Mildred Dilling (23 de febrero de 1894 - 30 de diciembre de 1982) fue una arpista estadounidense . Estudió con Henriette Renié en París. Comenzó a actuar en 1911 y viajó más de 30.000 millas (48.000 km) por año en su momento de mayor actividad. [1] Actuó con muchos vocalistas notables, tuvo su propio programa de radio semanal de la NBC y apareció en el programa de radio de Bing Crosby . Realizó giras por Europa y Asia varias veces y, a menudo, actuó a nivel internacional. Defendió con entusiasmo el arpa [1] y dio a muchas celebridades su primera lección de arpa, incluido Harpo Marx . En 1962 ayudó a fundar la American Harp Society . Ideó un sistema de palanca para un arpa sin pedal que la hizo más portátil que un arpa de pedal pero que permitió flexibilidad en la afinación del arpa. Su extensa colección de arpas está parcialmente en manos de la Universidad de Indiana , y los estudiantes de arpa todavía usan dos de sus compilaciones de música para arpa.
La madre de Mildred Dilling, Rachel Freel, creció en una granja y una vez escuchó a músicos ambulantes tocar el arpa y el violín. Freel estaba tan fascinada con la música que estaba decidida a que sus futuros hijos aprendieran a tocar el violín y el arpa. [2] Freel se casó con Frank Dilling [2] y Mildred nació el 23 de febrero de 1894 en Marion, Indiana . [3] Dilling tenía una hermana menor, Charlene. Como no había instrucción de arpa disponible en Marion, Mildred estudió piano a partir de los seis años mientras Charlene estudiaba violín. El instructor de Mildred fue Samuel Nussbaum en el Conservatorio de Música de Marion. La familia se mudó a Indianápolis, donde Mildred estudió arpa con Louise Schellschmidt a los 12 años. [1] Cuando recibió un arpa para su duodécimo cumpleaños, estaba tan emocionada que "tuvo que acostarse durante varios minutos". [2] A los 13 años, comenzó a tocar en eventos sociales; su primer pago por actuación fue una docena de claveles y un frasco de pepinillos. [1]
Después de graduarse de la escuela secundaria, su madre la llevó a ella y a su hermana a Nueva York, donde continuaron sus estudios musicales. Dilling tocó en los servicios de la Iglesia Presbiteriana Central , donde ganó dinero para pagar sus estudios musicales y los de Charlene. A través de este trabajo conoció a otros músicos, incluidos solistas de la Ópera Metropolitana , y tocó en eventos especiales en el área, así como con la Iglesia Presbiteriana Central. Estudió con Ada Sassoli y también recibió lecciones de Carl Scheutze y Carlos Salzedo . En 1917, [4] fue a París y estudió con Henriette Renié , y continuó estudiando con ella en los veranos posteriores durante más de treinta años. [1] [5] Dilling le atribuye a Renié el haber alentado su carrera y su amor por el arpa. [5] En 1922, Dilling se llevó a cinco alumnos con ella a Francia. [4]
En 1911 comenzó a actuar profesionalmente en París [6] y realizó una gira por Europa con Yvette Gilbert durante varios años con mucho éxito. [1] En esa época, también realizó una gira por los Estados Unidos con el cuarteto de cantantes De Reszke y el tenor irlandés John McCormack . Durante la Segunda Guerra Mundial, Dilling tocó para militares. Después de la muerte de su esposo en 1948, realizó una gira por Europa con su hermana Charlene. [2]
Dilling actuó con los conocidos vocalistas Alma Gluck , Frances Alda , Yvette Guilbert , Nelson Eddy y los hermanos Édouard de Reszke y Jean de Reszke . [6] Tocó con la Community Concert Series de Charles Wagner más de 2000 veces. [2] [1] Realizó un programa de radio semanal en la cadena NBC todos los domingos antes del concierto de la Filarmónica de Nueva York . Después de aparecer en el programa de radio de Bing Crosby , dio algunas lecciones de arpa a muchas celebridades, incluidos Sir Laurence Olivier , Deanna Durbin y Bob Hope y su hija. [1] Las lecciones se filmaron como parte de la serie "Veinticuatro grandes músicos" de Artist Films. [2] Durante más de treinta años, Dilling enseñó a Harpo Marx , un arpista autodidacta que quería aprender las técnicas adecuadas. Ella le presentó a Renié. [2]
Dilling fue la primera arpista solista en transmitir en Irlanda. [2] La BBC la envió de gira por sus estaciones y actuó como artista invitada con orquestas de estudios de radiodifusión en todo el Reino Unido e Irlanda. Tocó con la serie vespertina de música de cámara de la NBC, interpretando todas las obras disponibles en ese momento para arpa y cuarteto de cuerdas. [2] Actuó en la Casa Blanca siete veces para cinco presidentes diferentes. [2] El Departamento de Estado envió a Dilling a tres giras alemanas, dos a Holanda y dos a Austria algún tiempo después de 1948. También la enviaron a Asia en 1961. [2] En 1963-1964 Dilling volvió a realizar una gira por Asia, incluido Oriente Medio. El Departamento de Estado la envió a América Central y del Sur en 1966, y realizó una gira por Asia nuevamente, esta vez con Charlene, en 1967. [1] Dio un recital para la UNESCO en París en octubre de 1968. [7] En 1971 visitó Islandia, donde fue solista con la Sinfónica de Islandia. Allí realizó algunas de sus últimas actuaciones junto a su hermana Charlene, fallecida en 1972. [2]
Dilling fue una de las fundadoras de la American Harp Society en 1962 [6] y se desempeñó como juez en muchos de sus concursos nacionales de estudiantes. También se desempeñó con frecuencia como juez de los Premios Ruth Lorraine Close. [2] Desde 1964 hasta 1982, realizó una clase magistral y un taller de dos semanas en la UCLA . [2] En 1970 apareció en una transmisión televisiva de la BBC. [8] Impartió clases magistrales en Londres siempre que su agenda de giras se lo permitía. [2]
Dilling tenía una extensa colección de arpas. Mantenía en casa la que pertenecía a Evangeline Booth porque era demasiado delicada para transportarla; ahora se encuentra en la colección del Museo Metropolitano de Arte. [9] También poseía un arpa que alguna vez perteneció a María Antonieta . [3] Después de la muerte de Dilling en Nueva York el 30 de diciembre de 1982, la Universidad de Indiana recibió parte de su colección de 124 arpas. [6] [2]
En la década de 1920, Dilling encargó a Browne & Buckwell la fabricación de un arpa sin pedales con un "mecanismo similar al de Egan y siete diales". [10] Su arpa celta de acción simple, modelo Dilling, es un arpa sin pedales con siete palancas en la parte superior que controlan la afinación de cada nota en una escala de forma individual. Dilling utilizó este tipo de arpa en su primera gira europea. [2] Más tarde, alrededor de 1980, volvió a abordar el problema de un arpa portátil y colaboró con los carpinteros Shawn Herman, Jody Nishman y Arsalaan Fay. [11] Fay todavía fabrica arpas con lo que él llama "palancas de acción simple Dilling". [12]
Dilling fue llamada la "Primera Dama del Arpa". [9] Los estudiantes de arpa suelen utilizar dos de sus colecciones de música para arpa, Old Tunes for New Harpists (1934) y Thirty Little Classics for the Harp (1938). [6]
Dilling era una seguidora de la Ciencia Cristiana y, como tal, no bebía ni servía alcohol. A veces, cuando se quedaba con amigos, escondía el alcohol que bebían porque sentía que beber estaba mal. En una ocasión pidió una silla de ruedas en sus viajes para evitar llevar equipaje pesado. [1] Se casó con el banquero Clinton Parker en 1943; Parker murió en 1948. [1]
Dilling le dijo una vez a un arpista que tenía un dedo infectado y que estaba a punto de interpretar un concierto para arpa: "Lee el Salmo ciento veintiuno y continúa". [1]
Obras extraídas de la selección de Arpistas del siglo XIX y XX: un libro de consulta biocrítico . [1]