Minaki ( / m ə ˈ n æ ˌ k iː / mih- NAH -kee o / m iː n ɑː ˈ k iː / mee-nah- KEE ) [ dudoso – discutir ] es un área no incorporada y una comunidad en el distrito no organizado de Kenora en el noroeste de Ontario , Canadá. [1] Está ubicada en el punto donde la línea principal transcontinental de los Ferrocarriles Nacionales Canadienses cruza el río Winnipeg , [2] entre Wade al oeste y el lago Ena al este, y solo era accesible por ferrocarril hasta aproximadamente 1960. Era un punto de abastecimiento de combustible y agua en los días de las locomotoras de vapor; ahora pocos trenes paran en Minaki, aunque los trenes de pasajeros canadienses transcontinentales Via Rail, tres veces por semana, paran a pedido en la estación de tren de Minaki .
El turismo es el pilar económico de Minaki, con campamentos, albergues y puertos deportivos que atienden a pescadores y cazadores. Es el punto de embarque de más de 100 cabañas con acceso al agua en los lagos circundantes. El grupo más grande de cabañas son de Winnipeg , a unas 3 horas en auto, y de estados cercanos de EE. UU.
Los pueblos originarios han vivido en el río Winnipeg, en la zona de Minaki, durante un milenio o más, a juzgar por los fragmentos de cerámica y las puntas de flecha que aparecen a lo largo de las orillas. El río era una importante ruta de canoas para los exploradores y comerciantes de pieles en los primeros tiempos de la colonización blanca. En el siglo XIX, la Compañía de la Bahía de Hudson tenía un puesto comercial a un par de kilómetros al norte de la comunidad actual.
La comunidad moderna de Minaki comenzó alrededor de 1910, cuando el Ferrocarril Transcontinental Nacional construyó un puente sobre el río cerca de donde Skipper Holst había construido un hotel unos años antes y llamó al lugar Winnipeg River Crossing. La floreciente ciudad de Winnipeg estaba a unas tres horas de viaje en tren hacia el oeste y en poco tiempo hubo un auge de propiedades vacacionales en los pequeños lagos a lo largo de la vía férrea.
La Grand Trunk Pacific Railway , que operaba la línea para el National Transcontinental, construyó un hotel rústico al que llamó Minaki Lodge y rebautizó la estación como Minaki, una palabra ojibwa que ha sido traducida de diversas maneras como "Agua hermosa" o "Buena tierra".
En el censo de población de 2021 realizado por Statistics Canada , Minaki tenía una población de 197 habitantes que vivían en 89 de sus 344 viviendas privadas totales, un cambio del 13,9 % con respecto a su población de 2016 de 173. Con una superficie de 150,23 km² ( 58,00 millas cuadradas), tenía una densidad de población de 1,3/km² ( 3,4/milla cuadrada) en 2021. [3]
Minaki no tiene un gobierno local, ya que es una comunidad no incorporada ubicada en un área no organizada, fuera de cualquier municipio incorporado. La Junta de Carreteras Locales de Minaki mantiene las pocas carreteras de la comunidad. La Junta de Servicios Locales de Minaki proporciona recreación a través de la Asociación Comunitaria de Minaki y protección contra incendios a través de Minaki United Fire Fighters. La junta de servicios locales posee y opera el Minaki Community Hall y el Minaki Fire Hall. También hay un equipo de voluntarios de primera respuesta. La Fundación Minaki, una organización benéfica registrada incorporada en 1986, recauda dinero para apoyar estas y otras iniciativas locales.
Minaki se encuentra en el límite donde el pino blanco y el abedul amarillo del extremo noroeste del bosque de los Grandes Lagos-San Lorenzo se encuentran con el pino albar , la pícea negra y el álamo temblón del bosque boreal . La mayoría de las principales masas de pino blanco fueron taladas por la empresa maderera Simpson and Short en la década de 1920 o destruidas por incendios forestales en los veranos secos de la década de 1930. Las mayores masas restantes de madera de pino virgen, los árboles que simbolizan el norte accidentado para muchos canadienses, se encuentran en islas donde estaban protegidas tanto de la tala como del fuego. Algunas áreas al norte de la ciudad han sido o están siendo taladas para abastecer al aserradero de Kenora Forest Products (ahora cerrado) y a un aserradero de tableros de virutas orientadas de Weyerhaeuser , ambos en Kenora.
Ubicada a unos 45 minutos al norte de Kenora , en el extremo norte de la carretera pavimentada 596 , la aldea de Minaki es la puerta de entrada a los lagos y ríos de la parte de Ontario del sistema del río Winnipeg, incluidos los lagos Gun, Sand, Pistol y Roughrock. Hay servicio de vuelos disponibles para el río English y los lagos más al norte. Los lagos de la zona ofrecen lubina , muskellunge, lucio del norte y lucioperca . También hay muchos osos negros , alces y ciervos en los escarpados bosques que rodean la ciudad.
Los lagos están dispersos por numerosas islas. La principal temporada de vacaciones es julio y agosto, y el fin de semana largo de agosto es el pico de la temporada de verano. Los pescadores también visitan el lugar en primavera y los cazadores en otoño. Minaki recibe pocos visitantes durante el período de noviembre a abril, aunque el tráfico de motos de nieve desde Kenora hasta puntos más al norte pasa a unos pocos kilómetros de la comunidad. Los residentes estiman que la población anual de la zona inmediata de Minaki es de aproximadamente 130 personas. En pleno verano, la población estacional de los lagos circundantes a los que llega Minaki es de aproximadamente 1000 personas.
El lago más grande adyacente a Minaki es el lago Sand, que se encuentra al norte de la localidad. La parte al norte de Harbour Island y Moore's Point se conoce como Big Sand Lake; la cuenca que se encuentra al oeste de Harbour Island y Moore's Point se conoce como Little Sand Lake.