El Ministerio Sifton fue el Gabinete combinado (llamado Consejo Ejecutivo de Alberta), presidido por el Primer Ministro Arthur Sifton y los Ministros que gobernaron Alberta durante toda la Segunda Legislatura de Alberta , que comenzó el 26 de mayo de 1910, y continuó hasta la Tercera Legislatura de Alberta, hasta el 30 de octubre de 1917.
El Consejo Ejecutivo (conocido comúnmente como el gabinete ) estaba formado por miembros del Partido Liberal de Alberta , que tenía la mayoría de los escaños en la Asamblea Legislativa de Alberta . El gabinete era designado por el vicegobernador de Alberta siguiendo el consejo del primer ministro.
En 1910, el gobierno liberal de Alexander Cameron Rutherford se vio envuelto en el escándalo del ferrocarril Alberta and Great Waterways (A&GW) . [1] Las acusaciones de favoritismo por parte del gobierno hacia el ferrocarril Alberta and Great Waterways habían dividido al Partido Liberal, y la capacidad de Rutherford para permanecer a su cabeza estaba en duda. [2] El vicegobernador George Bulyea , un liberal que había pedido a regañadientes a Rutherford que formara gobierno en 1905, vio validadas sus dudas sobre las habilidades de liderazgo del primer ministro y silenciosamente comenzó a buscar candidatos para reemplazarlo y salvar al Partido Liberal. [3] Se consideraron varias posibilidades, incluidos William Henry Cushing , Peter Talbot y Frank Oliver , y se rechazaron o se encontró que no estaban interesados en el trabajo. [4] Ya el 14 de marzo, Bulyea había llegado a la conclusión de que Sifton podría ser "la única solución permanente", aunque no fue hasta mayo que el vicegobernador pudo asegurar el acuerdo de Rutherford para dimitir y el acuerdo de las dos facciones principales del bloque liberal para aceptar a Sifton como primer ministro. [5] Incluso hasta el último minuto, los miembros de la Asamblea Legislativa (MLAs) leales a Charles Wilson Cross —el fiscal general de la provincia y un fiel aliado de Rutherford— amenazaron con echar por tierra el acuerdo a menos que Cross se mantuviera como fiscal general, a lo que Sifton se negó a acceder. [6] El 26 de mayo, Rutherford dimitió y Arthur Sifton se convirtió en el segundo primer ministro de Alberta. [7]
Uno de sus primeros desafíos fue crear un gabinete satisfactorio para todas las facciones; esto lo hizo excluyendo a los líderes de todos los lados. [8] Él mismo tomó las carteras de Obras Públicas y Tesorero Provincial. [6] Charles R. Mitchell , quien como Sifton había sido juez durante el escándalo y en consecuencia no había jugado ningún papel en él, se convirtió en Ministro de Educación y Fiscal General. [9] Archibald J. McLean fue nombrado Secretario Provincial. [6] Su apoyo a los insurgentes (aunque no como uno de sus líderes) fue compensado por la continuidad del Ministro de Agricultura de Rutherford Duncan Marshall , quien no había jugado ningún papel particular durante el escándalo pero había permanecido leal a Rutherford. [9] Para consternación de los conservadores de la oposición , Bulyea prorrogó la legislación antes de que la fuerza de este nuevo gobierno pudiera ser probada por un voto de confianza . [8] Aún así, su aceptación por parte del grupo liberal se puede medir por el hecho de que solo un miembro, Ezra Riley , renunció en protesta. [10] Riley se opuso a la exclusión del gabinete del líder de la insurgencia WH Cushing; [10] después de su renuncia, se presentó como liberal independiente en las elecciones parciales que siguieron, pero fue derrotado por el partidario de Sifton, Archibald J. McArthur . [11]
A medida que el tiempo empezó a curar viejas heridas, Sifton amplió su gabinete para incluir a varios de los viejos adversarios: en febrero de 1912, Cross fue reinstalado como Fiscal General y el líder rebelde John R. Boyle fue nombrado Ministro de Educación (Mitchell, que había ocupado previamente ambos puestos, fue transferido a la cartera de Obras Públicas). [12] Las otras nuevas incorporaciones al gabinete —Malcolm McKenzie como Tesorero Provincial y Charles Stewart en el nuevo puesto de Ministro de Asuntos Municipales [12] — habían votado con el gobierno de Rutherford durante el escándalo. [13] [14]
Otro desafío inicial para el nuevo primer ministro fue ganar un asiento en la Asamblea Legislativa de Alberta . [10] Aunque vivía y trabajaba en Calgary, [7] su primer gabinete estaba compuesto principalmente por miembros del sur (McLean representaba al distrito de Lethbridge , [6] Marshall representaba a Olds , [6] y Mitchell pronto fue elegido en Medicine Hat ), [11] por lo que Sifton hizo que Archibald Campbell renunciara a su asiento en Vermilion y se presentó a la elección allí. [10] A pesar de las acusaciones de los conservadores de que los liberales compraban "el voto extranjero" con cerveza, whisky y tabaco, ganó una mayoría cómoda. [7]