Mid-Continent Airlines era una aerolínea troncal , una aerolínea regular que operó en el centro de Estados Unidos desde la década de 1930 hasta 1952, cuando fue adquirida y fusionada con Braniff International Airways . Mid-Continent Airlines fue fundada originalmente como una escuela de vuelo en el aeropuerto Rickenbacker en Sioux City, Iowa, durante 1928, por Arthur Hanford Jr., un operador de lácteos. Hanford Produce Company era la lechería más grande de los Estados Unidos con más de 100 camiones en funcionamiento. La empresa era principalmente una empresa láctea, pero también vendía helados y aves. Los Hanford también fundaron y construyeron el nuevo aeropuerto Rickenbacker y operaron ocho estaciones de servicio y varios talleres de reparación bajo el nombre de Hanford's, Inc. El aeropuerto era una división de Hanford's, Inc., pero las estaciones de servicio y los talleres se vendieron más tarde para financiar la aerolínea. operaciones. Mid-Continent tenía su sede en Kansas City, Missouri en el momento de su adquisición por parte de Braniff. [1]
La compañía fue fundada en 1928 en el aeropuerto Rickenbacker en Sioux City, Iowa , como una pequeña escuela de vuelo por Arthur S. Hanford Sr y su hijo Arthur S. Hanford Jr. Pronto la compañía pasó a ser conocida como Hanford's Tri-State Airlines , que ofrecía vuelos chárter. Servicio y vuelos regulares desde Sioux City a Omaha, Nebraska , Minneapolis , Minnesota y Bismarck, Dakota del Norte . [2]
La flota estaba formada por Stearmans , American Eagles, Ryans , Travel Airs , Eagle Rocks y un anfibio Sikorsky, que se utilizó para operaciones en la región de los lagos del norte. [3]
En 1934 se le concedió la Ruta 16 del Correo Aéreo para trayectos desde Chicago a Winnipeg, Manitoba, Canadá. Las rutas intermedias incluyeron Milwaukee, Madison, Wisconsin; Rochester, St. Paul, Minneapolis, Minnesota; Fargo, Grand Forks y Pembina, Dakota del Norte, y finalmente Winnipeg, Manitoba, Canadá. La compañía también recibió la ruta 26 de Air Mail desde Minneapolis a Kansas City con paradas intermedias en Sioux Falls, Sioux City y Omaha, y finalmente entre Sioux Falls y Bismarck/Mandan con paradas en ruta en Huron y Aberdeen. El servicio comenzó en la Ruta 16 en junio de 1934 y en la Ruta 26 en julio de 1934.
En ese momento, la empresa trasladó su sede a Minneapolis. Sin embargo, cuando la ruta de Chicago a Winnipeg se vendió en diciembre de 1934 a Northwest Airlines , las oficinas generales se trasladaron de nuevo a Sioux City. Su flota incluía cuatro Lockheed Vegas de cuatro pasajeros y tres Ford Tri-Motors . La ruta 26 requería equipo trimotor, el cual Hanford's no contaba inicialmente y por ello, arrendó la ruta a Rapid Air Lines por un breve período desde el 1 de junio de 1934 hasta el 1 de diciembre del mismo año. Las dos aerolíneas se fusionaron en 1933 para formar Hanford-Rapid Airlines, pero operaban como entidades separadas. [2]
El 23 de junio de 1935, el fundador de Hanford, Arthur Hanford Jr., murió en un trágico accidente aéreo mientras se encontraba en una misión de entrenamiento. Su padre, Arthur Sr., asumió la presidencia y luego buscó a alguien para operar la aerolínea que tuviera una visión sólida para asegurar el futuro de la incipiente aerolínea. Encontró a Thomas Fortune Ryan III de Lockheed Aircraft, a quien el Sr. Hanford había conocido mientras compraba aviones en Lockheed para su aerolínea.
La aerolínea fue adquirida en mayo de 1936 por Thomas Fortune Ryan III, nieto del financiero y pionero industrial Thomas Fortune Ryan . El mismo año, Ryan trasladó la sede a Kansas City y Arthur S. Hanford Sr. fue elegido presidente de la nueva empresa y JW Bill Miller se unió a la empresa como vicepresidente y director general. En el momento del cambio de propietario, Hanford's empleaba a 64 personas, prestaba servicios en nueve ciudades y tenía certificados de ruta por un total de 838 millas. Los Ryan solo compraron seis aviones de Hanford, incluidos dos Ford Trimotors y cuatro Lockheed Vegas monomotor para 4 pasajeros. [3]
La nueva Hanford-Rapid Airlines se trasladó al aeropuerto de Fairfax en Kansas City, Missouri. Aquí la empresa se instaló en el edificio que alguna vez ocupó United Airlines . El Sr. Ryan III también se mudó a Kansas City y se convirtió en vicepresidente ejecutivo de la aerolínea. La nueva dirección comenzó a reemplazar los equipos obsoletos, fortaleció la organización existente y comenzó un estudio exhaustivo de posibles oportunidades de expansión que se implementó casi de inmediato. [3]
Hanford-Rapid Airlines prestó servicios a las siguientes ciudades: Minneapolis/St. Pablo, Minnesota; Bismarck/Mandan, Dakota del Norte; Aberdeen, Dakota del Sur; Hurón, Dakota del Sur; Sioux Falls, Dakota del Sur; Sioux City, Iowa; Omaha, Nebraska y Kansas City, Misuri. En el momento de la compra, la aerolínea realizaba un viaje de ida y vuelta diario entre Minneapolis/St. Paul y Bismarck/Mandan con paradas intermedias en Sioux Falls, Sioux City, Huron y Aberdeen. También se realizó un viaje de ida y vuelta diario entre Omaha y Kansas City. [3]
Como resultado de la compra de Tri-State Airlines de Hanford por parte de Ryan, Mid-Continent Airlines se constituyó bajo las leyes del estado de Delaware el 6 de mayo de 1936. La compañía inició oficialmente sus operaciones de transporte aéreo el 1 de julio de 1936, bajo el nombre corporativo de Hanford Airlines, Inc. La compra de los activos de Hanford Airlines incluyó su contrato de correo aéreo y los pasivos asociados con ese contrato, además de los aviones Ford Trimotor y Lockheed Vega. [3]
Uno de los primeros pasos de la nueva dirección liderada por Ryan fue la introducción del nuevo avión bimotor Lockheed L-10 Electra . Los lujosos asientos para diez pasajeros hicieron que este avión fuera popular entre los pasajeros de la época. El 10 de julio de 1936, el nuevo avión entró en servicio en medio de coloridas ceremonias para el recién apodado avión de pasajeros "El Jefe Sioux". El Sr. Ryan encabezó un contingente de personalidades importantes y directivos de aviones en el vuelo inaugural de Kansas City a Minneapolis/St. Aeropuerto Paul Wold-Chamberlain. Entre los pasajeros invitados se encontraban el Sr. Eddie Rickenbacker , el Sr. WN DeWald, Gerente de Operaciones, el Sr. JW Bill Miller, Vicepresidente y Gerente General y el Sr. Justin Bowersock, Editor de Aviación del periódico The Kansas City Star junto con otros miembros de la prensa. [3]
La nueva Electra ya era una estrella de la industria. Justo antes de la introducción del servicio L-10 en el Continente Medio, el famoso James Harold "Jimmy" Doolittle estableció un récord de velocidad de todos los tiempos para un avión de pasajeros que volaba entre Chicago y Nueva Orleans. [3]
El 30 de agosto de 1936, Hanford inauguró un nuevo servicio de correo aéreo, expreso y de pasajeros entre Kansas City y Tulsa, Oklahoma. Hanford inició la tradición de invitar a un jefe nativo americano a volar en sus vuelos inaugurales. El jefe Crazy Bull, un nativo sioux de la reserva Rosebud en Dakota del Norte, fue un VIP en el primer vuelo, que fue bautizado en Kansas City por la señorita Loraine Norquist, hija del señor EE Norquist. También estaban a bordo el Sr. Alexander W. Graham, el Sr. Homer Bredow, Presidente del Comité de Aviación de la Cámara de Comercio de Kansas City; Coronel Ruby D. Garrett; el Sr. Clarence R. Mooney, Director de Relaciones Públicas de la Cámara de Kansas City; Sr. Thomas R. Ryan III; Sr. JW Bill Miller; Sr. WN DeWald, Gerente de Operaciones de Hanford y Sr. Malcolm L. Boss, Gerente de Tráfico. [3]
El vuelo fue realizado por el Capitán AJ "Al" Jaster. El Capitán Jaster continuó en Mid-Continent Airlines y finalmente se retiró de Braniff Airways, Inc. Había volado más de 3 millones de millas durante su carrera en Hanford y Mid-Continent. [3]
Durante este tiempo, Hanford se convirtió en la primera aerolínea estadounidense en operar vuelos regulares en vías aéreas no iluminadas. La aerolínea utilizó el nuevo equipo de radiogoniometría a bordo para navegar sin ayudas de navegación terrestre más ligeras en su ruta de Kansas City a Tulsa. [3]
La compañía pasó a llamarse Mid-Continent Airlines en 1938 después de expandir el servicio a las ciudades en auge petrolero en el campo petrolífero Mid-continent desde un centro en Tulsa, Oklahoma . La dirección de la empresa consideró que el nuevo nombre la identificaría mejor con la región del Medio Oeste a la que prestaba servicios. [2]
El 11 de diciembre de 1939, el Sr. Ryan fue elegido presidente de la empresa y el Sr. Hanford Sr. se convirtió en presidente de la junta directiva. Conservó ese puesto hasta su muerte en el otoño de 1941. [3]
En 1940, Mid-Continent duplicó las millas de su ruta y el personal que lo acompañaba recibió un certificado para operar una nueva ruta entre Minneapolis y St. Louis, con paradas intermedias en Rochester, Minnesota; Des Moines y Ottumwa y entre Des Moines y Kansas City. Se adjudicó una ruta adicional entre Bismarck y Minot, Dakota del Norte. [3]
Como estaba de moda en la época, Mid-Continent nombró sus rutas de vuelo de la siguiente manera:
El ciudadano de Kansas - Minneapolis/St. Paul - Sioux City - Omaha - Kansas City - operado con aviones Lockheed L-10 Electra
El Missourian - Minneapolis/St. Paul - Rochester - Des Moines - Ottumwa - St. Louis - operado con aviones Lockheed Lodestar
El desgranador de maíz: Minneapolis/St. Paul - Watertown - Huron - Sioux City - Sioux-Falls - Omaha - Kansas City - operado con aviones Lockheed Lodestar
El Dakotan: Minneapolis/St. Paul - Sioux Falls - Huron - Aberdeen - Bismarck/Mandan - Minot - operado con aviones Lockheed L-10 Electra
Ese mismo año, se añadió a la flota el avión Lockheed Lodestar , con capacidad para 14 pasajeros cómodamente. El Lodestar era el avión comercial más rápido en servicio en ese momento. [3]
La compañía voló 6 millones de millas-pasajero con ingresos ese año; Braniff tenía 36 millones y el líder de la industria American tenía 312 millones. Después de la Segunda Guerra Mundial, Mid-Continent se expandió a Shreveport, Luisiana , Nueva Orleans y Houston . [3]
Mid-Continent adoptó un logotipo corporativo único que honraba a los nativos americanos y sus jefes. Específicamente, MCA seleccionó al famoso Jefe Wapello como mascota y logotipo de su empresa, que presentaba la cara del Jefe o la parte superior de su cuerpo con brazos y manos dibujando un arco y una flecha.
El gran jefe Wapello comandaba la tribu Meskwaki , también conocida como la tribu Fox. La tribu emigró de lo que hoy es Ontario, Canadá, a lo que hoy es Michigan, Wisconsin, Illinois e Iowa, que cubría una gran sección del área de servicio de Mid-Continent. El Jefe era conocido por su capacidad para trabajar con colonos blancos y evitar conflictos. [3]
En 1941, Thomas F. Ryan III se convirtió en presidente de Mid-Continent Airlines. Se desempeñó como presidente hasta que se unió al ejército de los Estados Unidos el 6 de marzo de 1942. En ese momento, JW Bill Miller fue elegido presidente y gerente general, cargo que ocupó hasta la fusión con Braniff Airways en 1952. [3]
Desde mayo de 1942 hasta septiembre de 1944, Mid-Continent voló una ruta de carga para el Comando de Transporte Aéreo del Ejército, que transportaba casi 17.000 libras de materiales de guerra críticos. La aerolínea también operaba servicios regulares de pasajeros con una flota muy reducida y también capacitó a pilotos y mecánicos del ejército y aviones militares modificados. La compañía modificó los famosos B-25 que el general Jimmy Doolittle utilizó para bombardear Tokio. [3]
En junio de 1942, la empresa había devuelto el 70 por ciento de su flota al ejército de los EE. UU. Sin embargo, en 1943, la flota había sido restaurada al 50 por ciento de su conteo de antes de la guerra. [3]
En enero de 1945, Mid-Continent comenzó a reemplazar sus Lockheed Lodestars con lujosos aviones bimotores Douglas DC-3 de 21 pasajeros . Este nuevo y revolucionario avión aumentó el espacio disponible de la compañía en un 223 por ciento y le permitió aumentar significativamente su horario. [3]
Durante este período, la empresa mejoró sus procedimientos de mantenimiento a un nivel sin precedentes. Como resultado, esta mejora permitió a la aerolínea operar el 85 por ciento de su kilometraje programado antes de la guerra a finales de 1943 y, a finales de 1944, había superado el kilometraje programado de su flota completa de 1941, todo a pesar de su reducción en el tamaño de la flota en un 50 por ciento. . [3]
En agosto de 1945, Mid-Continent inauguró un nuevo servicio de extensión desde Tulsa a Nueva Orleans, Luisiana, con paradas intermedias en Fort Smith, Arkansas; Texarkana, Arkansas/Texas y Shreveport, Luisiana. Siete meses después, en marzo de 1946, la compañía comenzó a hacer escala en Mason City, Iowa, en su ruta de Des Moines a Minneapolis y en julio de 1945, se añadió el servicio en Muskogee, Oklahoma, en los vuelos de Tulsa a Nueva Orleans. Durante el servicio en tiempos de guerra, la compañía había interrumpido el servicio en Aberdeen, Bismarck/Mandan y Minot, así como en St. Joseph, Missouri. En septiembre de 1946 se restableció todo el servicio a estos destinos. [3]
El coronel Thomas F. Ryan III regresó del servicio militar en febrero de 1946 después de haber servido como oficial de estado mayor bajo el mando del general Douglas MacArthur en el Pacífico. En ese momento, el Sr. Ryan fue elegido presidente de la junta directiva de Mid-Continent Airlines. [3]
En febrero de 1947, el servicio se amplió desde Tulsa a Houston, Texas, con una parada intermedia en Tyler, Texas, y un mes después se inauguró el servicio entre Sioux City y Des Moines el 15 de abril de 1947. El 15 de julio de 1947, Mid- Continent inauguró el servicio en Longview/Kilgore/Gladewater, Texas, en sus vuelos de Tulsa a Houston. Además, se restableció el servicio a Ottumwa, Iowa, que había sido suspendido durante tiempos de guerra. [3]
El 1 de enero de 1947, Mid-Continent celebró el nuevo año con la inauguración del servicio de carga aérea en su sistema de rutas. [3]
En 1948, la aerolínea inauguró servicios en Quincy, Illinois y Waterloo, Iowa. Asimismo, en enero de 1948, la empresa también inauguró un nuevo servicio entre Kansas City y St. Louis, Missouri. [3]
El 5 de mayo de 1949, la junta directiva de la aerolínea aprobó una medida para un acuerdo para la compra de Parks Airlines, Inc., con sede en St. Louis, que estaba previsto que se convirtiera en una subsidiaria de propiedad total de Mid-Continent. Todo el plan, por supuesto, requería la aprobación de la Junta de Aeronáutica Civil. El acuerdo de compra preveía el intercambio de acciones en lugar de pagos en efectivo. Finalmente, la CAB no aprobó la fusión el 1 de agosto de 1950. [3]
Sin embargo, la CAB adjudicó todas las rutas en el Caso de Investigación de la Ruta Central Norte a Mid-Continent pero con ciertas restricciones. El servicio comenzó entre Sioux City y Chicago y Rockford y Milwaukee el 26 de septiembre de 1950, que fue el día en que entró en vigor la nueva concesión. Las ciudades de Sioux City, Waterloo, Dubuque, Rockford, Chicago y Milwaukee recibieron dos vuelos diarios, mientras que se añadió un tercer viaje de ida y vuelta entre Waterloo y Chicago el 1 de diciembre de 1950. [3]
Durante la década de 1940 se estaban gestando varias perspectivas de fusión para Mid-Continent. Northwest Airlines y American Airlines propusieron fusiones con la aerolínea en la década de 1940, pero no fueron aprobadas. [3]
Durante 1949, la moderna flota de excelentes aviones de pasajeros de Mid-Continent voló más de 105 millones de millas como pasajeros. En comparación, Hanford Airlines voló 1 millón de millas por pasajero en 1936. Los ingresos de pasajeros de Mid-Continent ascendieron a 340.636 en 1949, en comparación con 5.214 durante 1936. La compañía completó el 92,6 por ciento de sus vuelos programados en 1942, pero en 1944 habían aumentado a 96,68. y en 1949 se completó un impresionante 97,73 por ciento. Desde el primer vuelo de Hanford en 1928 y durante los siguientes 15 años, las compañías combinadas volaron 473 millones de millas por pasajero, sin que un solo pasajero o tripulación falleciera. En octubre de 1951, la empresa voló a 34 aeropuertos. [3]
El 16 de febrero de 1950, la junta directiva de la aerolínea aprobó la compra de cuatro aviones bimotores turbohélice Convair 240 de 40 pasajeros y equipos relacionados a un costo de más de 2 millones de dólares. El avión, anteriormente propiedad de Pan American World Airways Systems, presentaba una cómoda cabina presurizada y navegaba a una velocidad de 300 millas por hora. [3]
Menos de meses después, el 1 de junio de 1950, los nuevos aviones de lujo entraron en servicio entre Minneapolis/St. Paul y Kansas City con paradas intermedias en Sioux Falls, Sioux City y Omaha. Además, el nuevo Convair comenzó a prestar servicio entre Twin Cities y Rochester y Des Moines y Kansas City y, finalmente, y desde Kansas City al sur hasta Houston vía Tulsa. [3]
El 1 de octubre de 1950 se anunciaron nuevas instalaciones de mantenimiento. Se construiría un nuevo y espacioso hangar en Minneapolis/St. Aeropuerto Paul's Wold-Chamberlin. La nueva instalación duplicaría el espacio que ocupa actualmente en MSP y podría albergar los nuevos Convairliners de la aerolínea. El costo de las nuevas instalaciones fue de 375.000 dólares estadounidenses, la construcción comenzó en diciembre de 1950 y sólo siete meses después, la empresa tomó posesión del nuevo hangar en julio de 1951.
Después de la Gran Inundación de 1951, Kansas City, Missouri, decidió construir un nuevo aeropuerto lejos del río para Mid-Continent y TWA , cuya principal base de revisión estaba ubicada en una antigua fábrica de bombarderos B-25 en el aeropuerto de Fairfax. El nuevo aeropuerto se llamaría Aeropuerto Mid-Continent en honor a las raíces de Mid-Continent Airlines. Este aeropuerto eventualmente se convertiría en el Aeropuerto Internacional de Kansas City . [4]
El 11 de junio de 1951, Mid-Continent encargó seis nuevos aviones de lujo bimotores Convair 340 para 46 pasajeros a Consolidated-Vultee Aircraft Company de San Diego, California. La entrega del avión estaba prevista a partir de 1953 y el pedido fue asumido por Braniff Airways, que fue la primera aerolínea en poner el modelo en servicio el 1 de noviembre de 1952.
También durante 1953, la flota de DC-3 se incrementó en cuatro y se inició un programa de modernización de la flota. El programa de actualización incluyó la instalación de nuevos escalones integrales en las puertas de entrada y una mayor capacidad de pasajeros de 21 a 24 pasajeros.
Antes de la apertura del aeropuerto, Braniff International Airways adquirió Mid-Continent Airlines el 16 de agosto de 1952. Según los archivos corporativos de Braniff Airways alojados en la Fundación Braniff Airways en Dallas, Texas, la fusión entre Mid-Continent y Braniff se revisó por primera vez en 1940. .
En el momento de la fusión, Mid-Continent presentaba un sólido sistema de rutas en todo el medio oeste central de los Estados Unidos que se extendía desde el norte hasta Minot, Dakota del Norte, y hasta el sur hasta Nueva Orleans, Luisiana. El sistema de rutas de corta distancia complementó la red de Braniff Airways y añadió lo que se convirtió en bastiones de Braniff como Minneapolis/St. Paul, Sioux City, Sioux Falls, Omaha, Kansas City, Des Moines, St. Louis, Shreveport y Nueva Orleans.
El servicio de Oklahoma ahora incluiría McAlester y Muskogee y se agregaría París en Texas, conectando Tyler y Houston. La fusión le dio a Braniff una mayor presencia al este de la línea de Tulsa, Oklahoma City y Dallas, mientras que Braniff prevalecía en el lado occidental de esa línea. La presencia cambió al norte de Kansas City, siendo Braniff más predominante en el lado este de la línea de Kansas City a Chicago y Mid-Continent la aerolínea predominante en el lado occidental. La fusión de las dos aerolíneas creó un sólido flujo norte y sur para alimentar el sistema de rutas latinoamericanas de Braniff.
Braniff inició negociaciones oficiales con Mid-Continent el 16 de enero de 1952, cuando se presentó una carta de solicitud ante el CAB para la fusión el 24 de enero de 1952. Sin embargo, Braniff había estado estudiando una posible fusión con Mid-Continent desde 1940. La Junta de Aeronáutica Civil aprobó la fusión el 26 de mayo de 1952, con fecha de entrada en vigor el 16 de agosto de 1952. El presidente de Mid-Continent, Thomas Ryan, y el presidente JW Miller se convirtieron en funcionarios de Braniff Airways, Inc., en ese momento.
El 16 de agosto de 1952, Mid Continent Airlines operaba más de 6200 millas de ruta a 35 ciudades en el Medio Oeste de los Estados Unidos. La flota estaba formada por 23 aviones Douglas DC-3, cuatro aviones Convair 240 y seis Convair 340 que estaban bajo pedido.
En 1952, Mid-Continent había celebrado un acuerdo de intercambio de "avión directo" con Eastern Air Lines que permitía el servicio de avión único entre Kansas City y Miami, Florida , a través de paradas intermedias en St. Louis, Atlanta, Georgia y Jacksonville, Florida . [5]
Mid-Continent Airlines celebró su 90° aniversario durante 2018. Este aniversario coincidió con la Celebración del 90° Aniversario de Braniff Airways, que también inició servicio durante el mismo año el 20 de junio.
Cuando se fusionaron el 16 de agosto de 1952, Mid-Continent tenía una flota de Douglas DC-3 , así como cinco Convairliners, incluidos los aviones Convair 240 y Convair 340 . Los DC-3 funcionaron durante varios años más, mientras que los Convair 240 se retiraron durante 1953. Los nuevos Convair continuaron volando para Braniff Airways hasta mediados de la década de 1960. La aerolínea tenía seis Convair 340 encargados en el momento de la fusión. [2]
A principios de la década de 1950, el sistema de rutas de la aerolínea se extendía desde Minnesota y Dakota del Norte en el centro norte de Estados Unidos hasta la costa del Golfo en Luisiana y Texas. Según el horario del sistema del 1 de septiembre de 1951, Mid-Continent prestaba servicios a los siguientes destinos: [1]
Estados Unidos
Arkansas
Illinois
Iowa
Luisiana
Minnesota
Misuri
Nebraska
Dakota del Norte
Oklahoma
Dakota del Sur
Texas
Wisconsin
Canadá
manitoba
Braniff International continuó prestando servicios a la gran mayoría de los destinos enumerados anteriormente luego de la adquisición de Mid-Continent en 1952; sin embargo, en 1960 Braniff había dejado de prestar servicios a muchas de las ciudades más pequeñas a las que anteriormente atendía Mid-Continent. [6]
Las marcas comerciales, logotipos, imágenes, lemas y derechos de autor de Mid-Continent Airlines son actualmente propiedad de Braniff Airways, Inc. Braniff Airways Foundation administra la propiedad intelectual de Mid-Continent para Braniff Airways, Inc. El nombre de Mid-Continent y el logotipo del jefe nativo americano Wapello son marcas comerciales registradas de Braniff Airways, Inc. [10]
{{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )
