El guacamayo militar ( Ara militaris ) es un guacamayo de tamaño mediano a grande , llamado así por su plumaje verde y rojo que se asemeja vagamente a un uniforme militar . Es originario del centro-oeste de México hacia el sur a través del norte de Argentina y Bolivia . Si bien la mayoría de las poblaciones silvestres están actualmente catalogadas por la UICN como vulnerables , y catalogadas como en peligro por México, la especie aún se ve comúnmente en zoológicos y parques de todo el mundo. El guacamayo militar puede criarse en cautiverio con relativa facilidad y generalmente está disponible a través del comercio de mascotas. Es una de las especies de aves más longevas [3] y más caras [4] que uno puede tener, y requiere conocimientos avanzados, experiencia y confianza para mantenerlas saludables, estimuladas y prósperas.
El guacamayo militar fue descrito formalmente en 1766 por el naturalista sueco Carl Linnaeus en la 12ª edición de su Systema Naturae , donde lo colocó dentro del género Psittacus , acuñando el nombre binomial Psittacus militaris . [5] Linnaeus no especificó una localidad tipo , pero fue designado como 'Colombia' en 1912. [6] [7] El guacamayo militar es, ahora, una de las diez especies del género Ara , designado en 1799 por el naturalista francés Bernard Germain de Lacépède . [8] [9] El nombre Ara proviene directamente de la palabra tupí ará ("guacamayo"), del pueblo nativo brasileño tupí . La palabra también es una onomatopeya de las vocalizaciones típicamente estridentes hechas por los guacamayos. El epíteto específico militaris es del latín y significa "militar". [10]
Se reconocen tres subespecies: [9]
Los guacamayos militares miden de 70 a 85 centímetros (28 a 33 pulgadas) de largo en promedio, con una envergadura de 99 a 110 cm (39 a 43 pulgadas). Las aves tienen en su mayoría un penacho verde, con plumas de vuelo y de la cola de color azul claro y amarillo, y una mancha roja brillante en la frente. Su cara es desnuda, como la de la mayoría de los guacamayos, y es de color blanquecino con estrías negras. El pico grande y fuerte es de un tono gris pizarra, negruzco, y el iris es amarillo.
Son visualmente muy similares a los guacamayos verdes , pero se pueden distinguir por su tamaño más pequeño, pico completamente negro y plumaje más oscuro y profundo en general. [11] Los dos también pueden separarse por diferencias en los llamados y la comunicación, mientras que los guacamayos verdes prefieren hábitats de bosques húmedos; los guacamayos militares suelen ser una especie de bosque caducifolio . [11] Los estudios filogenéticos han demostrado que las dos especies son clados hermanos. [11]
Las subespecies de guacamayo militar también difieren entre sí en tamaño y coloración; [11] la variación de tamaño es generalmente entre 70 y 80 cm (28 a 31 pulgadas), siendo la subespecie militaris la más pequeña y la mexicana la más grande. [ cita requerida ]
Los guacamayos militares viven en grandes bandadas y pueden vivir entre 50 y 60 años en estado salvaje. A menudo se los puede escuchar mucho antes de que se los pueda ver. Son aves muy ruidosas que emiten una variedad de sonidos fuertes, como crujidos y chillidos, incluido un fuerte kraa-aak . [ cita requerida ] La actividad de los guacamayos militares se ha observado con mayor frecuencia en la mañana y en la tarde, lo que significa que es muy probable que sean una especie crepuscular. [12]
Los guacamayos militares abandonan sus refugios en bandadas alrededor del amanecer para buscar alimento. [13] Su dieta consiste principalmente en semillas, pero también incluye frutas y hojas. [13] Se les ha observado utilizando Pseudalcantarea grandis para obtener agua y consumiendo látex de Plumeria rubra . [13] Tienen una dieta algo limitada, lo que significa que solo comen un pequeño porcentaje de las especies de plantas que están disponibles para ellos. [13]
Se reúnen para alimentarse en montones de arcilla conocidos como "colma de guacamayos" a lo largo de las riberas de los ríos y, a veces, en el interior de la selva amazónica. Los depósitos de arcilla parecen eliminar las toxinas que se encuentran en las semillas y la vegetación del resto de su dieta y proporcionarles la sal dietética que les falta. [ cita requerida ]
Las conductas de unión de pareja incluyen el acicalamiento y la regurgitación y se han observado durante los períodos de reproducción y no reproducción. [14] El cortejo ocurre tan temprano como en marzo, y la cópula de mayo a julio. [15] La temporada de reproducción es típicamente entre marzo y octubre, mientras que la incubación y la eclosión ocurren durante agosto y septiembre. [15] La temporada reproductiva comienza con la selección del nido alrededor de octubre y termina cuando los polluelos empluman entre enero y marzo. [14] Los guacamayos militares anidan en cavidades y anidan en cavidades naturales como agujeros en árboles o en acantilados. [16] [14] [15] Anidan en árboles de al menos 15 metros de alto y 90 centímetros de ancho. [17] Durante la temporada de reproducción, el macho alimentará a la hembra 3 a 4 veces al día. [14]
Los guacamayos militares suelen habitar en bosques tropicales caducifolios y semicaducifolios. [12] Son una especie de dosel porque requieren árboles grandes de dosel de bosques caducifolios y subcaducifolios para alimentarse, reproducirse y anidar. [17] También usan los árboles del dosel para protegerse de los depredadores y el calor. [17] Por lo general, viven a elevaciones de 600 a 1500 m, más alto en las montañas de lo que la mayoría de los guacamayos alcanzan. [18] Sin embargo, estos guacamayos pueden volar estacionalmente a tierras bajas, donde es probable que se encuentren en bosques húmedos y bosques espinosos. Anidarán en las copas de los árboles y, más a menudo, en acantilados a más de 600 pies (180 m) sobre el suelo. [ cita requerida ]
Las tres subespecies de guacamayo militar se distinguen geográficamente. A. m. militaris se encuentra en áreas de Bolivia , Perú , Ecuador , Colombia y Venezuela . A. m. mexicana ocupa áreas en México y A. m. boliviana vive en Bolivia y Argentina. [9]
El guacamayo militar ha escapado o ha sido liberado deliberadamente en Florida , EE. UU., pero no hay evidencia de que la población se esté reproduciendo y es posible que solo persista debido a continuas liberaciones o escapes. [ cita requerida ]
Se estima que los guacamayos militares solo tienen una población reproductora de 2000 a 7000 individuos y continúa disminuyendo. [19] Según la lista roja de ICUN, los guacamayos militares están catalogados como vulnerables ya que enfrentan amenazas de pérdida de hábitat debido a cultivos, deforestación , minería y carreteras, con poblaciones ya extremadamente fragmentadas. [19] Un documento de 2013 encontró que el hábitat de las poblaciones en los bosques secos tropicales se ha reducido en casi un 32%. [17] Los guacamayos militares están listados como Apéndice 1 de CITES , lo que significa que el comercio internacional de especímenes silvestres está prohibido. [20] A pesar de esto, la investigación muestra que el tráfico de loros de América del Sur a América del Norte sigue siendo común. [20]
Su dieta limitada también es motivo de preocupación. Si el medio ambiente se viera afectado y perdieran el acceso a muchas de las especies con las que se alimentan, la especie podría verse gravemente afectada. [13] Sin embargo, hay esperanzas en que tengan una dieta menos limitada durante ciertas épocas del año, lo que demuestra que podrían tener la capacidad de adaptarse si perdieran las especies con las que se alimentan habitualmente. [13]
Otra preocupación en materia de conservación puede ser la diversidad genética. Los guacamayos militares en realidad tienen una diversidad genética moderada a pesar de su pequeña población, lo que indica que tienen una gran población ancestral. [21] Aunque tienen una diversidad genética moderada, aún corren el riesgo de sufrir cuellos de botella en su población debido a la fragmentación del hábitat y la endogamia. [21]
Esperanza de vida: hasta 60 años en cautiverio y en estado salvaje.
… cuestan entre 600,00 y 1.000,00 según la edad. (Los destetados menos, los destetados más). Los militares no son conocidos por tener las mejores personalidades y siempre han sido mucho menos costosos que otros guacamayos.
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