Miriam Khamadi Were (nacida el 12 de abril de 1940) es una defensora de la salud pública , académica y ganadora del primer Premio Hideyo Noguchi para África de Kenia . En 2022, ha sido nominada al Premio Nobel de la Paz por su trabajo en salud pública. [1] [2]
Después de graduarse en el William Penn College , en Oskaloosa, Iowa , Were comenzó una carrera enfocada en ayudar a los demás. Licenciada en Ciencias Naturales y con un posgrado en Educación, enseñó química y biología en la escuela secundaria antes de estudiar medicina.
Se graduó como médica en la Universidad de Nairobi y llegó a ser jefa del Departamento de Medicina Comunitaria de la Facultad de Medicina de Nairobi. [3]
Los estudios de Were en la Universidad Johns Hopkins la llevaron a obtener su doctorado en 1981 en Salud Pública, Planificación y Gestión de la Salud. [4] Ha aplicado esta formación y su experiencia académica a programas centrados en el empoderamiento comunitario. Su trabajo tiene como objetivo ayudar a otros a avanzar hacia la implementación de programas creativos, eficaces y autosostenibles. Sus experiencias se han utilizado para fomentar iniciativas comunitarias. [3]
Como cofundadora de la Fundación UZIMA y en su trabajo con la Fundación Africana de Medicina e Investigación (AMREF), Were trató de aprovechar al máximo su formación académica. Se centró en el proceso de llevar servicios médicos básicos y derechos de salud a las mujeres y los niños de las aldeas de África Oriental. [5]
Were es la actual presidenta del Consejo Nacional de Control del SIDA (NACC) de Kenia. Desde un puesto estrechamente vinculado a la Oficina del Presidente, el NACC coordina la respuesta nacional al VIH/SIDA en Kenia. La Dra. Were también es la presidenta en funciones de la Junta Directiva de la Fundación Médica y de Investigación Africana (AMREF). Además, encuentra tiempo para formar parte de la junta asesora de la Comisión Anticorrupción de Kenia (KACC), así como de la junta directiva de Programas de Asistencia Médica (MAP) Internacional (EE. UU.). [3]
Fue Directora del Equipo de Apoyo a los Países del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA/CST) para África Oriental y Central y África Occidental Anglófona, con sede en Adís Abeba (Etiopía). Antes de eso, fue Representante y Jefa de Misión de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en Etiopía. Antes de la OMS, fue Jefa de Salud y Nutrición en UNICEF (Etiopía).
Were fue contratada por UNICEF desde el Departamento de Salud Comunitaria de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nairobi, donde había llegado a ser directora de dicho departamento. Mientras enseñaba en la universidad de Nairobi, inició el proyecto de Atención de Salud Basada en la Comunidad (CBHC) en Kakamega , en el oeste de Kenia. La Dra. Were fue directora de CBHC en el período de 1976 a 1982. Este proyecto ganó el Premio Maurice Pate de UNICEF de 1978, la primera vez que una institución africana ganaba este premio. [3]
Fue nombrada rectora de la Universidad Moi , Eldoret , el jueves 19 de septiembre de 2013.
En 2021, asumió el papel de responsable de participación y compromiso comunitario en el Grupo de investigación de salud global CLEAN-Air(Africa) del Instituto Nacional de Investigación en Salud y Atención (NIHR). [1] También es miembro de la Comisión COVID-19 de The Lancet. [6]
Were también ha escrito poesía y ficción y es autor de cuatro novelas: [7] [8] The Boy In Between (1969), The High School Gent (1969), The Eighth Wife (1972), [9] y Your Heart Is My Altar (1980). [10]
El Gobierno japonés estableció el Premio Hideyo Noguchi para África en julio de 2006 como un nuevo premio internacional a la investigación y los servicios médicos. El primer anuncio de los planes para crear este premio coincidió con la visita oficial a África del Primer Ministro Junichiro Koizumi en mayo de 2006. La fecha también coincidió con el 80º aniversario de la muerte del Dr. Noguchi. [15] El Premio tiene por objeto honrar a personas con logros sobresalientes en la lucha contra diversas enfermedades infecciosas en África o en el establecimiento de sistemas innovadores de servicios médicos. [16]
La ceremonia inaugural de presentación y las primeras conferencias de los galardonados coincidieron con la Cuarta Conferencia Internacional de Tokio sobre el Desarrollo de África (TICAD), que se celebró en Yokohama a finales de abril de 2008. [17] La sede de la conferencia de este año se trasladó de Tokio a Yokohama como otra forma de honrar al hombre que dio nombre al premio. En 1899, el Dr. Noguchi trabajó en la Oficina de Cuarentena del Puerto de Yokohama como médico asistente de cuarentena. [18]
El primer ministro japonés, Yasuo Fukuda, hizo la entrega del premio, y el Emperador y la Emperatriz estuvieron presentes en la ceremonia de 2008, junto con un gran número de jefes de estado africanos. [19]
Were fue distinguida en la categoría de Servicios Médicos; el tema de su conferencia laureada fue "Potencial para mejorar la salud en África a través de la evidencia y la persistencia en el espíritu del Dr. Hideyo Noguchi". [4]
Los primeros premios de este premio internacional, consistentes en una mención, una medalla y un honorario de 100 millones de yenes (843.668 dólares estadounidenses), solo pretendían ser los primeros de una serie continua; posteriormente se espera que el premio se otorgue cada cinco años. [20] El premio ha sido posible gracias a una combinación de financiación gubernamental y donaciones privadas. [21]