Miles Cahn (18 de abril de 1921 - 10 de febrero de 2017) fue un empresario y diseñador estadounidense que cofundó Coach Leatherware Company , ahora conocida como Coach, Inc. , con su esposa, Lillian Cahn , en 1961. Los Cahn fundaron la empresa de moda de lujo , ahora conocida por sus bolsos , cuando compraron un fabricante de carteras de un centro comercial, entonces ubicado en West 34th Street en Manhattan , y lo rebautizaron como Coach. [1] [2] [3] Bajo la guía de Lillian y Miles Cahn, Coach fue uno de los primeros en introducir líneas de carteras y bolsos que eran a la vez modernos y prácticos. [1]
Cahn nació el 18 de abril de 1921 en la ciudad de Nueva York , hijo de inmigrantes judíos rusos , Jacob y Fanny Cahn. [1] [3] Sus padres eran refugiados que habían huido de Rusia a los Estados Unidos para escapar de la Revolución rusa . [1] Se matriculó en el City College de Nueva York , pero se fue para servir en la 78.ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Cahn regresó al City College de Nueva York después de la guerra y recibió su título en administración de empresas. [3] En 1947, se casó con Lillian Lenovitz ; la pareja se había conocido en la ciudad de Nueva York. [1]
La empresa que se convertiría en Coach comenzó como un pequeño fabricante de carteras para hombres conocido como Gail Leather Products (también llamada Gail Novelty Co.), ubicado en un loft en Manhattan en 1941. [2] El padre de Miles Cahn fue uno de los cuatro inversores que habían invertido $1,000 cada uno en 1941 para ayudar a iniciar la empresa. [3] En 1946, Miles Cahn se unió a Gail Leather por $50 a la semana. [3] Miles y Lillian Cahn también poseían y operaban una empresa de fabricación de cuero separada. [2]
En 1961, los Cahn compraron Gail Leather Products, entonces ubicada en West 34th Street , a través de una compra apalancada de los antiguos propietarios. [2] Cambiaron el nombre de su tienda y fábrica a Coach Leatherware Company (ahora conocida como Coach, Inc. ). [1] [3] Fue Lillian Cahn quien sugirió agregar bolsos de mujer a la línea de productos Coach utilizando la misma piel de vaca flexible inspirada en el material utilizado en los guantes de béisbol . [1] [2] [3] Miles Cahn inicialmente se resistió a la idea de su esposa, pero cedió, recordando en una entrevista de 2013: "Al principio me burlé... En Nueva York , había muchas empresas de bolsos, y en ese momento, las tiendas compraban imitaciones de bolsos fabricados en Europa . Pero mi esposa prevaleció". [1] [4] Los nuevos bolsos demostraron ser los productos más populares a largo plazo de Coach. Lillian Cahn diseñó el primer bolso de mano Coach, un monedero tipo bolsa de compras, que se basó en las bolsas de papel para compras que había entregado cuando era niña para el negocio de su familia en Wilkes-Barre, Pensilvania . [1] El monedero tipo bolsa de Lillian Cahn sigue siendo uno de los diseños más populares de Coach. [3]
Miles y Lillian Cahn también contrataron a la diseñadora Bonnie Cashin , quien creó algunos de los otros bolsos y accesorios exclusivos de Coach, incluido el bolso tipo cubo y el bolso con lengüeta, así como los cierres giratorios característicos de Coach. [1] También introdujo colores más brillantes en los diseños. [2]
Durante la década de 1960, ambos Cahn se dedicaron a labores filantrópicas en apoyo del Banco de Alimentos de la Ciudad de Nueva York y de la Biblioteca Pública de Nueva York . También publicó un anuncio de página completa en el New York Times , dirigido al entonces presidente Richard Nixon , para protestar contra la guerra de Vietnam . [1] [3]
En la década de 1980, las ventas anuales de Coach alcanzaron los 20 millones de dólares. [1] En julio de 1985, Sara Lee Corporation adquirió Coach de Miles y Lillian Cahn por un valor estimado de 30 millones de dólares. [1] [2] Sara Lee amplió la línea de productos original de Cahn para incluir perfumes, gafas de sol y otros accesorios de lujo. [1] En 2000, Sara Lee escindió Coach en un negocio separado por aproximadamente mil millones de dólares. [1] Coach informó de 4.400 millones de dólares en ventas totales en 2016. [1]
Tras la venta de Coach, los Cahn fundaron Coach Farm en 600 acres en Pine Plains, Nueva York , donde producían queso de cabra añejo y fresco . [1] [3] A medida que el negocio se expandía, su rebaño original de 200 cabras creció a más de 1.500 animales. [3] En 2003, Cahn escribió sobre sus experiencias como granjeros y queseros en "Los peligros y placeres de domesticar queso de cabra". [3] Vendieron la granja en 2006 cuando Miles Cahn, que tenía 85 años en ese momento, se jubiló. [1]
Durante sus últimos años, Cahn se centró en la escritura. [1] En 2008, publicó por su cuenta sus memorias, "My Story". [3]
Miles Cahn, residente del Upper West Side , murió en su apartamento de Manhattan el 10 de febrero de 2017, a la edad de 95 años. [1] [3] Le sobreviven sus tres hijos: Julie Cahn, David Cahn y Susi Cahn, esposa del famoso chef Mario Batali ; y cinco nietos. [1] [2] [3] Su esposa y socia comercial, la diseñadora y cofundadora de Coach Lillian Cahn, murió en 2013 a la edad de 89 años. [4]