El Grupo Purbeck es un grupo litoestratigráfico (una secuencia de estratos rocosos ) del Jurásico Superior al Cretácico Inferior situado en el sureste de Inglaterra . El nombre deriva del distrito conocido como la Isla de Purbeck en Dorset , donde los estratos están expuestos en los acantilados al oeste de Swanage .
El Grupo Purbeck es famoso por sus fósiles de reptiles y mamíferos primitivos . Esta secuencia de rocas ha tenido varios nombres en el pasado, entre ellos, lechos de Purbeck , formación de Purbeck , formación de piedra caliza de Purbeck y piedra de Purbeck . [1]
Los geólogos europeos han denominado en el pasado a las rocas de esta edad como etapa Purbeckiana . La etapa Purbeckiana corresponde a las etapas Titoniana a Berriasiana de la escala de tiempo geológica utilizada internacionalmente .
Los afloramientos del Grupo Purbeck siguen la línea del afloramiento Jurásico desde Dorset, a través del valle de Wardour, Swindon , Garsington , Brill y Aylesbury . En East Sussex, el Grupo Purbeck aflora en tres lugares al norte y noroeste al oeste de Battle, East Sussex y en Netherfield. También se encuentran en varios otros lugares al este de Heathfield, East Sussex y en Beak's Wood cerca de Burwash . Los depósitos de minerales evaporíticos como yeso y anhidrita , dentro del Grupo Purbeck, se extraen y procesan en Mountfield, East Sussex . [2] En Lincolnshire están representados en parte por las arenas de Spilsby y en Yorkshire por partes de la arcilla de Speeton .
Las rocas se componen predominantemente de lutitas calcáreas, aunque también incluyen arcillas , lutitas y margas con calizas margosas , tobáceas y conchíferas , ocasionalmente estratos oolíticos y arenosos y evaporitas . En algunas calizas hay nódulos de sílex .
El espesor de la formación en Wiltshire es de 80 a 90 pies (27 m), pero en Dorset suele tener entre 45 y 120 metros (148 y 394 pies) de espesor. En Weald de East Sussex, el Grupo Purbeck tiene un espesor típico de entre 77 y 186 metros (253 y 610 pies). [3] En la mayoría de los lugares, el Grupo Purbeck descansa de manera concordante sobre el Grupo Portland y está cubierto de manera concordante por el Grupo Wealden ; pero en algunos distritos hay indicaciones claras de que el Grupo Portland se elevó y se desgastó en cierta medida antes de la deposición del Grupo Purbeck.
En el pasado, muchos geólogos han clasificado el Grupo Purbeck con el Grupo Wealden del Cretácico Inferior suprayacente debido a la similitud de sus faunas de agua dulce; pero los fósiles marinos, incluidos los peces, relacionan al Purbeck más estrechamente con las rocas del Jurásico Superior de otras partes, y puede considerarse como el equivalente del Volgaiano superior de Rusia . También hay rocas contemporáneas en los alrededores de Boulogne-sur-Mer , donde se caracterizan por calizas delgadas con cirena y margas yesíferas . Estos afloramientos franceses se encuentran, al igual que los de Inglaterra, en el núcleo del anticlinal Weald-Artois . Los depósitos de edad Purbeckiana se encuentran aún más al sur en Charente . En el noroeste de Alemania se reconocen tres subdivisiones en estratos de la misma edad: en orden descendente Purbeck Kalk, Serpulit y Münder Mergel.
El Grupo Purbeck en Dorset se divide actualmente en tres formaciones : la Formación Lulworth y la Formación Durlston suprayacente en el sur (en la Cuenca Vectiana o Wessex ). Se identifica una tercera formación subyacente, la Formación Haddenham, en Wiltshire, Oxfordshire y Buckinghamshire. Dentro de la Cuenca Vectiana, la Formación Durlston se divide además en un «Miembro Stair Hole» inferior y un «Miembro Peveril Point» superior. De manera similar, la Formación Lulworth se divide en Dorset en un «Miembro Mupe» inferior, un «Miembro Ridgeway» medio y un «Miembro Worbarrow Tout» superior. [4] En East Sussex, el Grupo Purbeck se subdivide formalmente en los miembros Blues y Greys Limestones [5]
La secuencia se dividió tradicionalmente en tres, aunque a lo largo de diferentes líneas, a saber: Superior, Medio e Inferior. El Purbeck Superior comprende de 50 a 60 pies (15 a 18 m) de arcillas y pizarras de agua dulce con calizas, el mármol de Purbeck y el lecho Unio , en la parte inferior. La división Media (50 pies (15 m)), principalmente calizas delgadas con separaciones de lutitas, contiene las principales piedras de construcción del distrito de Swanage; cerca de la base de esta subdivisión hay un lecho de 5 pulgadas (13 cm), del que se ha obtenido un interesante conjunto de restos de mamíferos ; en esta parte del Grupo Purbeck hay algunas bandas marinas. El Purbeck Inferior consta de depósitos de agua dulce y terrestres, margas y calizas (la famosa caliza de Portland ) con varios suelos fósiles conocidos como lechos de tierra . Esta división está muy ampliamente expuesta en la Isla de Portland , donde muchos de los lechos individuales se conocen por nombres distintivos. Las principales piedras de construcción de Upwey pertenecen a esta parte del Grupo Purbeck.
No se ha reconocido ningún fósil zonal para los estratos del Purbeckiano británico, pero el horizonte es aproximadamente equivalente al de Pensphinctes transilorius del continente europeo. Los equivalentes del Purbeckiano de Spilsby y Speeton están en la zona de Belemnites lateralis . Otros fósiles marinos son Hemicidaris purbeckensis y Ostrea distonta , siendo este último abundante en el lecho de Cinder del Purbeck medio. Los moluscos de agua dulce incluyen Viviparus ( Paludina ), Planorbis , Melanopsis , Unio , Cyrena . Se ha encontrado una gran cantidad de géneros de insectos en el Grupo Purbeck medio e inferior.
Los dinosaurios ( Owenodon , Echinodon [conocidos a partir de "Elementos craneales aislados de al menos [tres] individuos". [6] ]), los crocodilianos ( Goniopholis , Petrosuchus ), los Cimoliosaurus , los plesiosaurios y los quelonios ( Chelone , Pleurosternum ) son reptiles representativos . Los mamíferos, en su mayoría determinados a partir de mandíbulas inferiores, encontrados en los estratos mencionados anteriormente incluyen Plagiaulax , Amblotherium , Stylodon , Dorsetodon , Triconodon , Spalacotherium y varios otros. El crustáceo isópodo Archaeoniscus brodiei es muy común en el Purbeck del Valle de Wardour .
Entre los fósiles que se han recuperado de la formación se encuentran restos de reptiles que son diagnósticos a nivel de género ( Megalosaurus sp (terópodo indet), Opisthias ). [7]
También se conocen huevos fósiles pertenecientes al oógeno Mycomorphoolithus del Grupo Purbeck. [8]
Los tocones y troncos silicificados de cícadas y coníferas , a menudo rodeados de grandes masas de concreciones calcáreas ( rebabas ), son muy visibles en los lechos de tierra de Portland y cerca de Lulworth . Chara se encuentra en los cherts de agua dulce del Purbeck medio.
Ya se han mencionado las piedras de construcción del Grupo Purbeck; el " mármol " de Purbeck o Paludina, una piedra caliza gris o verdosa llena de conchas, se empleaba antiguamente ampliamente en catedrales e iglesias. Antiguamente se utilizaban baldosas o listones de piedra para tejados procedentes del Lower Purbeck de Portland, Swanage y Swindon. Antiguamente se trabajaba el yeso procedente del Lower Purbeck en Swanage.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Purbeckian". Encyclopædia Britannica . Vol. 22 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs. 657–658.
