La Michigan 500 de 1986 , la sexta edición del evento, se llevó a cabo en el Michigan International Speedway en Brooklyn, Michigan, el sábado 2 de agosto de 1986. La carrera fue ganada por Johnny Rutherford , su 27.ª y última victoria en Indy Car . Fue la sexta victoria de Rutherford en la Triple Corona de carreras de 500 millas de IndyCar, y su primera en la Michigan 500. El evento fue la carrera número 9 de 17 en la CART PPG Indy Car World Series de 1986 .42°03′58.68″N 84°14′29.18″O / 42.0663000, -84.2414389
Después de años de estar definido por una superficie de asfalto áspera y llena de baches, el Michigan International Speedway fue repavimentado en la primavera de 1986. La nueva superficie lisa produjo mayor agarre y velocidades más altas. En las pruebas del 23 de julio, Rick Mears corrió a una velocidad de vuelta de 222,5 mph. Fue extraoficialmente la primera vez que un auto Indy corrió a una velocidad de vuelta de más de 220 mph. [2]
Como fue el caso en los últimos tres años, Domino's Pizza ofreció un bono de un millón de dólares a cualquier piloto que pudiera ganar la Triple Corona de Carreras de 500 Millas de IndyCar : las 500 Millas de Indianápolis , las 500 Millas de Michigan y las 500 de Pocono . [3] Bobby Rahal ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1986 y entró en Michigan todavía elegible para ganar el millón de dólares.
Las prácticas comenzaron el miércoles 30 de julio. Bobby Rahal marcó la velocidad de práctica más rápida a 220,723 mph. Rick Mears fue segundo a 220,467 mph. Roberto Guerrero , Ed Pimm y Randy Lanier formaron los cinco autos más rápidos. [4]
La primera ronda de las pruebas contrarreloj se celebró el jueves 31 de julio. Rick Mears batió el récord mundial de velocidad en circuito cerrado con una vuelta de 223,401 mph. El récord anterior había sido de 221,160, establecido por Mark Donohue en Talladega Superspeedway en agosto de 1975. Mears fue casi cuatro millas por hora más rápido que Al Unser en segundo lugar a 219,552 mph. Bobby Rahal completó la primera fila con una velocidad de 218,759 mph. [5]
Aproximadamente una hora después de conseguir la pole position, Rick Mears chocó su coche en la segunda curva. Tras perder el control, el coche impactó contra el muro y dañó el morro y la suspensión delantera izquierda. [6] Si el equipo de Mears no hubiera podido reparar el coche, habría perdido la pole position y habría tenido que empezar desde atrás.
Tras la inspección, la tripulación descubrió que el accidente de Mears fue el resultado de una falla en la junta homocinética trasera derecha. [7] El equipo del Team Penske de Mears trabajó 15 horas para reparar el automóvil el viernes por la mañana. [8]
Durante la práctica del viernes, Bobby Rahal marcó la velocidad más rápida a 217,753 mph. El coche reparado de Mears fue el segundo más rápido a 217,615 mph. Roberto Moreno chocó en la segunda curva y sufrió daños en el lado derecho del coche. Su equipo pudo reparar el vehículo antes de la carrera. El equipo de Geoff Brabham retiró su coche con motor Cosworth y lo sustituyó por un coche con motor Judd. El cambio significó que comenzaría la carrera en la última posición. [9]
Al comienzo de la carrera, Rick Mears tomó la delantera. En la tercera vuelta, Steve Chassey chocó en la segunda curva y provocó la primera bandera amarilla de la carrera. [10]
La lluvia empezó a caer en la vuelta 14. La carrera se detuvo durante 90 minutos mientras pasaba la lluvia y la pista se secaba. [11]
Cuando se reanudó la carrera, Michael Andretti se mantuvo en cabeza durante 15 vueltas. Roberto Guerrero se puso al frente, pasando a Andretti por dentro en la primera curva de la vuelta 37. Después de 11 vueltas en cabeza, Guerrero chocó contra el aceite en la tercera curva y se desvió hacia atrás contra el muro. Guerrero quedó inconsciente en el accidente, pero pronto caminó hasta la ambulancia y fue trasladado a un hospital local donde fue dado de alta esa misma tarde. [12] Mario Andretti y Tom Sneva también se estrellaron y abandonaron la carrera en incidentes de un solo coche.
En la vuelta 100, Randy Lanier se estrelló en la curva tres, impactando con fuerza el lado derecho del coche contra el muro. Lanier sufrió una fractura en la pierna derecha y fue sometido a una cirugía más tarde esa noche. [13] Dos observadores de CART que estaban en la pista fueron golpeados por escombros y hospitalizados. Robert Vanice sufrió una laceración en la parte posterior de la cabeza y Brian Brown fue golpeado en la espalda. Ambos fueron tratados y dados de alta en un hospital local. [14] En última instancia, fue la última carrera de autos para Lanier, quien fue acusado y luego condenado por cargos de tráfico de drogas en octubre de 1986. [15]
A lo largo de la mitad de la carrera, Bobby Rahal y Rick Mears lideraron gran parte de la carrera. Ambos pilotos se retiraron por fallas en el motor. [16]
Mientras lideraba en la vuelta 195, Michael Andretti sufrió una avería en el motor y provocó la novena bandera amarilla del día. Eso le dio el liderato a Johnny Rutherford.
A ocho vueltas del final, el coche que iba tercero, conducido por Geoff Brabham, perdió potencia en la segunda curva y fue golpeado por detrás por Al Unser Jr. Brabham chocó contra el muro exterior y Unser giró hacia el interior del circuito. Unser perdió sus alerones delantero y trasero, se dañó el morro y conectó el enfriador de aceite a la caja de cambios, pero volvió a la pista y terminó la carrera en octavo lugar. Debido al alto desgaste, Brabham terminó cuarto. [17]
La carrera se reanudó a cuatro vueltas del final. Al correr a más de 217 mph (más de 5 mph más rápido que su velocidad de clasificación), Rutherford amplió su ventaja sobre Josele Garza, que buscaba su primera victoria. Garza no pudo alcanzar a Rutherford, que ganó la Michigan 500 por 1,82 segundos. [18]
Rutherford se convirtió en el primer piloto en ganar carreras de autos Indy de 500 millas en las cuatro pistas donde se celebraron: Indianápolis , Ontario , Pocono y Michigan.
Sólo siete de los 28 participantes terminaron la carrera. Las 10 precauciones redujeron la velocidad promedio a 137,139 mph. [19]
Por primera vez, NBC eligió televisar la carrera en un formato diferido ocho días después del evento, el domingo 10 de agosto. [20] La decisión de CART de posponer la Michigan 500 de 1985 le costó a NBC unos 400.000 dólares y la cadena se mostró reacia a transmitir nuevamente un evento en vivo de 500 millas. [21]
Paul Page fue el locutor principal y estuvo acompañado por Bobby Unser como comentarista en color. Gary Gerould y Bruce Jenner se desempeñaron como reporteros de boxes. [22]
