Mill Creek Wilderness es una zona silvestre ubicada en el Bosque Nacional Ochoco en el centro de Oregón . Fue establecida en 1984 y comprende 17,400 acres (7,040 ha). [1] De las tres áreas silvestres en el Bosque Nacional Ochoco (Mill Creek, Bridge Creek y Black Canyon ), Mill Creek es la más grande y la más utilizada. [2]
El primer aserradero del condado de Crook estaba ubicado en Mill Creek, de ahí su nombre. [3]
El desierto de Mill Creek está formado por imponentes pináculos de piedra, cañones escarpados, cimas de crestas estériles y prados de gran altitud. Una característica única de este desierto es el par de tapones volcánicos llamados Twin Pillars. [1] [4] La esquina noroeste del desierto es Bingham Prairie, una meseta casi plana con prados abiertos y un bosque de pinos contorta. [5] Mill Creek drena aproximadamente el 85% del desierto, y el drenaje de Marks Creek representa la diferencia. Ambos arroyos son afluentes de Ochoco Creek. [5]
El área silvestre de Mill Creek presenta algunas características geológicas únicas. Entre los visitantes son populares los tapones volcánicos de 200 pies (61 m) de altura en la parte noroeste del área silvestre, Twin Pillars. [1] Se han encontrado Thundereggs , la roca estatal de Oregón, en el área silvestre en Desolation Canyon y justo fuera del límite en Steins Pillar. La búsqueda de rocas ya no está permitida. [6]
Existen varias concesiones mineras de piedras preciosas en Mill Creek Wilderness. Todas ellas son pequeñas explotaciones de superficie y el acceso se realiza mediante caminos primitivos. [4]
Una mezcla de especies de árboles coníferos representa aproximadamente el 84% de la superficie forestal de Mill Creek Wilderness. El área de la meseta de la esquina noroeste, Bingham Prairie, está cubierta principalmente de pinos contorta , que recientemente han sido atacados por el escarabajo del pino de montaña , lo que provocó la muerte de algunos árboles. [4] En agosto y septiembre de 2000, el incendio de Hash Rock quemó 14.236 acres (5.761 ha) de Mill Creek Wilderness. [2] Sin embargo, el área se está recuperando rápidamente y actualmente contiene ejemplos de un bosque clímax ejemplar de pino ponderosa . [5] Otras plantas en Mill Creek Wilderness incluyen aster (género) , cardo toro , baya de nieve y especies de pasto tanto nativas como no nativas. [7]
Mill Creek Wilderness es el hogar de una variedad de vida silvestre, incluidos el oso negro , el pavo salvaje , el pájaro carpintero , el azor , el alce , el venado mulo , el gato montés y el puma . [1] [5] El desierto es popular entre los cazadores de caza mayor durante el otoño, y los pescadores a menudo buscan las pequeñas truchas arcoíris que habitan sus arroyos perennes. [1]