William Grawn Milliken (26 de marzo de 1922 - 18 de octubre de 2019) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como el 44.º gobernador de Michigan de 1969 a 1983. Miembro del Partido Republicano , asumió la gobernación tras la renuncia de George Romney y ganó tres mandatos en 1970 , 1974 y 1978 , [a] convirtiéndose en el gobernador con más años en el cargo en la historia de Michigan. Durante este período, se enfrentó a cambios dramáticos en la economía del estado, debido a la reestructuración industrial y los desafíos a la industria automotriz, lo que resultó en la pérdida de empleos y población de Detroit , la ciudad más grande del estado. También supervisó la crisis de PBB y adoptó una política de protección y conservación del medio ambiente. [1] [2]
Milliken nació en Traverse City, Michigan , el segundo hijo de una familia dedicada al servicio público. Su padre, James T. Milliken , se desempeñó como alcalde de Traverse City y como senador estatal de Michigan por el Distrito 27 , 1941-1950, y su madre Hildegarde (de soltera Grawn) sirvió en la Junta Escolar de Traverse City; fue la primera mujer elegida para un cargo público en la ciudad. [2] El abuelo paterno de Milliken, James W. Milliken, había sido previamente senador estatal de Michigan por el Distrito 27 durante un período, 1898-1900. [3]
Después de graduarse magna cum laude de Traverse City Senior High School , [4] [5] [6] Milliken ingresó a la Universidad de Yale , donde conoció a su futura esposa, Helen Wallbank . En 1942, interrumpió sus estudios para alistarse en el Cuerpo de Reserva del Ejército y, a principios de 1943, se presentó voluntario para el Cuerpo Aéreo del Ejército . Durante la Segunda Guerra Mundial , voló 50 misiones de combate como artillero de cintura en bombarderos B-24 y sobrevivió a dos aterrizajes forzosos. Recibió siete honores militares, incluyendo el Corazón Púrpura y la Medalla Aérea . [7] [8]
El 20 de octubre de 1945, un mes después de su baja honorable, Milliken se casó con Helen. La pareja tuvo dos hijos: una hija, Elaine, abogada y feminista que murió de cáncer en 1993, y un hijo, William Jr. La primavera siguiente, Milliken se graduó en Yale.
William y Helen Milliken regresaron a Traverse City ese año y él se convirtió en presidente de JW Milliken, Inc., una tienda departamental fundada por su abuelo y luego dirigida por su padre. Milliken operó sucursales en Traverse City, Cadillac , Manistee y Mount Pleasant en su apogeo antes de ser vendida a Stage Stores en 1996, luego operó como Stage-Milliken antes de cerrar finalmente en 2001. [9] [10] [11] [12] Helen Milliken murió a la edad de 89 años el 16 de noviembre de 2012, en su casa de Traverse City, de cáncer de ovario . [13]
En 1947, el gobernador Kim Sigler nombró a Milliken para la Comisión de Vías Navegables de Michigan. En 1960, Milliken fue elegido senador estatal por el Distrito 27, cargo que ocupó de 1961 a 1964. Fue elegido y sirvió como el 54º vicegobernador de Michigan de 1965 a 1969. Ascendió al cargo de gobernador después de que George W. Romney renunciara a su cargo para servir en el gabinete del presidente Richard Nixon . Posteriormente, Milliken fue elegido para mandatos completos de cuatro años por derecho propio en 1970, 1974 y 1978. Se lo consideraba un republicano moderado de Rockefeller . En junio de 1982, el gobernador encabezó la formación del Consejo de Gobernadores de los Grandes Lagos . [ cita requerida ]
Como gobernador durante 14 años, Milliken es la persona que más tiempo ha ocupado ese puesto en la historia del estado. Dado que los gobernadores están limitados a dos mandatos absolutos en el cargo desde 1992, es poco probable que alguno ocupe el cargo por más tiempo que Milliken. John Engler ocupó el cargo durante 12 años, de 1991 a 2003, lo que lo convirtió en el segundo republicano después de Milliken en ocupar tres mandatos de cuatro años.
En diciembre de 1982, Milliken nombró a Dorothy Comstock Riley para la Corte Suprema de Michigan para llenar la vacante causada por la muerte de Blair Moody, Jr. Riley se había postulado para la Corte Suprema en las elecciones generales de 1982 y había sido derrotada. Milliken dejaría el cargo en menos de un mes y el gobernador demócrata recién elegido , James Blanchard, argumentó que debería haber hecho el nombramiento para reemplazar a Moody en lugar de Milliken. En 1983, los otros jueces de la Corte Suprema votaron 4 a 2 para remover a Riley de la corte, y Blanchard nombró a su propia elección. Riley fue elegida para la corte por derecho propio en 1985. [14]
Tras retirarse de la función pública, Milliken regresó a Traverse City. Pronto se unió a la junta directiva de Chrysler Corporation y presidió el Centro para los Grandes Lagos, un centro de investigación dedicado a la protección de los Grandes Lagos . [15] Habló en el funeral del ex alcalde de Detroit Coleman Young en 1997, quien fue el primer afroamericano elegido alcalde de esa ciudad. [16]
En las elecciones presidenciales desde 2004, Milliken expresó su apoyo a varios candidatos demócratas. En 2004 , apoyó al senador demócrata John Kerry en su intento de desbancar a George W. Bush , afirmando "La verdad es que el presidente George W. Bush no habla por mí ni por muchos otros republicanos moderados en una amplia gama de cuestiones". [17] En 2008 , apoyó al republicano John McCain , pero se retractó en octubre después de que la campaña de McCain comenzara a atacar al candidato demócrata Barack Obama . Le dijo a The Grand Rapids Press que "Él no es el John McCain al que respaldé". [ aclaración necesaria ] Milliken expresó su preocupación por la dirección del Partido Republicano: "Cada vez más, el partido se está moviendo hacia la rigidez, y eso no me gusta. Creo que Gerald Ford tendría en general la misma opinión que yo sobre la dirección del Partido Republicano". [18] En agosto de 2016, Milliken anunció que votaría por Hillary Clinton para presidente en las elecciones presidenciales de 2016 , diciendo que Donald Trump no encarna los ideales republicanos. [19]
En las elecciones estatales de Michigan, Milliken apoyó a candidatos de ambos partidos. En 2010 , respaldó al empresario Rick Snyder en las primarias republicanas para gobernador y continuó apoyándolo en las elecciones generales. [20] En 2014 , respaldó a Snyder para un segundo mandato. [21] En las elecciones al Senado de 2014 , apoyó al demócrata Gary Peters frente a la candidata republicana Terri Lynn Land . [22]
En 2015, Milliken firmó un escrito amicus en apoyo del matrimonio entre personas del mismo sexo. [23] [19]
El 18 de octubre de 2019, Milliken murió en su casa de Traverse City después de años de deterioro de su salud. [8] Sus restos fueron incinerados y enterrados en la isla Mackinac junto a los de su esposa, Helen, y su hija, Elaine. [24] El 6 de agosto de 2020, fue honrado con un servicio conmemorativo en el Interlochen Center for the Arts . [25] [26]
El gobernador de Michigan que más tiempo estuvo en el cargo fue un republicano conocido por tender puentes con sus colegas demócratas y por hacer de la salud ambiental de Michigan una prioridad. Su colección en Bentley revela una especie de político que está casi extinta.
