Mikhail Petrovich Kirponos ( ruso : Михаи́л Петро́вич Кирпоно́с , ucraniano : Михайло Петрович Кирпонос , Mykhailo Petrovych Kyrponos ; 12 de enero de 1892 - 20 de septiembre de 1941) fue un general soviético del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial. Kirponos recibió la más alta condecoración militar, el título de Héroe de la Unión Soviética , por su habilidad y coraje al comandar una división en la campaña finlandesa de 1939-1940 . Es recordado por su papel principal en la fallida defensa de Ucrania durante la Batalla de Brody. , la batalla de Uman y Kiev en la invasión alemana de la Unión Soviética en 1941. Murió durante un bombardeo de mortero mientras intentaba escapar del cerco de Kiev el 20 de septiembre de 1941.
Kirponos nació en una familia campesina pobre y trabajó como forestal. Fue reclutado en 1915 y participó en la Primera Guerra Mundial . En 1917 se unió al Ejército Rojo, luchó en la Guerra Civil Rusa y se unió al Partido Bolchevique en 1918. Kirponos fue uno de los organizadores de las unidades de sabotaje bolcheviques en la región de Chernihiv y participó en batallas con el ejército de la República Popular de Ucrania . [1] Kirponos se declaró "un oponente del separatismo ucraniano ". [2]
En 1927 se graduó en la Academia Militar MV Frunze . Después de graduarse, fue jefe del Estado Mayor de la 44 División de Fusileros y, posteriormente, jefe de la Escuela Militar de Kazán del Soviet Supremo de la República Autónoma Tártara, de 1934 a 1939.
El 21 de marzo de 1940, por sus acciones durante la guerra soviético-finlandesa , recibió el título de Héroe de la Unión Soviética . Ese mismo año, fue nombrado comandante del Distrito Militar de Leningrado .
En febrero de 1941 fue designado comandante del Distrito Militar de Kiev , que se convirtió en el Frente Sudoeste al comienzo de la Guerra Germano-Soviética . En la noche del 21 de junio de 1941, el día antes del lanzamiento de la Operación Barbarroja por parte de la Wehrmacht, Mikhail Kirponos ignoró la estricta instrucción de la Stavka de ignorar los rumores de la inminente invasión al día siguiente y pasó la noche preparando órdenes de misión para su comando. Esa misma noche, el desafortunado Dmitry Pavlov del Frente Occidental aceptó la afirmación de la Stavka de que los rumores de guerra eran un engaño al pie de la letra y vio una comedia en Kiev. Si bien sus unidades de primera línea estaban bajo la orden general de la Stavka de tratar cualquier ataque alemán como una probable provocación y no devolver el fuego, tal como se había instruido a todas las demás unidades de primera línea de los ejércitos soviéticos de la frontera, los ejércitos del Frente Sudoeste estaban alerta y no habían sido completamente retirados. Es posible que fuera debido a esta actitud cautelosa de Kirponos y su personal que el Frente Sudoeste no fue tomado completamente por sorpresa cuando los alemanes atacaron.
La disposición de las fuerzas para el Frente Sudoeste y las considerables ventajas del terreno también favorecían a Kirponos en comparación con sus homólogos en Bielorrusia . En general, su mando tenía más fuerzas para desplegar en profundidad y el Grupo de Ejércitos Sur de Rundstedt solo atacó con un ejército Panzer, en contraposición a los dos del Grupo de Ejércitos Centro . La Stavka creía que Kirponos tenía suficientes fuerzas bajo su mando para cumplir con la "Directiva Nº 3" del Jefe del Estado Mayor de la Stavka, Georgy Zhukov , que exigía un contraataque por parte del Frente Sudoeste con el objetivo de apoderarse de Lublin en la Polonia ocupada por los alemanes. [3] Kirponos y su personal se mostraron ambivalentes ante esta ambiciosa propuesta.
Poco después, el propio Zhukov se presentó en el cuartel general del Frente Sudoeste en Ternopil con Nikita Khrushchev para dirigir la operación. El resultado fue el desafortunado ataque contra los flancos del 1.er Grupo Panzer que avanzaba hacia Kiev entre los ejércitos 5.º y 6.º , conocido como la Batalla de Brody . Graves problemas de comunicaciones, suministro y coordinación plagaron la operación; el Cuerpo Mecanizado, descoordinado, llegó tarde y desorganizado a sus puntos de partida, falto de equipo, y entró en la batalla poco a poco.
El hecho de que Zhukov y Kirponos estuvieran en desacuerdo sobre la ofensiva empeoró las cosas, ya que Kirponos emitió una orden general para cesar la ofensiva el 27 de junio, porque quería acortar su línea del frente, "para evitar que las agrupaciones de tanques enemigos penetraran en la retaguardia de los ejércitos 6 y 26", según H. Baghramyan. [4] Esta orden fue rápidamente derogada por Zhukov, que ordenó que se reanudara el ataque, una orden que fue rápidamente rechazada por "responsabilidad personal" del comandante del 9.º Cuerpo Mecanizado , Konstantin Rokossovsky , dejando al comandante del 8.º Cuerpo Mecanizado sin saber que estaba atacando solo. [5]
A pesar de estas dificultades y de la eventual pérdida de la gran mayoría de los tanques involucrados en la lucha, el mando alemán fue tomado por sorpresa.
En el sector Sur del Grupo de Ejércitos, continúan los duros combates en el flanco derecho del 1.º Grupo Panzer. El 8.º Cuerpo Panzer ruso ha realizado una profunda penetración en nuestro frente y ahora se encuentra en la retaguardia de la 11.ª División Panzer. Esta penetración ha desorganizado gravemente nuestras zonas de retaguardia entre Brody y Dubno. El enemigo está amenazando a Dubno desde el suroeste... el enemigo también tiene varios grupos de tanques separados que actúan en la retaguardia del 1.º Grupo Panzer, que están logrando cubrir distancias considerables.
— General Franz Halder , diario [5]
Aunque el Frente Sudoeste se desempeñó comparativamente mejor que los otros comandos de frente en las batallas fronterizas y en general se mantuvo organizado y mantuvo cierta iniciativa operativa, Nikita Khrushchev señaló que Zhukov dijo "Me temo que su comandante (Kirponos) aquí es bastante débil". [6] Zhukov pronto se vio obligado a regresar a Moscú debido a la peligrosa situación que se desarrollaba a lo largo del eje Bialystok-Minsk-Smolensk , y el Frente Sudoeste y el nuevo Frente Sur creado a partir del Distrito Militar de Odessa , fueron puestos bajo el paraguas de la "Dirección Sudoeste" comandada por el mariscal Semyon Budyonny , un antiguo asociado de Stalin, a mediados de julio, con resultados desastrosos en la Batalla de Uman . [7]
El Frente Sudoeste luchó en la Batalla de Kiev . Kirponos murió en acción durante un bombardeo de mortero en un barranco cerca de Dryukivshchyna, a 15 km (9,3 mi) al suroeste de Lokhvytsia mientras intentaba escapar del cerco de Kiev, un desastre soviético debido a la posición ventajosa de los alemanes, exacerbada por la tardanza de la orden de retirada. [8] Después de su muerte, fue enterrado en el barranco que se había cavado para cubrir la fuga. [ cita requerida ] Después del colapso de la Unión Soviética , Kirponos sigue siendo muy respetado en Ucrania [ dudoso - discutir ] y Rusia por su liderazgo militar ejemplar y su coraje. [ cita requerida ] Se convirtió en el oficial soviético de mayor rango en morir en combate. Después de la recuperación de Kiev en 1943, fue enterrado nuevamente en Kiev, ya que su ubicación de entierro inicial fue transmitida por un grupo de soldados de infantería que escaparon mientras llevaban sus premios y documentos. [ cita requerida ]
En diciembre de 2022, la calle (Mikhail) Kirponos en Kiev , Ucrania, pasó a llamarse calle Vsevolod Petriv . [9] Una estatua dedicada a Kirponos en esta calle fue desmantelada en octubre de 2023. [10] [1] En el informe de noticias sobre el desmantelamiento de las estatuas, el medio de comunicación ucraniano Ukrayinska Pravda no mencionó el papel de Kirponos en la Batalla de Kiev, pero sí mencionó que luchó contra el ejército de la República Popular de Ucrania y en la Guerra Soviético-Finlandesa . [10]
