Michael Thomas O'Connell (nacido el 25 de noviembre de 1955) es un exjugador profesional de hockey sobre hielo y gerente general estadounidense que actualmente se desempeña como Director de Desarrollo Profesional de Los Angeles Kings . Jugó 860 partidos de temporada regular de la Liga Nacional de Hockey (NHL) entre 1977 y 1990 y luego se desempeñó como gerente general de los Boston Bruins desde 2000 hasta 2006. Es hijo del exmariscal de campo de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) Tommy O'Connell y hermano del exjugador de la Asociación Mundial de Hockey (WHA) Tim O'Connell .
O'Connell se crió en Cohasset , Massachusetts , y creció jugando al hockey y al fútbol americano en la escuela secundaria Archbishop Williams en Braintree . Se trasladó a los Kingston Canadians de la Liga Mayor de Hockey Juvenil de Ontario cuando era adolescente, siguiendo la recomendación del director general de los Boston Bruins, Harry Sinden , y rápidamente fue nombrado mejor defensor de la OMJHL en 1974-75.
O'Connell fue elegido en la segunda ronda, en el puesto 43 en general, por los Chicago Black Hawks en el Draft de Entrada de la NHL de 1975. Su carrera profesional con los Hawks comenzó en las menores con los Dallas Black Hawks de la Central Professional Hockey League en 1976-77. Se convirtió en el primer nativo de Chicago en jugar para los Black Hawks en 1978, pero la mayor parte de su carrera la pasó en su estado adoptivo de Massachusetts con los Boston Bruins, quienes lo obtuvieron en un intercambio por Al Secord en 1980. Un excelente patinador, O'Connell fue un jugador sólido y completo, siendo confiable en la zona defensiva y consistentemente efectivo en la ofensiva, con un tiro duro y preciso desde el punto. Sus mejores años los pasó en Boston, ayudando a formar un equipo defensivo que incluía a Brad Park y Ray Bourque . Jugó en el Juego de Estrellas de la NHL de 1984 mientras estaba con los Bruins, y también representó a los Estados Unidos en los torneos de la Copa Canadá de 1981 y el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo de 1985 . O'Connell terminó su carrera en la NHL como especialista defensivo y en la ejecución de penales con los Detroit Red Wings en 1989, quienes lo habían obtenido en un intercambio por Reed Larson en 1986. También se desempeñó como capitán suplente durante su tiempo con los Red Wings. [1]
Después de retirarse como jugador, O'Connell se desempeñó como entrenador en jefe de los San Diego Gulls de la Liga Internacional de Hockey (IHL) en 1990-91. A pesar de un récord perdedor, Harry Sinden contrató a su protegido para entrenar a la principal filial de ligas menores de los Bruins, los Providence Bruins . O'Connell fue nombrado gerente general asistente de los Bruins en 1994, también se convirtió en vicepresidente de operaciones de hockey en 1998 y gobernador suplente en 2000. Los Bruins nombraron a O'Connell vicepresidente y gerente general el 1 de noviembre de 2000, y luego firmó una extensión de contrato de cinco años el 21 de junio de 2002. Sin embargo, fue despedido del trabajo el 25 de marzo de 2006 luego de una serie controvertida de intercambios de jugadores que no funcionaron bien para los Bruins. En particular, O'Connell decidió intercambiar al centro de alta puntuación Joe Thornton .
En la temporada 2003-04 , bajo su dirección, los Bruins terminaron primeros en la División Noreste , segundos en la Conferencia Este y cuartos en general en la NHL con 104 puntos. Luego, la NHL cerró el contrato de sus jugadores para la temporada 2004-05 y los Bruins perdieron a cinco jugadores previamente adquiridos por O'Connell ( Michael Nylander , Brian Rolston , Sean O'Donnell , Mike Knuble y Sergei Gonchar ) en la agencia libre. O'Connell culpó al dueño de los Bruins, Jeremy Jacobs, por la decisión de no volver a contratar a los agentes libres.
En 2005, O'Connell traspasó al centro estrella de los Bruins, Joe Thornton , a los San Jose Sharks , recibiendo a cambio a Brad Stuart , Marco Sturm y Wayne Primeau . Thornton acabaría ganando el Hart Memorial Trophy como jugador más valioso de la Liga y el Art Ross Trophy como campeón de anotaciones al concluir la temporada 2005-06 .
Muchos jugadores importantes de la plantilla de los Bruins fueron seleccionados durante el mandato de O'Connell como gerente general, incluidos Patrice Bergeron y David Krejčí , piezas centrales de la victoria del equipo en la Copa Stanley en 2011 .
O'Connell fue director de desarrollo de jugadores profesionales de Los Angeles Kings . En este puesto ganó dos Copas Stanley en 2012 y 2014 .
O'Connell fue contratado por los Philadelphia Flyers en agosto de 2021 como asesor senior del gerente general. [2]