El cambio climático en Michigan abarca los efectos del cambio climático , atribuidos a los aumentos provocados por el hombre [1] en los gases de efecto invernadero atmosféricos , en el estado estadounidense de Michigan .
La Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos afirma que "el clima de Michigan está cambiando. La mayor parte del estado se ha calentado entre dos y tres grados (F) en el último siglo. Las tormentas eléctricas severas y los tornados son cada vez más frecuentes, y la capa de hielo en los Grandes Lagos se está formando más tarde o se está derritiendo más pronto. En las próximas décadas, el estado tendrá más días extremadamente calurosos, lo que puede perjudicar la salud pública en las áreas urbanas y las cosechas de maíz en las áreas rurales". [2]
Desde el siglo XVIII, la cantidad de dióxido de carbono en la atmósfera terrestre ha aumentado en un 40 por ciento, lo que ha provocado que la temperatura de la atmósfera aumente, lo que ha permitido una mayor evaporación y, por lo tanto, una mayor cantidad de lluvias. Las tormentas intensas han aumentado en número y ahora producen un 31 por ciento más de precipitaciones que hace 50 años. El aumento de las fuertes lluvias contribuye a las inundaciones masivas que se observan en la mayor parte del estado, especialmente en la zona sur del estado y Detroit. Las inundaciones permitieron que los contaminantes de la tierra, como E. coli, nitratos y fosfatos, fluyeran hacia las fuentes de agua dulce de Michigan. En 2014, Toledo tuvo que cerrar su suministro de agua porque las bacterias y las algas contaminaron su suministro de agua. El aumento de las temperaturas ha provocado que cada vez más personas sufran lesiones y enfermedades relacionadas con el calor y, en algunos casos, la muerte. [3] Michigan cuenta con el Plan Climático Saludable de Michigan, que pretende alcanzar el 100 % de neutralidad de carbono para 2050. Este plan tiene como objetivo proporcionar empleos bien remunerados y un medio ambiente más saludable y sostenible para los habitantes de Michigan y evitar los peores impactos de la crisis climática. [4]
Se espera que los efectos generales sean generalizados, mixtos y negativos netos. Un estudio de "Evaluación Nacional del Clima" de enero de 2013 sobre la región de los Grandes Lagos , dirigido por académicos de la Universidad de Michigan , afirmó que el cambio climático tendría efectos mixtos pero negativos netos en la región para 2050. En concreto, se predijo que las temporadas de crecimiento más largas, así como los niveles más altos de dióxido de carbono, aumentarían el rendimiento de los cultivos , pero también se pronosticó que aumentarían las olas de calor, las sequías y las inundaciones. El informe predijo disminuciones en la capa de hielo en los Grandes Lagos que alargarían la temporada de transporte comercial, aunque las regiones también sufrirían especies invasoras, así como floraciones de algas dañinas . El escenario negativo descrito en el estudio utilizó modelos con un rango de 3,8 a 4,9 °F (2,1 a 2,7 °C) para el calentamiento de 2000 a 2050 frente al 1 °F (0,56 °C) de calentamiento histórico para 1950 a 2000. [5]
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En el estado de Michigan hay más de 11.000 lagos de 5 acres o más. Con tanta agua en el estado, Michigan es más susceptible a inundaciones.
"Es probable que el cambio climático aumente la frecuencia de inundaciones en Michigan. Durante el último medio siglo, la precipitación media anual en la mayor parte del Medio Oeste ha aumentado entre un 5 y un 10 por ciento, pero las precipitaciones durante los cuatro días más húmedos del año han aumentado alrededor de un 35 por ciento. Durante el próximo siglo, es probable que aumenten las precipitaciones primaverales y anuales, y es probable que se intensifiquen las tormentas severas. Cada uno de estos factores tenderá a aumentar aún más el riesgo de inundaciones". [6]
Michigan registró un promedio anual de dos o más pulgadas de lluvia durante un período de poco más de un día. Esto es significativo ya que son más días de lluvia por año que cuando se comenzó a llevar un registro en 1900. [7] El cambio climático podría aumentar potencialmente la ocurrencia de inundaciones cada 100 años. Esto es significativo porque las inundaciones cada 100 años son inundaciones importantes que tienen una probabilidad del 1 por ciento de ocurrir en un año determinado. La península superior e inferior de Michigan podrían ver un aumento de entre el 25 y el 500 por ciento de inundaciones cada 100 años desde 2040 hasta 2060 en comparación con las observadas entre 1950 y 2000. [8]
2,6 millones de personas en Michigan obtienen su agua potable de pozos privados ubicados en sus hogares. Este tipo de pozos no están regulados según los estándares máximos. Las lluvias extremas pueden afectar a estos pozos privados, lo que amenaza la seguridad del agua potable de muchas personas. [2] Cuando los pozos privados experimentan fuertes lluvias, pueden provocar una escorrentía extensa. La escorrentía extensa puede provocar una contaminación bacteriana que normalmente no se trata. [9] Por lo general, es responsabilidad del propietario de la vivienda estar al tanto de la contaminación. Con la posibilidad de más inundaciones, esto representa una amenaza para la industria agrícola de Michigan, lo que resulta en la pérdida de la producción agrícola y el retraso en el momento en que los agricultores pueden plantar sus campos. [7]
"El cambio climático puede perjudicar la calidad del agua en los lagos Erie y Michigan. El agua más cálida tiende a provocar más floraciones de algas, que pueden ser antiestéticas, dañar a los peces y degradar la calidad del agua. Durante agosto de 2014, una floración de algas en el lago Erie impulsó al Departamento de Salud del Condado de Monroe a recomendar a los residentes de cuatro municipios que eviten usar agua del grifo para cocinar y beber. Las tormentas severas aumentan la cantidad de contaminantes que se escurren de la tierra al agua, por lo que el riesgo de floraciones de algas será mayor si las tormentas se vuelven más severas. Las tormentas de lluvia severas también pueden provocar que las alcantarillas se desborden en lagos y ríos, lo que puede amenazar la seguridad de las playas y el suministro de agua potable. Por ejemplo, las fuertes lluvias en agosto de 2014 provocaron casi 10 mil millones de galones de desbordamientos de alcantarillado en el sureste de Michigan, gran parte de los cuales terminaron en el lago St. Clair y, finalmente, en el lago Erie. Las tormentas de lluvia más severas también podrían provocar que las alcantarillas de Milwaukee y Chicago se desborden en el lago Michigan con mayor frecuencia, lo que podría contaminar las playas de Michigan". [6]
"Una ventaja del cambio climático es que los inviernos más cálidos reducen el número de días en que el hielo impide la navegación. Entre 1994 y 2011, la disminución de la capa de hielo alargó la temporada de navegación en los Grandes Lagos en ocho días. Es probable que los lagos se calienten otros 3° a 7°F en los próximos 70 años, lo que extenderá aún más la temporada de navegación". [6]
"Es probable que los inviernos más cálidos acorten la temporada de actividades recreativas como la pesca en el hielo, las motos de nieve, el snowboard y el esquí, lo que podría perjudicar a las economías locales que dependen de ellas. Los lagos pequeños se congelan más tarde y se descongelan antes que hace un siglo, lo que acorta la temporada de pesca en el hielo y patinaje sobre hielo y puede hacer que estas actividades se vuelvan imposibles o inseguras debido a la delgada y poco fiable capa de hielo que cubre los lagos, especialmente en el extremo sur del estado. Desde principios de la década de 1970, la cobertura de hielo invernal en los Grandes Lagos ha disminuido un 63 por ciento. Es probable que las temperaturas más cálidas acorten la temporada en la que el suelo está cubierto de nieve y, por lo tanto, acorten la temporada de actividades que se realizan en la nieve. Sin embargo, las nevadas anuales han aumentado en gran parte de la región de los Grandes Lagos, lo que podría beneficiar la recreación invernal en determinadas épocas y lugares". [6]
"Es probable que la distribución de las plantas y los animales se vea afectada por el cambio climático. Por ejemplo, un clima más cálido podría cambiar la composición de los bosques de Michigan. A medida que el clima se calienta, la población de abedul de papel, álamo temblón, abeto balsámico y picea negra puede disminuir en la península superior y el norte de la península inferior, mientras que los robles, nogales y pinos pueden volverse más numerosos. El cambio climático también transformará el hábitat de los peces. El aumento de las temperaturas del agua aumentará el hábitat disponible para los peces de aguas cálidas, como la lubina, mientras que reducirá el hábitat disponible para los peces de aguas frías, como la trucha. La disminución de la capa de hielo y las tormentas cada vez más severas dañarían el hábitat de ambos tipos de peces a través de la erosión y las inundaciones. El calentamiento también podría dañar los ecosistemas al cambiar el ritmo de los procesos naturales, como la migración, la reproducción y la floración". [6]
"Las aves migratorias están llegando al Medio Oeste en primavera antes que hace 40 años. Junto con los cambios en las áreas de distribución, los cambios en el tiempo pueden alterar la intrincada red de relaciones entre los animales y sus fuentes de alimento y entre las plantas y los polinizadores. Debido a que no todas las especies se adaptan al cambio climático de la misma manera, el alimento que come una especie puede dejar de estar disponible cuando esa especie lo necesita (por ejemplo, cuando llegan las aves migratorias). Algunos tipos de animales pueden dejar de ser capaces de encontrar suficiente alimento". [6]
"El cambio climático tendrá efectos beneficiosos y perjudiciales para la agricultura. Unas concentraciones más altas de dióxido de carbono atmosférico y unas temporadas de crecimiento más largas sin heladas aumentarían la producción de trigo durante un año medio, pero es probable que unos veranos cada vez más calurosos reduzcan la producción de maíz y, posiblemente, de soja. Dentro de setenta años, es probable que la península inferior de Michigan tenga entre cinco y quince días más al año con temperaturas superiores a los 35 °C que en la actualidad. Unas sequías o inundaciones más severas también perjudicarían la producción de los cultivos". [6]
Los inviernos más cálidos implican menos ventiscas que cubren el suelo y protegen su humedad y, especialmente en los últimos inviernos, producen una humedad que es ideal para la germinación de los cultivos. Esto será especialmente así en la parte sur del estado, que será la primera parte del estado en ingresar a la zona de clima subtropical húmedo (CFA), lo que podría suceder a fines del siglo XXI. Las lluvias de invierno reemplazarán en gran medida a la nieve y, por lo general, se escurrirán a través de los ríos en lugar de recargar las aguas subterráneas.