Mildred McWilliams "Millie" Jeffrey (29 de diciembre de 1910 [1] - 24 de marzo de 2004) fue una activista política y social estadounidense durante las reformas laborales, los derechos de las mujeres y el movimiento de derechos civiles .
La madre de Mildred Jeffrey, Bertha McWilliams, quien crió a Millie junto con otros seis niños, se convirtió en la primera farmacéutica registrada de Iowa en 1908 y fue dueña de una farmacia en Alton y más tarde en Minneapolis.
Jeffrey asistió a la Universidad de Minnesota como estudiante, donde se graduó con una licenciatura en psicología en 1932. Fue aquí donde comenzó a involucrarse en los movimientos socialistas y progresistas. Como estudiantes, ella y un compañero de clase afroamericano trabajaron para integrar restaurantes en Minneapolis . En 1934, obtuvo su maestría en economía social e investigación social en Bryn Mawr College .
En 1936 se casó con otro organizador sindical, Homer Newman Jeffrey. Durante su matrimonio, trabajaron para sindicalizar las fábricas textiles del sur y el este. Juntos tuvieron dos hijos. Se divorciaron en 1950.
En 1935, Jeffrey se convirtió en organizadora sindical de la Amalgamated Clothing Workers of America en Filadelfia . Fue allí donde conoció a Homer Newman Jeffrey.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Jeffrey y su esposo se mudaron a Washington, DC para convertirse en consultores de la Junta Laboral de Guerra . Allí, se hicieron cercanos a los líderes de los Trabajadores Automotrices Unidos , Walter y Victor Reuther . En 1944, se mudó a Detroit después de que le ofrecieran un puesto como directora de la nueva Oficina de Mujeres de la UAW. Jeffrey se convirtió en la primera mujer en dirigir un departamento de la UAW. Después de que los veteranos que regresaron resultaron en despidos masivos de posguerra de mujeres de los trabajos de fábrica, organizó la primera conferencia de mujeres de la UAW. [2] Jeffrey ocupó muchos otros puestos dentro de la UAW: dirigió la estación de radio del sindicato entre 1949 y 1954, se convirtió en directora de su departamento de relaciones comunitarias y alineó al sindicato con muchos esfuerzos de derechos civiles, y dirigió los asuntos del consumidor del sindicato desde 1968 hasta 1976, el año en que se jubiló.
Trabajó en la campaña del entonces senador John F. Kennedy y más tarde dirigió la campaña presidencial del estado de Michigan del senador Robert F. Kennedy en 1968.
En 1971, ayudó a establecer el Caucus Político Nacional de Mujeres , que luchó por la ratificación de la Enmienda de Igualdad de Derechos , la legislación sobre cuidado infantil y la igualdad salarial. También se convirtió en líder del comité del Partido Demócrata que se aseguró de que la mitad de los delegados a su convención de 1980 fueran mujeres.
En 1977, Jeffrey se convirtió en miembro asociado del Instituto de Mujeres para la Libertad de Prensa (WIFP). [3]
Jeffrey jugó un papel importante en muchos grupos, entre ellos la Coalición de Mujeres Sindicalistas , Emily's List , Americans for Democratic Action , la Liga Nacional por el Derecho al Aborto, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles , [2] los Socialistas Demócratas de América , [4] y en la junta de revisión de pares de Blue Cross . [5]
Jeffrey se unió a la NAACP en la década de 1940 y marchó con el Dr. Martin Luther King, Jr. en la década de 1960. [5] Ella registró votantes en Mississippi.
Desempeñó un papel decisivo en la promoción del nombre de Geraldine Ferraro como candidata del Partido Demócrata a la vicepresidencia de los Estados Unidos en 1984. Apoyó a muchas otras mujeres en la política, incluida la gobernadora de Michigan, Jennifer M. Granholm . La propia Sra. Jeffrey ocupó un cargo, un puesto en la junta de gobernadores de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit. Trabajó durante dieciséis años (1974-1990), incluidos tres años como presidenta.
En 1983, Jeffrey fue incluido en el Salón de la Fama de las Mujeres de Michigan por su trabajo en el movimiento laboral y el movimiento por los derechos de las mujeres. [6]
En 2000, cuando tenía 90 años, Jeffrey recibió la Medalla Presidencial de la Libertad , el más alto honor civil, de manos del ex presidente Bill Clinton .
Después de su muerte, el Senado de los Estados Unidos reconoció a Jeffrey con una resolución en honor a su vida y sus contribuciones. [5]
Los documentos de Millie se encuentran en la Biblioteca Walter P. Reuther de la Universidad Estatal de Wayne. [7]