MycoBond es un material de bajo consumo energético que es resistente al calor y al fuego y es biodegradable . Mycobond fue descubierto y desarrollado por dos estudiantes de posgrado del Instituto Politécnico Rensselaer , con la ayuda de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF).
MycoBond se crea utilizando el proceso de crecimiento natural de la estructura vegetativa de un hongo llamado micelio .
MycoBond se produce a partir de desechos de cultivos, como cáscaras de semillas (entre los ejemplos citados se encuentran las cáscaras de avena , arroz o alforfón , o las cáscaras de semillas de algodón ) o biomasa leñosa , que ha sido inoculada con un hongo (específicamente un champiñón ).
Este material se puede utilizar como retardante de fuego , aislante o componente de embalaje . En aplicaciones de embalaje, el producto final ha sido probado y supuestamente cumple con las especificaciones típicas de un material de relleno/embalaje a base de espuma de polímero de petróleo tradicional (como EPS ).
Para procesar los materiales que se utilizarán como materia prima para el crecimiento de la estructura, la materia prima se limpia, se "cuece", se enfría y se pasteuriza . Como parte del proceso, el material también se inocula continuamente con micelio (por esporas o división micológica). Este material procesado e inoculado se coloca luego en moldes que se adaptan a la forma y el tamaño del producto final. A medida que el micelio crece, consume la materia prima y crea una matriz de polímero quitinoso que forma la estructura liviana e incompresible.
Se necesitan 5 días para fabricar piezas de embalaje, como los bloques de embalaje EcoCradle™ que se utilizan para proteger los muebles desmontables para su envío.
MycoBond es un producto completamente biodegradable que no daña ni envenena el medio ambiente natural con subproductos del petróleo como el benceno (un carcinógeno conocido ).
Además, MycoBond se puede producir localmente en prácticamente cualquier región del mundo. Los inventores han cultivado cepas de micelio que pueden utilizar materias primas de origen regional.
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