Miguel Ángel Rodríguez Echeverría (nacido el 9 de enero de 1940) es un economista, abogado, empresario y político costarricense que se desempeñó como presidente de Costa Rica de 1998 a 2002. [1] Fue ministro de Planificación de 1968 a 1970 y ministro de la Presidencia en 1970 durante la administración de José Joaquín Trejos Fernández (1966 - 1970); miembro del directorio del Banco Central de Costa Rica de 1966 a 1969; diputado de 1990 a 1993, desempeñándose como presidente de la Asamblea Legislativa durante el período de 1991 a 1992; y fue elegido Secretario General de la Organización de los Estados Americanos (OEA) en 2004. Renunció voluntariamente a este cargo para regresar a su país para enfrentar acusaciones de irregularidades financieras durante su mandato presidencial en Costa Rica. El 27 de abril de 2011 fue condenado a 5 años de prisión, [2] pero esta sentencia fue revocada posteriormente en una decisión de diciembre de 2012 por un tribunal de apelaciones, que lo declaró inocente de todos los cargos. [3]
Rodríguez llegó a la presidencia como candidato del Partido Unidad Social Cristiana con una agenda que incluía la apertura de los monopolios estatales en seguros y telecomunicaciones, la racionalización del sector público, incluyendo el aumento del papel del sector privado en la infraestructura pública, la liberalización del comercio y la expansión y modernización del sistema de bienestar social. Las reformas de los sectores de seguros y telecomunicaciones generaron protestas masivas y fueron abandonadas posteriormente, pero luego se implementaron cuando Costa Rica se convirtió en parte del DR-CAFTA (Tratado de Libre Comercio entre la República Dominicana, Centroamérica y el Caribe) en 2009.
Rodríguez nació en San José . En la Universidad de Costa Rica obtuvo títulos en economía (1962) y derecho (1963) y trabajó allí brevemente como profesor asistente de economía. Luego asistió a la Universidad de California, Berkeley en los Estados Unidos , donde recibió los títulos de maestría y doctorado en economía en 1966, habiendo completado una tesis sobre política monetaria . Inmediatamente después de graduarse regresó a Costa Rica para desempeñarse como Ministro de Planificación y miembro del directorio del Banco Central de Costa Rica, durante el gobierno del presidente José Joaquín Trejos .
En las décadas de 1970 y 1980 Rodríguez combinó su labor académica como profesor de economía en la Universidad de Costa Rica y en la Universidad Autónoma Centroamericana con una aventura empresarial en el sector ganadero: Grupo Ganadero Industrial, SA.
Rodríguez también es un devoto católico romano . Su hermano, Álvaro Rodríguez , actualmente se desempeña como Superior General de los Hermanos de La Salle .
Rodríguez fue presidente de la Asamblea Legislativa de Costa Rica de 1991 a 1992. [4] Rodríguez se postuló tres veces para presidente. En 1990 perdió la nominación de su partido ante Rafael Ángel Calderón . En 1994 ganó la nominación de su partido pero perdió la elección ante José María Figueres . Finalmente consiguió la presidencia en 1998. A pesar de su experiencia como economista y hombre de negocios, su presidencia fue generalmente considerada como ineficaz. Las reformas propuestas de libre mercado, incluido un plan para terminar con el monopolio estatal sobre las telecomunicaciones, se desmoronaron bajo la oposición de los sindicatos de empleados gubernamentales y otros grupos, pero tuvo éxito en la reforma del sistema de jubilación [ cita requerida ] y su apertura a la participación privada, así como en dar en concesión a una empresa privada la operación del principal puerto en el Océano Pacífico (Caldera). [ cita requerida ] Después de su mandato, Rodríguez trabajó como consultor en Manatt Jones Global Strategies y como profesor visitante en la Universidad George Washington en Washington, DC.
Rodríguez es ampliamente considerado un creyente en la libre empresa y un político pro mercado, que favorece las reformas de mercado y la apertura de la economía a la inversión extranjera.
También se le considera un conservador social . En 1998, Rodríguez enfureció a la gente de la comunidad gay, al oponerse a un festival gay/lésbico en un balneario de Quepos , en la región del Pacífico central de Costa Rica. Rodríguez, en ese momento presidente de Costa Rica, fue citado en la prensa diciendo "Es importante que las autoridades correspondientes no otorguen ningún permiso para ningún tipo de actividades públicas asociadas con el festival gay/lésbico". Su posición fue compartida por Mons. Román Arrieta, arzobispo de San José, y el padre Minor de Jesús Calvo, un sacerdote conservador que tenía en ese momento un programa en la televisión. Francisco Madrigal, director de Triángulo Rosa, una organización gay/lésbica, presentó una denuncia en la división de quejas de la Corte Suprema de Costa Rica contra Mons. Román Arrieta Villalobos, arzobispo de San José, y el padre Minor de Jesús Calvo. Triángulo Rosa también registró una denuncia ante la Defensoría de los Habitantes contra el Presidente de Costa Rica, Dr. Miguel Ángel Rodríguez Organización gay lucha contra la discriminación.
El 7 de junio de 2004 fue elegido por unanimidad para reemplazar a César Gaviria como secretario general de la OEA. Comenzó su mandato el 15 de septiembre de 2004, pero sólo estuvo en el cargo durante un mes, antes de dimitir cuando un ex colaborador político lo acusó de haber aceptado un soborno de la empresa francesa de telecomunicaciones Alcatel , a la que se le había adjudicado un importante contrato gubernamental para el ancho de banda de telefonía celular durante el mandato de Rodríguez como presidente.
El 8 de octubre de 2004, Rodríguez renunció al cargo de Secretario General de la OEA, cargo que entró en vigor el 15 de octubre, y fue reemplazado por el Secretario General Adjunto Luigi Einaudi, un ex funcionario del Departamento de Estado de los Estados Unidos que asumió el título de Secretario General interino. Después de renunciar a su cargo, Rodríguez regresó a Costa Rica el 15 de octubre de 2004 y fue puesto primero bajo arresto domiciliario y dos semanas después en prisión, en espera de nuevas investigaciones.
En 1997, mientras Rodríguez era candidato a la presidencia de Costa Rica, conoció a Carlos Hank González , un político mexicano y rico hombre de negocios. Según se informa, aceptó contribuciones de campaña de Hank, lo cual está prohibido por la ley costarricense. Los medios internacionales hicieron denuncias de estos pagos ilegales. La mayoría de los artículos insinuaban que Hank tenía vínculos con el crimen organizado. [5] Rodríguez negó haber cometido ningún delito. No enfrentó cargos.
Según informes de prensa, Rodríguez también había recibido 1,4 millones de dólares del gobierno de Taiwán . Esta cantidad fue depositada en Panamá en una cuenta controlada por la firma Inversiones Denisse SA, una firma de consultoría que supuestamente pertenecía a Rodríguez. Sus abogados afirman que Rodríguez ya no era el propietario de Inversiones Denisse cuando se realizaron los pagos. [6] Se desconoce la motivación de los pagos del gobierno taiwanés. Sin embargo, los funcionarios taiwaneses han reconocido que su cooperación con aliados condujo a la corrupción en algunos casos. El presidente Ma Ying-jeou prometió poner fin a lo que llamó "la diplomacia de la chequera". [7] En 2007, el reconocimiento de Oscar Arias del crecimiento económico de China puso fin al reconocimiento de Costa Rica a Taiwán. [8]
El 22 de octubre de 2010, los medios británicos informaron que Julian Messent, un ex ejecutivo de la firma de reaseguros PWS (propiedad de Lord Pearson ), se había declarado culpable en el Tribunal de la Corona de Southwark de pagar £ 1,2 millones en sobornos a tres funcionarios costarricenses, a cambio de un contrato con el monopolio estatal de seguros, el Instituto Nacional de Seguros (INS). El dinero se desembolsó en 41 pagos, durante el período de 1999 a 2002. [9] Messent fue condenado a cumplir 21 meses de prisión. Según la sentencia, el Sr. Messent debería pagar una multa de US$ 160.000 al estado costarricense. 21 meses de cárcel para exejecutivo de PWS por sobornar a ticos - EL PAÍS - La Nación Los medios costarricenses sugirieron que los funcionarios anónimos podrían ser Rodríguez, el exdirector del INS Cristóbal Zawadski y el exdirector del departamento de reaseguros del INS Álvaro Acuña Prado. [10]
Rodríguez, Zawadski, Prado y varios más ya estaban bajo investigación en Costa Rica luego de que se revelara que PWS había transferido al menos 200.000 dólares a Inversiones Denisse, una firma panameña propiedad de Rodríguez. PWS supuestamente infló las pólizas del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) para crear un fondo discrecional de 1,6 millones de dólares. El director del ICE al momento en que se produjo esta operación era Rafael Sequeira, suegro del hijo de Rodríguez. La otra reaseguradora que realizó pagos a la empresa de Rodríguez fue la firma Guy Carpenter Reinmex, con sede en México . [11]
El 30 de julio de 2013, la Fiscalía solicitó la apertura de una investigación judicial por presuntos cargos de peculado contra Miguel Ángel Rodríguez, según el semanario The Tico Times. La investigación también incluye al presidente del Instituto Nacional de Seguros (INS), Cristóbal Zawadzki Wojtasiak, y a Álvaro Acuña Prado, director de departamento del INS. Según se informa, Rodríguez desestimó los cargos en un comunicado de prensa, afirmando que estos cargos constituyen una grave persecución en su contra y que luchará contra las acusaciones en los tribunales. También mencionó que la Fiscalía ya había decidido desestimar los cargos en 2005.
Rodríguez fue juzgado en Costa Rica por supuestamente haber recibido más de 800.000 dólares en pagos de Alcatel , una empresa francesa de telecomunicaciones, a cambio de ayudar a la empresa a recibir un contrato gubernamental para proporcionar 400.000 líneas de telefonía móvil. En 2007, Christian Sapsizian, ex adjunto del vicepresidente de Alcatel para América Latina, se declaró culpable en el Tribunal de Distrito de Miami de Estados Unidos de violar la Ley de Prácticas Corruptas en el Extranjero al conspirar con Edgar Valverde (el presidente de Alcatel en Costa Rica) para sobornar a un "funcionario" del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y a un "alto funcionario del gobierno" de Costa Rica. Sapsizian fue condenado a 30 meses de prisión, tres años de libertad supervisada y la confiscación de 261.500 dólares. [12]
La fiscalía en Costa Rica alega que el "alto funcionario del gobierno" era el presidente Rodríguez, y que el funcionario del ICE era José Antonio Lobo, quien aceptó testificar en contra de Rodríguez a cambio de inmunidad procesal. Valverde, Rodríguez y otras siete personas fueron juzgadas en Costa Rica por su presunta participación en el plan de sobornos. Después de largas demoras, el juicio comenzó en abril de 2010. El juicio duró muchos meses, porque 110 testigos comparecieron ante los jueces. [13] El 28 de abril de 2011, Rodríguez Echeverría fue sentenciado a 5 años de prisión por su participación en el plan de sobornos. Además, no podrá ejercer ningún cargo público durante 12 años. Miguel Ángel Rodríguez condenado a cinco años de prisión. Los otros acusados también fueron declarados culpables y recibieron sentencias que van desde dos a 15 años de prisión. Tres acusados irán directamente a prisión.
En 2010 Alcatel-Lucent acordó pagar una multa de 137,4 millones de dólares para evitar ser procesado en Estados Unidos por presuntos sobornos pagados en varios países, entre ellos Kenia, Taiwán y Costa Rica. [14] En un acuerdo separado con el gobierno de Costa Rica, Alcatel-Lucent también acordó pagar una multa de 10 millones de dólares. El acuerdo con la Procuraduría General de la República , el representante legal del estado costarricense, tiene como objetivo compensar el daño social provocado por el esquema de sobornos. Originalmente, la Procuraduría había exigido una indemnización de 60 millones de dólares. Según se informa, la Procuraduría también solicitará una indemnización a otras personas que actualmente están siendo juzgadas. La indemnización solicitada asciende a 52 millones de dólares. [15]
En julio de 2015, los medios de comunicación internacionales informaron de que Alcatel-Lucent (nombre de la empresa tras su fusión con Lucent Technologies) había acordado realizar un pago adicional de 10 millones de dólares al gobierno de Costa Rica. Según estos informes, las negociaciones para llegar a un acuerdo se han prolongado durante años. Sin embargo, el 8 de junio de 2015 Alcatel acordó con el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) pagarle a este último 10 millones de dólares para resolver la cuestión. También se informó de que Alcatel-Lucent ha presupuestado 52 millones de dólares para pagar las acciones civiles relacionadas con el procesamiento legal de sus antiguos directivos en el país. Alcatel Lucent paga 10 millones al ICE de Costa Rica por un antiguo escándalo de sobornos
El 27 de abril de 2011 fue sentenciado a 5 años de prisión. En 2012 la sentencia fue revocada en medio de una acusación de mala conducta del fiscal. [16] El tribunal de apelación determinó que a Lobo, el testigo de la acusación de la corona, no sólo se le dio inmunidad (incluso porque según su propia declaración él era el cerebro de las transacciones), sino que se le permitió quedarse con el dinero que obtuvo de las transacciones ilegales (una cantidad más de 3 veces la de Rodríguez). Lobo también cambió de versión más de 7 veces y el tribunal de apelación consideró inusual que Rodríguez fuera acusado de usar una versión de los hechos pero condenado usando una versión diferente, lo que perjudicaba su capacidad de montar una defensa efectiva.