Blaise-Jean-Marius Michel , conde de Pierredon (1819-1907), también conocido como Michel Pasha o Michel Pacha en francés, fue un arquitecto y constructor de faros francés.
Nació en Sanary , cerca de Toulon , Provenza , en 1819. Se convirtió en oficial de la marina mercante y viajó con frecuencia entre Marsella y el Cercano Oriente para la compañía Messageries Imperiales. [1]
Tras un naufragio en el Mediterráneo oriental en el que estuvo involucrado, escribió al emperador francés Napoleón III (reinó entre 1848 y 1870) sugiriendo una red de faros a lo largo de las costas del Imperio otomano . Napoleón, que buscaba aumentar la influencia de Francia sobre el Imperio otomano, presentó la propuesta. Poco antes del final de la Guerra de Crimea (1853-1856) en 1855, el embajador francés en la Sublime Puerta , Antoine Thouvenel, convenció al sultán Abdulmecid I (reinó entre 1839 y 1861) para que construyera faros a lo largo del Bósforo . [1]
Michel se convirtió en jefe de la Autoridad de Faros Otomana. Después de construir varios faros, [2] fundó su propia empresa "Collas and Michel Co." con otro oficial, Camille Colas (1819-1898). En 1860, la empresa negoció el primer contrato de concesión, que era de especial interés estratégico para el Imperio Otomano. [1]
La empresa construía faros y cobraba a los barcos que pasaban por la zona por su servicio. Los honorarios se recaudaban a través de oficinas en el Imperio. Los grandes beneficios, que representaban el 73% de los ingresos con una media de 3,6 millones de francos franceses en el período de 1862 a 1913, se repartían entre los propietarios de la empresa y el Estado otomano. En los primeros veinte años se construyeron casi cien faros en todo el imperio con lentes de linterna importadas de Francia. [1]
Michel y Collas se hicieron muy ricos gracias a este negocio. Mientras Collas invirtió sus activos en el proyecto del ferrocarril Jaffa-Jerusalén , Michel invirtió en un balneario en la Riviera Francesa . [1]
En 1872, cuando regresó a Sanary, se convirtió en alcalde y utilizó parte de su fortuna para reconstruir el puerto y la iglesia de la ciudad. En 1879, regresó al Imperio Otomano, encargado de reconstruir el puerto de Constantinopla según un diseño moderno. [2] A cambio, obtuvo el título honorífico de pachá del sultán Abdulaziz (que reinó entre 1861 y 1876). Además, en 1880 la República lo nombró caballero de la Legión de Honor y en 1882 el papa León XIII lo nombró conde de Pierredon .
Como alcalde de Sanary, planeó convertir la zona cercana de Tamaris en un moderno y elegante centro turístico. [2] Sin embargo, Michel murió sin ver su proyecto terminado. Tamaris se construyó en parte con un casino, hoteles, un puerto deportivo, grandes casas y alrededor de 20 villas únicas. Tamaris fue construido para ser un lugar de vacaciones para los parisinos adinerados. Sigue siendo un complejo turístico poco conocido pero atractivo y tranquilo en las afueras de La Seyne-sur-Mer .
Michel Pasha también hizo una donación para ayudar al biólogo Raphaël Dubois , descubridor de la naturaleza química de la bioluminiscencia , a fundar una estación de biología marina en Tamaris.