Elizabeth Milbank Anderson (20 de diciembre de 1850 - 22 de febrero de 1921), filántropa estadounidense y defensora de la salud pública y la educación de las mujeres, era hija de Jeremiah Milbank (1818-1884), un exitoso comerciante a comisión, fabricante e inversor, y de Elizabeth Lake (1827-1891). [1] Anderson estableció en 1905 una de las primeras fundaciones financiadas por una mujer, la Memorial Fund Association (rebautizada como Milbank Memorial Fund en 1921), con donaciones de 9,3 millones de dólares al momento de su muerte. [2] Anderson en vida apoyó una amplia gama de esfuerzos de reforma social y sanitaria durante la Era Progresista, desde la erradicación de la tuberculosis y la difteria hasta el trabajo de socorro para los niños europeos después de la Primera Guerra Mundial, por el que fue nombrada en 1919 Chevalier de la Legión de Honor por el gobierno francés. [3]
Las donaciones registradas de Anderson a la salud pública comenzaron con su donación inicial en 1891 al sanatorio del Dr. Edward Livingston Trudeau para tuberculosos en Saranac Lake, Nueva York , donde desde 1893 hasta su muerte financió los costos operativos de su laboratorio para la investigación del tratamiento de la tuberculosis. [4] Las donaciones posteriores de Anderson para mejorar la salud pública incluyeron la provisión en la ciudad de Nueva York de un baño público modelo (1904); [5] el establecimiento a través de la Sociedad de Ayuda Infantil del Hogar para Niños Convalecientes de Chappaqua, Nueva York (1909); [6] los fondos operativos, con la Sra. William K. Vanderbilt , para el Hospital Doméstico para Tuberculosos (1912); [7] y en 1913 el establecimiento del Departamento de Bienestar Social en la Asociación para Mejorar la Condición de los Pobres (un predecesor de la actual Sociedad de Servicio Comunitario de Nueva York ). [8] Este último departamento financió almuerzos escolares públicos en la ciudad de Nueva York para 25.000 niños en edad escolar, proporcionó fondos para aumentar las inspecciones médicas en las escuelas y apoyó la instalación de fuentes de agua potable en las escuelas y mejoró la ventilación. También proporcionó "estaciones de confort" públicas (baños), lavanderías públicas y, en una sección de viviendas de la ciudad, una tienda de suministros de alimentos que vendía alimentos de buena calidad a precio de costo. El departamento también realizó el trabajo preliminar que condujo al establecimiento y financiación de centros de salud comunitarios, incluidos los centros de salud Mulberry Street, Columbus Hill y Judson , todos en la ciudad de Nueva York (1918-1921). [9] En 1916, Anderson donó $ 100,000 al Henry Street Settlement de Lillian Wald y se unió a su junta directiva, [10] y, por separado, se convirtió en el principal donante de la Children's Home Bureau del Departamento de Caridades Públicas de la ciudad, que reubicaba a huérfanos de instituciones a familias. [11] Entre 1914 y 1920, Anderson fue la mayor donante del Comité Nacional de Higiene Mental de Clifford Beers (hoy Mental Health America ), donde se preocupó especialmente por el tratamiento de los veteranos de la Primera Guerra Mundial que regresaban con "shock de guerra". [12]
En la esfera política, Anderson utilizó su influencia con el senador de Nueva York Elihu Root para ayudar a impulsar la aprobación en 1912 del proyecto de ley que establecía la Oficina de Niños de los Estados Unidos (que se incorporó a la Agencia de Servicios Federales en 1946). [13]
En el campo de la educación de las mujeres y los afroamericanos, Anderson fue una de las primeras en apoyar a Clara B. Spence en la creación de la Escuela Spence (Nueva York, 1892), cuya primera clase de graduados incluyó a la hija de Anderson, Eleanor. [14] Anderson también refinanció y reconstruyó la Academia Greenwich entre 1914 y 1917 (Greenwich, Connecticut). [15] En materia de educación superior, Anderson proporcionó el "Milbank Agricultural Hall" a la Universidad de Tuskegee , Alabama (1909); [16] 50.000 dólares en su testamento a la Universidad de Fisk , Nashville, Tennessee (1921) [17] y desde 1896 hasta su muerte fue la mayor benefactora del Barnard College , donde se desempeñó como vicepresidenta del consejo de administración entre 1899 y 1921. [17] Por otra parte, en el campo de los derechos humanos, Anderson proporcionó 100.000 dólares en financiación para abrir en 1905 y mantener hasta su muerte la oficina de Harlem de la Sociedad de Ayuda Legal . [18]
Anderson nació en la ciudad de Nueva York el 20 de diciembre de 1850 y se crió en una familia bautista conservadora estrechamente asociada con la Iglesia Bautista de Madison Avenue (mabcnyc.org). [19] Anderson, al igual que su padre, era una devota asistente a la iglesia que se abstenía de consumir alcohol o participar en los eventos sociales conspicuos de su época. Educada por tutores privados, Anderson viajó por Europa y se interesó por el arte, al igual que su padre, que coleccionaba arte de la Escuela de Barbizon . El 15 de junio de 1876 se casó con Abraham Archibald Anderson (1846-1940), un retratista que era hijo del reverendo de la Iglesia Reformada Holandesa William Anderson (1814-1887) y Sarah Louise Ryerson (1818-1907), descendiente de Marten Reyerszen, magistrado de Brooklyn en 1679 [20] y de Joris Rapalje, que llegó de Ámsterdam en 1624. [21]
El padre de Anderson, Jeremiah Milbank , fue un exitoso comerciante mayorista de comestibles, especulador en bonos territoriales de Texas, fabricante e inversor en ferrocarriles. Sus esfuerzos comerciales más exitosos fueron la New York Condensed Milk Company (1857, rebautizada como Borden Company en 1899) y el Chicago, Milwaukee and St. Paul Railway (1876), donde fue miembro del comité ejecutivo de la Junta Directiva. Milbank fue fideicomisario del Seminario Teológico bautista de Rochester ( Universidad de Rochester ) y poseía un palco en la Ópera Metropolitana. La ciudad de Milbank, Dakota del Sur (1880) fue nombrada en su honor. En el momento de su muerte en 1884, su fortuna se estimó en 32 millones de dólares, la mitad de los cuales dejó a su hijo Joseph y el resto a la Sra. Anderson y su hija, Eleanor Milbank Anderson (1878-1959). [22]
En 1918, con el apoyo financiero de Anderson y sus socios Klaw & Erlanger , Henry Miller (actor) (1859-1926) creó un teatro en Broadway en un terreno que Anderson poseía en 124 West 43rd Street, Nueva York. [23] El " Teatro Henry Miller ", entre Broadway y la 6.ª Avenida en el centro de Manhattan, fue diseñado en estilo neoclásico por los arquitectos Paul R. Allen e Ingalls & Hoffman y recibió su nombre en honor al actor y productor Henry Miller. El teatro original tenía 950 asientos. Se inauguró el 1 de abril de 1918 con la obra The Fountain of Youth. Fue el primer teatro con aire acondicionado en Manhattan y reflejó el interés especial de Anderson en la ventilación mecánica.
El teatro tuvo su primer gran éxito con The Vortex de Noël Coward en 1926. Tras la muerte de Miller ese mismo año, el teatro fue gestionado por Gilbert Miller , su hijo, que compró la participación de Klaw & Erlanger y pagó el 25% de la recaudación bruta de cada obra que produjo al Milbank Memorial Fund , el legatario de Anderson. [24] Desde la década de 1930 hasta finales de la década de 1960, el teatro disfrutó de un éxito significativo, con actuaciones de Helen Hayes, Leslie Howard, Lillian Gish, Douglas Fairbanks y Ruth Chatterton. El teatro ahora es operado por el Roundabout Theatre bajo el nombre de Stephen Sondheim Theatre .
Anderson vivió en California parte de cada año a partir de 1906 en 350 South Grand Ave. en Pasadena, [25] luego en Los Ángeles en 1907 cuando construyó una casa en 671 Wilshire Place. [26] Su residencia de vacaciones (1912) en 2300 East Ocean Beach Boulevard es ahora el Museo de Arte de Long Beach .
Anderson murió en la ciudad de Nueva York de anemia perniciosa el 22 de febrero de 1921 y fue enterrada en el Mausoleo de Milbank, Cementerio de Putnam , Greenwich, Connecticut. [27] Le sobrevivieron su esposo, el coronel Anderson; su hija, la Dra. Eleanor A. Campbell (Eleanor Milbank Anderson Tanner Campbell, MD; 1878-1959); y una nieta, Elizabeth Milbank Anderson, II (née Elizabeth Milbank Tanner; 1905-1930). Su principal legado filantrópico en salud pública es el trabajo que lleva a cabo hoy el Fondo Conmemorativo de Milbank . [28]
su barco partió de Ámsterdam el 25 de enero de 1624.
