Michele Mary Smith (nacida el 21 de junio de 1967) es una estadounidense , ex All-American universitaria, dos veces medallista olímpica , lanzadora de softbol rápido zurda profesional internacional y actual comentarista deportiva, originaria de Califon, Nueva Jersey . Smith jugó su carrera universitaria para las Oklahoma State Cowgirls durante los años 1986-89, donde estableció numerosos récords en la ahora desaparecida Big Eight Conference . También es doble medallista de oro olímpica de softbol con el equipo de EE. UU . , habiendo jugado en los Juegos Olímpicos de verano de 1996 y 2000. [1] Ha sido la principal analista de color de softbol universitario de ESPN desde 1998. [1] En 2012, Smith se convirtió en la primera mujer en servir como comentarista de un juego de Grandes Ligas de Béisbol televisado a nivel nacional. [2] Smith es una homenajeada del Salón de la Fama del Softbol de EE. UU.
Smith comenzó a jugar sóftbol a los cinco años. [3] Asistió a la escuela secundaria Voorhees en Glen Gardner, Nueva Jersey , donde estableció récords escolares de victorias, ponches y juegos sin hits. Continuó su carrera de lanzadora en la Universidad Estatal de Oklahoma , donde obtuvo una licenciatura en Ciencias en salud y bienestar. [1]
El 21 de julio de 1986, mientras el padre de Smith la llevaba a casa en coche después de una cita con el cirujano oral, Smith, que estaba dormida, salió despedida del camión cuando la puerta se abrió en una curva. Fue arrojada contra un poste de la carretera, donde se le cortó parte del hueso del codo y se desgarró el tríceps del brazo izquierdo, lo que le cortó el músculo y las terminaciones nerviosas de su brazo dorado de lanzar. El accidente la obligó no solo a afrontar el trauma de su lesión, sino también el final de su vida tal como la había conocido. "Fue como perder mi identidad", dice. Su vida estaba lejos de terminar: después de nueve meses intensivos de rehabilitación, regresó como lanzadora en la Universidad Estatal de Oklahoma. Volvió a lanzar a 3 mph más rápido que antes del accidente. [3]
Smith debutó en 1986 y lideró al equipo en victorias y promedio de bateo para ganar los honores de Primer Equipo de la Conferencia Big Eight. En su segundo año, registró una efectividad de temporada escolar entre las 5 mejores para liderar al equipo. [4] [5]
En su tercer año, Smith fue nombrada All-American del Primer Equipo de la Asociación Nacional de Entrenadores de Lanzamiento Rápido para acompañar su segundo máximo honor de la conferencia. [6] Rompió los récords escolares de ponches , blanqueadas y victorias, al mismo tiempo que registró los mejores récords de su carrera en promedio, carreras impulsadas , hits , porcentaje de slugging , bases por bolas y jonrones , este último con el que empató el liderato de la NCAA ese año. [7] [8] Smith también lanzó cuatro juegos sin hits , el primero el 6 de marzo sobre los Bearkats de Sam Houston State . [4]
En su último año, Smith logró los máximos honores tanto de la conferencia como de la NFCA por segundo año consecutivo. [9] También obtuvo una Triple Corona de pitcheo de la conferencia por liderar en victorias, ponches y ERA, todas siendo las mejores de su carrera. Sus totales de ponches, blanqueadas y proporción de ponches (8.5) fueron entonces nuevos récords escolares; la proporción encabezó la lista de la NCAA para ese año. [10] [11] Smith agregó cinco juegos sin hits más, dos de ellos juegos perfectos ; el total general empató el segundo mayor para una temporada de la NCAA (ahora top-5) y le dio 9 en general para ubicarse entre las 5 mejores en una carrera de la NCAA. Ella todavía está [ ¿cuándo? ] empatada en el décimo lugar en la lista de la NCAA.
Smith estableció un récord personal y escolar con 17 ponches en una victoria por 2-0 en tiempo reglamentario contra las Lady Techsters de Louisiana Tech el 15 de abril. [4] Llevó a las Cowgirls al puesto número 2 en la Serie Mundial Universitaria Femenina de 1989 , donde abrió con un partido de 15 ponches y tres hits contra las Toledo Rockets el 25 de mayo. [12] Después de una blanqueada a las Arizona Wildcats, el equipo perdió juegos consecutivos el 27 de mayo, y las Fresno State Bulldogs las eliminaron de la serie. [13] Smith ganaría los honores del All-Tournament por su actuación. [14]
Smith se graduó con la corona en victorias, ponches, blanqueadas, entradas lanzadas, juegos sin hits, juegos perfectos, carreras impulsadas, jonrones y triples para una carrera de vaquera, además de ubicarse entre las 5 mejores en numerosas otras categorías. Todavía [ ¿cuándo? ] tiene el récord de victorias, juegos sin hits y juegos perfectos. [4] [15]
Smith también ha jugado baloncesto y hockey sobre césped . [3] A menudo se la llama Smitty, Lefty y Silky (por su movimiento de brazo "sedoso").
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