Las Minquiers ( en jerriano : Les Mîntchièrs ; en inglés local) son un grupo de islas y rocas, a unos 15 km (9,3 mi) al sur de Jersey . Forman parte del Bailiazgo de Jersey. [2] Administrativamente son parte de la Parroquia de Grouville y de su Vingtaine La Rocque. [3]
La plataforma rocosa que rodea a Minquiers tiene una superficie mayor que la de Jersey, pero cuando sube la marea solo quedan a flote unos pocos de los principales manantiales. [4] El más grande de ellos es Maîtresse, que tiene unos 50 m (55 yd) de largo y 20 m (22 yd) de ancho y tiene unas diez cabañas de piedra en diversos estados de conservación. Se trata de los edificios más meridionales de las Islas Británicas , pero no tienen habitantes permanentes, aunque en verano llegan a tierra pescadores, recolectores de vraic (algas utilizadas como fertilizante), navegantes, kayakistas e incluso radioaficionados [5] . [2]
La etimología del nombre es discutida y podría provenir del término bretón minihi , que significa santuario, o de minkier , que significa vendedor de pescado. [6]
Hace miles de años, alrededor de la época del último período glacial , cuando el nivel del mar era más bajo, las Islas del Canal eran un terreno elevado en la llanura que conectaba el continente europeo con el sur de Inglaterra.
Las islas más importantes del grupo son:
Otros incluyen:
Las Minquiers están designadas como zonas protegidas por la Convención de Ramsar . [7]
En el año 933, el ducado de Normandía se anexionó los islotes, junto con las otras islas del Canal y la península de Cotentin . Después de que Guillermo, duque de Normandía, conquistara Inglaterra en 1066, las islas permanecieron unidas al ducado hasta que Felipe Augusto conquistó la Normandía continental en 1204. En 1259, Enrique III rindió homenaje al rey francés por las islas del Canal. Eduardo III , en el Tratado de Brétigny de 1360 , renunció a sus pretensiones a la corona de Francia y a Normandía, pero reservó varios otros territorios para Inglaterra, incluidas las islas del Canal. [8]
En 1911, la Britannica de 1911 registró que Maîtresse Île "ofrece un lugar de aterrizaje y refugio para los pescadores".
Durante la Segunda Guerra Mundial , una pequeña compañía de soldados de la Wehrmacht a bordo del Minquiers estuvo entre los últimos en rendirse . Un barco pesquero francés, capitaneado por Lucian Marie, se acercó a la isla de Minquiers y ancló cerca. Un soldado alemán completamente armado se acercó y pidió ayuda diciendo: "Los británicos nos han olvidado, tal vez nadie en Jersey les dijo que estábamos aquí, quiero que nos lleven a Inglaterra, queremos rendirnos". Esto fue el 23 de mayo de 1945, tres semanas después de que terminara la guerra en Europa . [9]
En julio de 1970, el ex primer ministro francés Félix Gaillard , que ocupó ese cargo entre 1957 y 1958, desapareció durante un viaje en yate; su cuerpo fue encontrado en el mar frente a Les Minquiers algunos días después de su desaparición.
En agosto de 2018, uno de los veinte edificios de las islas fue vendido a particulares a través de una empresa de Jersey . En 50 años, solo se han registrado cinco ventas. [10]
En 1950, Gran Bretaña y Francia acudieron a la Corte Internacional de Justicia (CIJ) para mantener conversaciones amistosas con el fin de decidir a qué país pertenecían las islas Minquiers y Ecrehos . [2] Los franceses pescaban en esas aguas, pero Jersey ejercía diversos derechos administrativos. La CIJ tuvo en cuenta las pruebas históricas y, en su sentencia del 17 de noviembre de 1953, concedió las islas a Jersey (representada por el Reino Unido). [8]
En 1998, algunos franceses «invadieron» las Minquiers en nombre del «Rey de la Patagonia » en «represalia» por la ocupación británica de las Islas Malvinas . [2] [11] La Union Jack fue restaurada al día siguiente. [12]
Victor Hugo menciona extensamente a los Minquiers en su novela Los trabajadores del mar . Menciona lo traicioneros que son y dice que su área combinada es más grande que la propia Jersey continental. Hugo vivió en Guernsey y Jersey en varios momentos de su vida, por lo que estaba familiarizado con las tradiciones locales.
La disputa franco-británica sobre Les Minquiers es un elemento de la trama de la novela Don't Tell Alfred de Nancy Mitford , como causa ocasional de disputa entre las "dos viejas damas": Francia y Gran Bretaña.
Los Minquiers aparecen en la novela de aventuras marineras El naufragio del Mary Deare , de Hammond Innes , y en su adaptación cinematográfica de 1959 .
