El Ministerio de la Marina (海軍省, Kaigun-shō ) fue un ministerio de nivel ministerial del Imperio del Japón encargado de los asuntos administrativos de la Armada Imperial Japonesa (IJN). Existió desde 1872 hasta 1945.
En el IJA y el IJN, los ministerios estaban a cargo del Gunsei (軍政, administración militar), y la Oficina del Estado Mayor del Ejército y el Estado Mayor de la Marina estaban a cargo del Gunrei (軍令, comando militar). Los dos eran distinguidos.
El Ministerio de Marina fue creado en abril de 1872, junto con el Ministerio del Ejército , para reemplazar al Ministerio de Guerra (兵部省, Hyōbushō ) del primer gobierno Meiji .
Inicialmente, el Ministerio de Marina estaba a cargo tanto de la administración como del mando operativo de la Armada Imperial Japonesa. Sin embargo, con la creación del Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa en mayo de 1893, solo le quedaron funciones administrativas.
"El ministerio era responsable del presupuesto naval, la construcción de barcos, la adquisición de armas, el personal, las relaciones con la Dieta y el gabinete y asuntos generales de política naval. El Estado Mayor dirigía las operaciones de la flota y la preparación de planes de guerra". [1] El puesto de Ministro de Marina era políticamente poderoso. Aunque era miembro del Gabinete después del establecimiento del sistema de gabinete de gobierno en 1885, el Ministro de Marina respondía directamente ante el Emperador (el comandante en jefe de todas las fuerzas armadas japonesas según la Constitución Meiji ) y no ante el Primer Ministro .
Hasta la década de 1920, el Ministerio de Marina tenía la ventaja sobre el Estado Mayor de la Marina en términos de influencia política. Sin embargo, los oficiales del Estado Mayor de la Marina encontraron una oportunidad en la Conferencia Naval de Washington en 1921-22 para mejorar su situación. En esta reunión, Estados Unidos y Gran Bretaña querían establecer una proporción naval mundial, pidiendo a los japoneses que se limitaran a una marina más pequeña que las potencias occidentales. El Ministerio de Marina estaba dispuesto a aceptar esto, buscando mantener la Alianza Anglo-Japonesa , pero el Estado Mayor de la Marina se negó. La Armada Imperial Japonesa se dividió en camarillas políticas mutuamente hostiles, la Facción de la Flota y la Facción del Tratado . Finalmente, el tratado fue firmado por Japón, pero finalizado en 1934. A lo largo de la década de 1930, con el creciente militarismo japonés , la Facción de la Flota ganó gradualmente ascendencia sobre la Facción del Tratado y llegó a dominar el Estado Mayor de la Marina, que impulsó el ataque a Pearl Harbor contra la resistencia del Ministerio de Marina.
Después de 1937, tanto el Ministro de Marina como el Jefe del Estado Mayor de la Marina fueron miembros del Cuartel General Imperial .
Con la derrota del Imperio del Japón en la Segunda Guerra Mundial , el Ministerio de Marina fue abolido junto con la Armada Imperial Japonesa por las autoridades de ocupación estadounidenses en noviembre de 1945 y no fue revivido en la Constitución de Japón de posguerra .
Por ley, los Ministros de Marina debían ser designados entre almirantes o vicealmirantes en servicio activo .