Mildred Lewis Rutherford (16 de julio de 1851 - 15 de agosto de 1928) fue una destacada oradora y autora supremacista blanca de Atenas, Georgia . Trabajó en el Instituto Lucy Cobb , como directora y en otras funciones, durante más de cuarenta años, y supervisó la incorporación de la Capilla Seney-Stovall a la escuela. Muy involucrada en muchas organizaciones, se convirtió en historiadora general de las Hijas Unidas de la Confederación (UDC), y un discurso pronunciado para la UDC fue el primero de una mujer en ser registrado en el Registro del Congreso. Fue una escritora prolífica sobre temas históricos y defensora de la narrativa de la Causa Perdida. Rutherford se distinguió por vestirse como una belleza sureña para sus discursos. Tenía fuertes opiniones a favor de la Confederación y de la esclavitud y se oponía al sufragio femenino .
Mildred Rutherford nació el 16 de julio de 1851 en Atenas, Georgia; [1] [2] era hija de Laura Cobb Rutherford (hermana de Howell y Thomas) y Williams Rutherford, profesor de matemáticas en la Universidad de Georgia . [3] Mildred Rutherford era nieta de John Addison Cobb, cuya participación en la agricultura (era dueño de una plantación con 209 esclavos en 1840), el Ferrocarril de Georgia y el sector inmobiliario lo convirtieron en "uno de los hombres más ricos de la zona". [1] Era sobrina de los hijos de John, Howell Cobb , quien sirvió seis mandatos como congresista demócrata y presidente de la Cámara durante dos años, y del abogado Thomas RR Cobb , uno de los fundadores de la Facultad de Derecho de la Universidad de Georgia . "codificó las leyes estatales de Georgia", "escribió la constitución estatal en tiempos de guerra de 1861" y fue un destacado propagandista a favor de la esclavitud ; [1] TRR Cobb fundó el Instituto Lucy Cobb en respuesta a una carta que Laura Rutherford había enviado de forma anónima al periódico local. [ cita necesaria ]
Rutherford ingresó al Instituto Lucy Cobb a la edad de ocho años "en la primera sesión de la escuela". [3] Se graduó allí a la edad de dieciséis años [4] en 1868. [5]
Después de enseñar en Atlanta durante ocho años, [5] Rutherford se desempeñó como director del Instituto Lucy Cobb en Atenas de 1880 a 1895 [6] [7] y vivió en una casa directamente al otro lado de la calle hasta que se quemó c. 1926, [8] continúa sirviendo a la escuela en diversas capacidades durante más de cuarenta años [9] (incluidos varios años nuevamente a la cabeza "con el título de 'presidente' señalando las ambiciones de nivel universitario de la escuela"). [10] Según el caso Sarah,
Rutherford se hizo cargo de una institución en dificultades y la reconstruyó para convertirla en una de las escuelas para mujeres jóvenes más prestigiosas de Georgia. Inmediatamente se puso a trabajar mejorando sus estándares académicos, embelleciendo la planta física y aumentando la matrícula. Al aceptar dirigir la escuela, Rutherford había insistido en que la junta directiva compuesta exclusivamente por hombres le cediera el control del presupuesto y el poder de contratar y despedir personal. [11]
Decidió que los estudiantes necesitaban una capilla y les pidió que escribieran solicitando financiación para una. En 1881, Nellie Stovall escribió "una carta hermosa y juvenil" [12] a George I. Seney , quien respondió con 10.000 dólares de financiación (y un desafío a la ciudad por 4.000 dólares adicionales) [13] para la estructura, un edificio octogonal rojo. Edificio de ladrillo llamado Capilla Seney-Stovall . [14] [15]
El caso describe con más detalle a Lucy Cobb bajo la dirección de Rutherford:
La profunda preocupación de Rutherford por el decoro y la modestia femenina no debería oscurecer el hecho de que la escuela preparaba a las mujeres para algo más que los roles domésticos tradicionales. Lucy Cobb reconoció que muchas de sus alumnas buscarían empleo, y al enseñar a los estudiantes habilidades comercializables y, al mismo tiempo, respetables, así como también decoro y vestimenta gentiles, Lucy Cobb creó una nueva imagen de la feminidad soltera blanca de élite que combinaba aspectos de la nueva mujer y la belleza sureña, lo que yo llamo la "nueva belleza". Ya en 1885, una oradora de graduación de Lucy Cobb argumentó que a las mujeres se les debería permitir ejercer más profesiones. [dieciséis]
Rutherford fue una consumada oradora pública (a menudo se vestía como una bella sureña cuando oraba) que se dirigió a un gran número de organizaciones locales, incluida la YMCA , la Ladies Memorial Association (de la que se desempeñó como presidenta), [17] y el capítulo de Atenas. de las Hijas Unidas de la Confederación (UDC), y en noviembre de 1912 se dirigió a la asamblea nacional de la UDC como su historiador general. [18]
Ella "se convirtió quizás en la historiadora aficionada más conocida a principios del siglo XX por sus extensos escritos y discursos, su diario histórico, publicado de 1923 a 1927, y su promoción del trabajo histórico entre la UDC como Historiadora General de esa organización de 1911 a 1916. ". [19] Pronunció "el primer discurso de una mujer que se imprimió en el Congressional Record " en 1916 en una convención de la UDC. [9]
En 1927, Rutherford enfermó gravemente. [20] A última hora de la noche de Navidad, mientras convalecía, su casa sufrió un incendio devastador, que consumió muchos de sus papeles y pertenencias personales, incluida "la mayor parte de su colección privada de artefactos confederados". [20] [21] Murió el 15 de agosto de 1928 y fue enterrada en el cementerio de Oconee Hill , [22] en East Hill, una de las dos secciones originales del cementerio. [23] Su sobrina nieta Mildred Seydell recibió su nombre en su honor y se convirtió en una periodista muy conocida, una de las primeras en Georgia, y columnista distribuida a nivel nacional. [20] [24]
Rutherford tiene una residencia de estudiantes que lleva su nombre en la Universidad de Georgia . [25]
Rutherford era bautista con una fe fuerte [13] y expresó una "profunda preocupación por la propiedad y la moralidad" en sus libros de texto, criticando a "autores que retrataban abiertamente la sexualidad o que ellos mismos vivían de maneras que Rutherford consideraba inmorales". [26] Alabó las obras de escritores y escritoras sureñas. [dieciséis]
Según la historiadora Ann E. Marshall de la Universidad de Georgia, ella fue una "defensora incansable de la versión de la 'Causa Perdida' de la historia del sur" (refiriéndose a la Causa Perdida de la Confederación ). [20] Los objetivos de sus escritos incluían "establecer la contribución del Sur a la historia de los Estados Unidos, legitimar la secesión e idealizar la plantación anterior a la guerra", [27] y defendió la esclavitud estadounidense , pensando que su único problema era la carga que suponía para los propietarios de esclavos blancos. . [19] Ella veía la "verdadera historia" - la forma en que la veía, la definiba y hacía proselitismo - como un potencial terreno común entre el Norte y el Sur , y también creía que era un arma política potente en apoyo de las causas que ella defendía. [28] Específicamente, luchó para adoctrinar a las generaciones futuras eliminando cualquier libro que no respaldara sus puntos de vista, escribiendo a todas las escuelas y bibliotecarios: "Rechacen cualquier libro que diga que el Sur luchó para retener a sus esclavos". [29] Estaba dispuesta a alterar el registro histórico para dejar claro su punto: en un discurso en Dallas en 1916 afirmó que "los negros en el Sur nunca fueron llamados esclavos. Ese término apareció con la cruzada abolicionista", [30] a pesar de que su propio estado de Georgia utilizó la palabra "esclavos" en su Declaración oficial de Causas de Secesión. [31] El historiador David W. Blight afirmó que buscó la reivindicación de la Confederación "con un fervor político que rivalizaría con el ministerio de propaganda en cualquier dictadura del siglo XX". [32]
En 1914, se unió a la Asociación de Georgia opuesta al sufragio femenino y se convirtió en una "opositora vocal" del sufragio femenino y de la Decimonovena Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos , que fue ratificada el 18 de agosto de 1920. [20] [33] Ella vio el sufragio como "no un paso hacia la igualdad, sino más bien una forma de robar a las mujeres el único poder que realmente tenían: el de la influencia y la persuasión femeninas dentro de sus familias. Rutherford nunca reconcilió esta opinión con el hecho de que ella misma era una de las mujeres más públicamente mujeres activas y reconocidas de su época". [34] Su oposición fue "formidable": Dolly Blount Lamar y Rutherford encabezaron la organización, y en 1919 este "estado conservador" se convirtió en el primero del país en rechazar la enmienda. [35] Case afirma que si bien "Rutherford reservó su más fuerte resistencia a la enmienda del sufragio", ella "se opuso a todas las enmiendas constitucionales, incluida la prohibición, a pesar de sus sentimientos contra el alcohol, basándose en la limitación del poder federal". [34]
Mildred Lewis Rutherford escribió 29 libros y folletos de importancia histórica, muchos de ellos impresos por su cuenta. Fueron muy leídos. [20] Entre ellos se encuentran:
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