Michael Darnell (nacido en 1962 o 1963) [1] es un ejecutivo de entretenimiento estadounidense. Como presidente de Alternative Entertainment en la cadena Fox y posteriormente presidente de Unscripted Television en Warner Bros. , Darnell estuvo a cargo de algunas de las franquicias más exitosas y de mayor duración en la historia de la televisión, [1] [2] [3] incluyendo American Idol , la franquicia The Bachelor , The Voice , Padre de Familia , Futurama , Hell's Kitchen , Kitchen Nightmares , MasterChef , Little Big Shots , The Ellen DeGeneres Show , So You Think You Can Dance , Are You Smarter Than a 5th Grader?, The Simple Life , Temptation Island y muchas más.
Mike Darnell nació en Filadelfia , Pensilvania, hijo de Eileen y Doyle E. Darnell. [4] Su padre era policía, y Darnell se crió y asistió a una escuela pública en la sección noreste de Filadelfia. Cuando tenía 10 años, un representante de talentos lo vio cantando en un evento de la Liga Atlética de la Policía y lo animó a hacer comerciales. [5] Cuando tenía 12 años, su familia se mudó a California, donde finalmente apareció, o hizo la voz en off, en unos sesenta comerciales. También apareció en episodios de televisión como Sanford and Son , Welcome Back, Kotter y Kojak . [4] [5] Más tarde trabajó como cajero de banco para ayudar a pagar su camino a través de Cal State-Northridge . También tocaba el piano en un local nocturno. [4] Poco después de graduarse, tuvo una pasantía en Entertainment Tonight , que dice que "odiaba", [4] antes de comenzar a trabajar en la estación insignia de la costa oeste de Fox , KTTV , dentro de su departamento de noticias. [6]
Darnell está casado con Carolyn Oberman, una ejecutiva de relaciones públicas que trabaja para los Premios Emmy , [7] y tienen una hija. [8] A partir de 2018 [actualizar], vive en Calabasas, California . [8]
Darnell se convirtió en ejecutivo de Fox en 1994, inicialmente bajo el título de "director de especiales", [8] y durante sus 19 años en la cadena ascendió de rango hasta convertirse en presidente de entretenimiento alternativo.
Darnell se hizo rápidamente un nombre con uno de sus primeros éxitos que llegó a la gran atención en 1995, cuando un productor le trajo a Darnell imágenes en blanco y negro que parecían retratar a un extraterrestre siendo diseccionado. Como la cadena temía acusaciones de propagar un engaño, el programa se emitió con el título Alien Autopsy: Fact or Fiction ; atrajo una audiencia de casi doce millones de espectadores y se retransmitió varias veces más. [9] [10] [11] En un momento, produjo más de sesenta especiales al año para Fox, [12] incluyendo: When Animals Attack!, World 's Wildest Police Videos , Breaking the Magician's Code: Magic's Biggest Secrets Finally Revealed y Man vs Beast . Los proyectos de Darnell eran conocidos por su naturaleza a menudo escabrosa y controvertida, lo que llevó a The New York Times a llamarlo "el hombre clave de Fox para la perversidad" en 2000. [ 6]
Las series que Darnell desarrolló y supervisó incluyeron proyectos icónicos como American Idol , Hell's Kitchen , MasterChef , So You Think You Can Dance , The X Factor, Kitchen Nightmares, Are You Smarter Than a 5th Grader?, Temptation Island, The Simple Life , My Big Fat Obnoxious Fiancé , Joe Millionaire y el lanzamiento de las series animadas Futurama y Family Guy . [13]
Con más de treinta millones de espectadores en su apogeo, American Idol ayudó a FOX a ascender del último lugar de la cadena a ocho temporadas consecutivas como la cadena número uno. [9] Darnell supervisó American Idol desde su creación hasta su duodécima temporada . [14]
Darnell le dijo a Variety que sus logros más orgullosos durante su tiempo en Fox incluyeron American Idol , el éxito que tuvo con Gordon Ramsay y el final de temporada de Joe Millionaire , que atrajo a unos cuarenta millones de espectadores, superando a los Premios de la Academia de ese año , y se convirtió en la transmisión de entretenimiento más vista de la cadena. [12] [15] [16] Durante el tiempo de Darnell en Fox, Mark Seal escribió en Vanity Fair que Darnell es "posiblemente el rey de la televisión de realidad". [7]
En 2013, Darnell dejó Fox y comenzó a dirigir la división Unscripted & Alternative en Warner Bros., donde es responsable de supervisar el desarrollo y la programación actual de series de transmisión alternativa, documentales de alta gama, series de cable y transmisión sin guión, y sindicación de primera ejecución. En 2017, Darnell y su equipo supervisaron 35 series en 20 redes diferentes, [13] incluidas series en horario estelar como Ellen's Game of Games (NBC), The Voice (NBC), la franquicia The Bachelor (ABC), Mental Samurai (FOX), The Real y The Ellen DeGeneres Show , entre otras. [13] Ese mismo año, Deadline informó que en los primeros cuatro años de Darnell en Warner Bros, el estudio tuvo doce series sin guión transmitiéndose en horario estelar, más que cualquiera de sus rivales. [17]
En 2019, The World's Best se emitió en CBS presentado por James Corden . [18] La serie fue producida por Darnell y su división Warner Horizon Unscripted Television en asociación con Mark Burnett y MGM Television y Ben Winston y Fulwell 73. [ 18]
Darnell también creó y fue productor ejecutivo de la serie de competencia Mental Samurai en Fox presentada por Rob Lowe . La serie fue producida por Darnell y Warner Horizon en asociación con Arthur Smith y A. Smith & Co. Productions y Jeff Apploff y Apploff Entertainment. [19]
En 2021, Darnell lanzó el tan esperado Friends: The Reunion , reconstruyendo los decorados y reuniendo a todo el elenco en Warner Bros Stage 24, donde se filmó el programa original. [20] Después de que la producción se retrasara varias veces debido a los cierres de producción por COVID-19, el especial finalmente se emitió el 27 de mayo de 2021 y fue visto por aproximadamente el 29% de los hogares de transmisión de EE. UU. y se convirtió en el especial más importante en lanzarse en HBO Max. [21]
Darnell siguió teniendo éxito con documentales y eventos como el documental de HBO Max nominado al Emmy Harry Potter 20th Anniversary: Return to Hogwarts , que reunió al elenco en una celebración retrospectiva de la franquicia. Además, Darnell produjo Harry Potter: Hogwarts Tournament of Houses , presentado por Helen Mirren , que se lanzó en TBS y Cartoon Network y fue la serie más vista en todas las redes de cable durante el año 2021. [22]
La supervisión de Darnell sobre su división Warner Bros Unscripted era bastante amplia, con un promedio de casi 2500 horas de programación al año en transmisión, cable, streaming, digital, sindicación de estrenos y podcasts, y que convirtió a la división de Darnell en el estudio líder de no guion en Estados Unidos. [23] John Koblin, escribiendo en el New York Times , describió a Darnell durante su tiempo en Warner Bros como "uno de los ejecutivos más antiguos y exitosos de la televisión de realidad". [1] El director ejecutivo de Warner Bros., Channing Dungey, dijo que el "récord de éxito de Darnell no tiene paralelo". [24]
En julio de 2023, Darnell renunció a su puesto como presidente de Unscripted Television en Warner Bros, después de 10 años en ese cargo. [25]