Un juglar era un artista, inicialmente en la Europa medieval . El término originalmente describía a cualquier tipo de artista, como un músico, un malabarista , un acróbata , un cantante o un bufón ; más tarde, a partir del siglo XVI, pasó a significar un artista especializado que cantaba canciones y tocaba instrumentos musicales. [1] [2]
Los juglares interpretaban canciones que contaban historias de lugares lejanos o de acontecimientos históricos existentes o imaginarios. Aunque creaban sus propios cuentos, a menudo memorizaban y embellecían las obras de otros. [3] Con frecuencia, eran retenidos por la realeza y la alta sociedad. A medida que las cortes se volvieron más sofisticadas, los juglares fueron finalmente reemplazados en la corte por los trovadores , y muchos se convirtieron en juglares errantes, actuando en las calles; un declive en su popularidad comenzó a fines del siglo XV. Los juglares alimentaron las tradiciones posteriores de artistas ambulantes, que continuaron siendo moderadamente fuertes hasta principios del siglo XX, y que tienen cierta continuidad en la forma de los músicos callejeros o buskers actuales .
Inicialmente, los juglares eran simplemente obsequios en la corte y entretenían al señor y a los cortesanos con chansons de geste o su equivalente local. El término juglar deriva del francés antiguo ménestrel (también menesterel, menestral ), que a su vez es un derivado del italiano ministrello (más tarde menestrello ), del latín medio ministralis "servidor", una forma adjetiva del latín minister , "asistente" de minus , "menor".
En la Inglaterra anglosajona anterior a la conquista normanda , el poeta profesional era conocido como un scop ("shaper" o "maker"), que componía sus propios poemas y los cantaba con el acompañamiento de un arpa . En un rango muy inferior al scop estaban los juglares , que no tenían residencia fija, sino que vagaban de un lugar a otro, ganando lo que podían con sus actuaciones. A finales del siglo XIII, el término minstrel comenzó a usarse para designar a un intérprete que entretenía a su señor con música y canciones. Después de una serie de invasiones, guerras, conquistas, etc., se desarrollaron dos categorías de compositores. Poetas como Chaucer y John Gower aparecieron en una categoría, en la que la música no formaba parte. Los juglares, por otro lado, se reunían en fiestas y festivales en gran número con arpas, violines , gaitas , flautas, flageolets , cítaras y timbales . Además, los juglares eran conocidos por su participación en comentarios políticos y en la propaganda. A menudo informaban de noticias tendenciosas para influir en la opinión y revisaban obras para fomentar la acción a favor de la igualdad. [4] El Manuscrito Heege , transcrito en las Midlands inglesas alrededor de 1480 por Richard Heege, puede ofrecer una muestra del humor que favorecían algunos juglares medievales en los festivales. [5]
La música de los trovadores y trouvères era interpretada por juglares llamados joglars (occitano) o jongleurs (francés). Ya en 1321, los juglares de París se organizaron en un gremio . [6] En Inglaterra, en 1469, se organizó un gremio de juglares reales. [6] Los juglares debían unirse al gremio o abstenerse de practicar su oficio. Algunos juglares eran contratados por señores como bufones que, en algunos casos, también practicaban el arte del malabarismo . Algunos eran mujeres o mujeres que seguían a los juglares en sus viajes. Los juglares de toda Europa también empleaban animales amaestrados, como osos. Los juglares en Europa se extinguieron lentamente, habiéndose extinguido casi por completo alrededor de 1700, aunque existieron individuos aislados que trabajaban en la tradición incluso a principios del siglo XIX.
La juglaría se convirtió en una preocupación central en la literatura inglesa en el período romántico y ha permanecido así de manera intermitente. [7]
En poesía, The Lay of the Last Minstrel (1805) de Sir Walter Scott , Lalla Rookh (1817) de Thomas Moore y The Village Minstrel (1821) de John Clare fueron tres de muchas. Las novelas centradas en la juglaría incluyen Henry of Northumberland (1800) de Helen Craik , The Novice of St Dominick's ( una niña que usa un disfraz de juglaría, 1805) de Sydney Owenson , Minstrel Dick (un niño del coro convertido en juglaría se convierte en cortesano, 1891) de Christabel Rose Coleridge , Redcap Runs Away (un niño de diez años se une a los juglares errantes, 1952) de Rhoda Power , y The Minstrel Boy (del sacerdocio a la juglaría y viceversa, 1975) de AJ Cronin .