Mihály Zichy ( pronunciación húngara: [ˈmihaːj ˈzit͡ʃi] ; alemán : Michael von Zichy ; 15 de octubre de 1827 - 28 de febrero de 1906) fue un pintor y artista gráfico húngaro . Se le considera un notable representante de la pintura romántica húngara. Vivió y trabajó principalmente en San Petersburgo y París durante su carrera.
Es conocido por ilustrar el poema épico georgiano El caballero con piel de pantera por encargo de la intelectualidad en 1881. Cuando había completado 35 cuadros, quedó tan conmovido por el poema que regaló sus obras al pueblo georgiano.
Durante sus estudios de derecho en Pest a partir de 1842, Zichy también asistió a la escuela de arte de Jakab Marastoni . Fue a Viena para estudiar con Ferdinand Georg Waldmüller en 1844. Bote salvavidas , su primera obra importante, fue pintada durante este período.
Por recomendación de Waldmüller, Zichy fue contratado como profesor de arte en San Petersburgo . Juró lealtad a la libertad en 1849 al pintar el retrato de Lajos Batthyány , el primer primer ministro húngaro. A partir de 1850 trabajó principalmente como retocador. También realizó dibujos a lápiz, acuarelas y retratos al óleo.
Sus dibujos eróticos destacan por tener una intensidad cálida, ya que ambos miembros de la pareja parecen compañeros iguales. La serie sobre la caza de Gatchina, encargada por el zar ruso, le valió a Zichy el prestigio de un artista de la corte. Fundó una sociedad para apoyar a los pintores necesitados. Pintó Autodafé (1868) para expresar los horrores de la Inquisición española en siglos anteriores. En 1871 viajó por Europa, instalándose en París en 1874.
Pintó a la reina Isabel poniendo flores junto al ataúd de Ferenc Deák por encargo de Treffort. La borrachera de Enrique III, su siguiente cuadro a gran escala, apareció en 1875. La victoria del genio de la destrucción , pintada para la Exposición de París , fue prohibida por las autoridades francesas debido a su atrevido mensaje antimilitarista .
Zichy abandonó París en 1881 y regresó a San Petersburgo, tras breves estancias en Niza , Viena y su Zala natal .
Ese año también visitó Tiflis , Virreinato del Cáucaso (hoy Georgia ). Recibió el encargo de ilustrar el poema épico georgiano, El caballero con piel de pantera , a petición de la intelectualidad del país. Pintó 35 cuadros en total. La comisión editorial de la obra El caballero con la piel de pantera seleccionó 27 fotografías para incluirlas en la publicación. El pintor se negó a aceptar el pago de las obras porque estaba muy conmovido por el poema original. En cambio, entregó sus obras al pueblo georgiano.
A partir de ese momento, Zichy se dedicó principalmente al trabajo de ilustración. Ejemplos de obras que ilustró incluyen La tragedia del hombre de Imre Madách , en 1887, y veinticuatro baladas de János Arany , 1894-1898.
