Mirko Norac (nacido el 19 de septiembre de 1967) es un exgeneral del Ejército croata (HV) y criminal de guerra convicto. Fue el primer general del Ejército croata en ser declarado culpable de crímenes de guerra por un tribunal croata en 2003, después de que su caso fuera transferido de La Haya a Zagreb . Fue puesto en libertad condicional en noviembre de 2011.
Mirko Norac (también conocido como Mirko Norac Kevo) nació en el pueblo de Otok , República Federativa Socialista de Yugoslavia , ahora parte de la República de Croacia . Asistió a la escuela en Sinj . [1] Poco después de las primeras elecciones multipartidistas en Croacia en agosto de 1990, se unió al Ministerio del Interior . El 12 de septiembre de 1990 se unió a la Unidad Antiterrorista Lučko , una unidad de la policía croata . Como miembro de la Unidad Antiterrorista Lučko, participó en las primeras actividades de las fuerzas policiales croatas, incluido el incidente de los lagos de Plitvice . [1]
En septiembre de 1991, Norac dejó la policía y se trasladó a Gospić , donde participó en el asalto contra las unidades locales serbias y del Ejército Popular Yugoslavo (JNA). La ciudad estaba rodeada por tres lados. El cuartel del JNA, la Stanko Opsenica (con unos 70 oficiales y 200 soldados, además de numerosos paramilitares serbios) estaban atrapados en el interior. Después de cuatro días de asedio, dirigidos por Norac, el JNA entregó el cuartel. [1]
A mediados de septiembre de 1991, Norac fue nombrado comandante de la 118.ª Brigada del Ejército croata . [2] Un mes después, participó en el suceso conocido como la masacre de Gospić , cuando entre 100 y 120 serbios locales fueron asesinados por hombres bajo su mando. Norac se convirtió en el coronel más joven del Ejército croata y fue nombrado comandante de la 118.ª Brigada del Ejército croata . [2]
En noviembre de 1992, Norac fue nombrado comandante de la 6.ª Brigada de la Guardia, que pronto pasó a llamarse 9.ª Brigada Motorizada de la Guardia. [2] En 1992, el presidente y comandante en jefe croata Franjo Tuđman ordenó su relevo debido a los crecientes rumores de crímenes de guerra cometidos contra civiles bajo su mando. Norac desobedeció su orden y respondió al presidente croata que: "el único general que conoce es Vjekoslav Maks Luburić ". Según el sitio de noticias croata Šibenski, permaneció en el mando gracias a la influencia del poderoso ministro Gojko Šušak . [3] [4] Participó en la Operación Maslenica a principios de 1993. Pasó a comandar la Operación Medak Pocket , durante la cual se cometieron crímenes de guerra contra la población étnica serbia local. [5] En la operación, Norac fue herido en ambas manos y piernas por una mina terrestre sin explotar . [6] Un oficial croata describió a Norac en un momento dado como: "joven, arrogante, valiente pero también voluntarioso". [7]
Pasó un mes en un hospital de Zagreb y luego regresó a Gospić. En 1994 fue ascendido a brigadier y nombrado comandante de la zona operativa de Gospić. [2] Ese mismo año fue nombrado voivoda anual ("Duque de Alka") en la celebración del Alkarsko društvo . El alcalde de Zagreb , Milan Bandić , y otros altos funcionarios croatas asistieron al evento. [8]
Norac participó en la Operación Tormenta en agosto de 1995. El 25 de septiembre de 1995 fue ascendido al rango de mayor general . El 15 de marzo de 1996, Norac fue nombrado comandante del Distrito del Cuerpo de Knin . [2] El presidente de Croacia , Stjepan Mesić, licenció a Norac del ejército croata el 29 de septiembre de 2000 después de que firmara la llamada Carta de los Doce Generales contra lo que se afirmó que era una "criminalización" de la Guerra de Independencia de Croacia . [9]
El 16 de octubre de 1991, Tihomir Orešković (secretario del Cuartel General de Crisis de Lika ) convocó una reunión para organizar la matanza de civiles de etnia serbia en la zona. [10] Durante esa reunión se elaboró una lista de serbios locales que debían ser asesinados. Se dice que Norac asistió a la reunión, junto con un grupo de soldados y policías civiles enmascarados y no enmascarados, que más tarde allanaron casas en Gospić y detuvieron a civiles de etnia serbia, informándoles de que iban a ser interrogados. Organizó y dirigió las ejecuciones de civiles en una zona desolada cerca de la ciudad, y ejecutó a una mujer él mismo. Entre los asesinados se encontraban Radmila Stanić, Branko Kuzmanović, Branko Štulić, Stanko Smiljanić, Radojka Diklić, Mirjana Kalanj, Đorđe Kalanj, Dane Bulj, Milan Pantelić, Mileva Orlović, Miloš Orlović, Radovan Barać, Ljubica Trifunović, Petar Lazić, Borka Vraneš, Bogdan Šuput, Dušanka Vraneš, Nikola Gajić y Željko Mrkić. [10]
El 8 de febrero de 2001, el Ministerio del Interior emitió una orden de arresto contra Norac (que entonces vivía en Zagreb) . El fugitivo pidió a la policía de Zagreb si podía entregarse en Rijeka para evitar a los medios de comunicación. Se le permitió hacerlo, pero aprovechó la oportunidad para escapar. Dieciséis días después (el 22 de febrero) se entregó, negando todos los cargos. [11] El 5 de marzo de 2001, se emitió un escrito de acusación contra Norac, Orešković, Stjepan Grandić, Ivica Rožić y Milan Canić, acusándolos del asesinato de 50 civiles en Karlobag , Pazarište y Lipova glavica. [10]
El juicio en el Tribunal del Condado de Rijeka duró 14 meses y testificaron más de 150 testigos, incluidos soldados y civiles croatas. El 24 de marzo de 2003, Norac fue declarado culpable y condenado a 12 años de prisión. Orešković y Grandić fueron condenados a 15 y 10 años, y Rožić y Canić fueron absueltos de todos los cargos por falta de pruebas. Norac cumplió su condena en Glina , donde se le permitió, al menos en una ocasión, volver a casa durante un fin de semana para visitar a su familia en Sinj. [12] Fue puesto en libertad condicional en noviembre de 2011, después de cumplir no más de ocho años. [13]
El 20 de mayo de 2004, el Tribunal Penal Internacional para la ex Yugoslavia (TPIY) emitió un escrito de acusación contra Norac (y Rahim Ademi y Janko Bobetko ) por crímenes cometidos durante la Operación Medak en 1993. El escrito de acusación afirmaba que, como resultado de la operación militar croata: "... la zona de Medak se volvió inhabitable. Los pueblos de la zona fueron completamente destruidos, privando así a la población civil serbia de sus hogares y medios de vida". [14] Norac fue acusado de haber "planeado, instigado, ordenado, cometido o de otro modo ayudado e instigado en la planificación, preparación o ejecución de persecuciones de civiles serbios de la zona de Medak por motivos raciales, políticos o religiosos" , y de la "mutilación y profanación del cuerpo de Boja Pjevać; el asesinato público de Boja Vujnović quemándola viva" . [14]
El 8 de julio de 2004, Norac fue trasladado a un tribunal del TPIY en La Haya , donde se declaró inocente de los cinco cargos que se le imputaban. El juez dictaminó que no tenía por qué permanecer en la prisión del TPIY y que podía ser devuelto a prisión en Croacia. El 14 de septiembre de 2005, el TPIY decidió transferir el caso a la jurisdicción croata, siendo el primer caso del TPIY que se trasladaba a un tribunal local (Bobetko había fallecido en el ínterin). Los juicios de Norac y Ademi comenzaron en el Tribunal del Condado de Zagreb en junio de 2007 y finalizaron el 30 de mayo de 2008. Norac fue declarado culpable de no impedir que los soldados bajo su mando mataran y torturaran a serbios, y fue condenado a siete años adicionales de prisión concurrente. [5]
El 17 de diciembre de 2013, la Fiscalía del Estado croata inició una causa para obligar a Norac a pagar 111.000 euros, la cantidad concedida en concepto de daños a los familiares de las víctimas en dos incidentes separados durante la guerra. [15]
Norac se casó con Jelena Midenjak, una dentista. La pareja tiene al menos dos hijos. [ cita requerida ]
