Michael Edward Yarwood , OBE (14 de junio de 1941 - 8 de septiembre de 2023) fue un imitador , comediante y actor inglés. Fue uno de los artistas británicos más destacados y apareció regularmente en televisión desde la década de 1960 hasta la de 1980.
Michael Edward Yarwood nació el 14 de junio de 1941 en Bredbury , Cheshire . [1] Después de terminar la escuela secundaria moderna, trabajó como mensajero y luego como vendedor en un almacén de ropa. Jugó al fútbol cuando era niño y probó para el equipo profesional Oldham Athletic . [2] Más tarde fue director del Stockport County Football Club. [3]
Su carrera en el mundo del espectáculo comenzó después de un concurso de talentos en un pub de Dukinfield en el que quedó segundo. Esto lo animó a recorrer el circuito de pubs y clubes de trabajadores del norte de Inglaterra . Su gran éxito en la televisión se produjo entonces como telonero en Comedy Bandbox , una revista que era un campo de pruebas para los comediantes británicos en ese momento. [2]
Yarwood apareció en programas de televisión británicos en los años 1960 y 1970. Antes de sus diversas series de televisión homónimas de la BBC, trabajó para el propietario de la franquicia ITV ATV , [4] y para Thames Television después de dejar la BBC. [5] Yarwood debió su éxito inicial al espectáculo de variedades Sunday Night at the London Palladium , en el que apareció por primera vez en 1964. [6] Su aparición coincidió con la carrera política de alto nivel del líder del Partido Laborista y primer ministro Harold Wilson , a quien Yarwood imitó.
La carrera de Yarwood alcanzó su máximo apogeo durante la década de 1970, cuando formó parte de un grupo de estrellas bajo la dirección de Bill Cotton , el director de entretenimiento ligero de la BBC, junto a Bruce Forsyth , Dick Emery , Morecambe and Wise , Val Doonican y los Two Ronnies , todos ellos artistas que habían comenzado sus carreras en ITV durante la década anterior. A finales de la década de 1970, algunos de ellos habían dejado la BBC y habían regresado a ITV. [ cita requerida ]
En su apogeo, los programas de televisión de Yarwood en la BBC atrajeron regularmente a 18 millones de espectadores. Los programas incluían una mezcla variada de sketches cómicos, músicos invitados y una canción de cierre cantada por Yarwood (introducida por la línea "and this is me", que se convirtió en el título de su primera autobiografía ). [ cita requerida ]
El Mike Yarwood Christmas Show de la BBC1 en 1977 fue visto por 21,4 millones de personas y fue el programa de televisión británico de mayor audiencia de ese año. [7] El programa sigue siendo uno de los programas de televisión más vistos , aparte de los informativos y los deportivos, en la historia británica. [8]
Tanto Yarwood como Morecambe and Wise firmaron contratos con Thames Television , Morecambe and Wise en 1978 y Yarwood en 1982, con resultados mixtos; a Morecambe and Wise le fue mejor que a Yarwood y sus índices de audiencia se mantuvieron relativamente altos. [ cita requerida ]
Entre las otras personalidades destacadas que Yarwood retrató se encuentran:
Utilizando superposiciones de separación de colores y edición de video, Yarwood frecuentemente montaba escenas en las que aparecía como varios personajes al mismo tiempo utilizando segmentos pregrabados.
La interpretación de Yarwood como Harold Wilson se convirtió en su sello distintivo. También incluyó al príncipe Carlos como una de sus imitaciones habituales.
Las caracterizaciones de Yarwood también crearon frases hechas que llegaron a identificarse con figuras famosas, aunque nunca las usaran. Sin embargo, las dos más famosas fueron dichas por las personas que caricaturizó. "Silly Billy", pronunciada por su caricatura del Ministro de Hacienda Denis Healey , fue utilizada por Healey para describir a los huelguistas. Se ha dicho que Yarwood inventó la frase "Lo digo con toda sinceridad, amigos" para su caricatura del presentador de Opportunity Knocks , Hughie Green , [10] aunque Green ha dicho que se le ocurrió la frase él mismo, reconociendo que la utilizó para que "los imitadores tuvieran algo a lo que aferrarse". [11]
Yarwood fue el tema de un especial de This Is Your Life , presentado por Eamonn Andrews el 31 de mayo de 1978. Seis años después se realizó un documental detrás de escena llamado Mike Yarwood: This is His Life , en el que también aparecía Andrews, junto con contribuciones de Bruce Forsyth, David Frost y Harold Wilson. [12] [13]
El programa de televisión de Yarwood en Thames fue cancelado a finales de 1987, [14] y se concentró en el trabajo sobre el escenario. Los intentos posteriores de resucitar su carrera televisiva fracasaron, aunque hizo una aparición en el programa satírico Have I Got News for You en noviembre de 1995. [15]
A mediados de los años 1990, Yarwood tuvo la oportunidad de volver a los escenarios como el primer ministro John Major , pero no logró restablecerse antes de que Major terminara su mandato como primer ministro. Afirmó que una de las dificultades para personificar a John Major y Tony Blair era que eran "buenos tipos". [ cita requerida ] Su carrera terminó prematuramente debido a problemas de ansiedad, lo que precipitó el miedo escénico y dos colapsos en el escenario. [16] [17]
En 2003, Yarwood hizo una rara aparición pública en el club de comedia Albany en Londres, por invitación de Bob Monkhouse . Iba a ser el último espectáculo de Monkhouse, que fue filmado para un documental de televisión propuesto, pero terminó transmitiéndose en diciembre de 2016 como un especial único para BBC Four . [18]
En 2021, los programas navideños de Yarwood obtuvieron la licencia de Fremantle/Thames de That's TV para transmitir los programas como parte de su oferta festiva, junto con otros programas como The Kenny Everett Video Show , The Benny Hill Show y Beadle's About , que no se habían visto en su totalidad en un canal de televisión británico en más de 20 años. [19] [20] [21]
Yarwood estuvo casado con la bailarina Sandra Burville desde el 8 de noviembre de 1969 hasta 1985. [2] [22] Tuvieron dos hijas, Charlotte y Clare. [23]
En mayo de 1976, Yarwood fue nombrado OBE en la lista de honores jubilatorios de Harold Wilson. Recogió la insignia en el Palacio de Buckingham el 8 de diciembre de ese año.
En octubre de 1999, Yarwood se sometió a tratamiento para la depresión en la Clínica Priory en Roehampton , Londres . [24]
Desde 2007, Yarwood vivió solo en Weybridge , Surrey . [23]
En 2021 se informó que era residente de Brinsworth House , una residencia de retiro y enfermería para profesionales del teatro y el entretenimiento en Twickenham , al oeste de Londres. [25]
Yarwood murió el 8 de septiembre de 2023, a la edad de 82 años. [1] [26]