Michael Weitzman (nacido el 16 de enero de 1948) es un pediatra estadounidense especializado en salud pública y políticas públicas. Es conocido por su investigación centrada en los determinantes sociales y ambientales de la salud infantil. Ha publicado más de 150 artículos en revistas médicas y científicas sobre los efectos nocivos del tabaquismo pasivo , la exposición al plomo y otros innumerables determinantes de la salud y el comportamiento de los niños. De 1999 a 2005 se desempeñó como director ejecutivo del Centro de Investigación de Salud Infantil, un instituto de investigación nacional creado por la Academia Estadounidense de Pediatría . [1]
Weitzman se desempeñó como presidente del departamento de pediatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York desde 2005 hasta 2007. Actualmente es profesor en la Universidad de Nueva York con nombramientos en los departamentos de pediatría, medicina ambiental y salud pública global. [2] Es el destinatario del Premio John Howland de la Sociedad Estadounidense de Pediatría de 2017 , que se considera el mayor honor en pediatría académica y se otorga a líderes cuyas contribuciones significativas han mejorado las vidas de los niños y la profesión de pediatría a través de la atención clínica, el descubrimiento científico, la tutoría y el servicio.
Weitzman fue a Stuyvesant High School en Manhattan, Nueva York y se graduó en 1964 a la edad de 16 años. Weitzman recibió su licenciatura en Brooklyn College en 1968 antes de inscribirse en la Universidad Estatal de Nueva York Upstate Medical University , donde recibió su título de médico en 1972 y continuaría para completar una residencia en pediatría en 1975. Recibió capacitación adicional en administración de salud en la Escuela Maxwell de Ciudadanía y Asuntos Públicos de la Universidad de Syracuse , y luego se desempeñó como investigador de servicios de salud en la Escuela de Salud Pública de Harvard . [3]
De 1979 a 1989 Weitzman fue profesor de pediatría y salud pública en la Universidad de Boston , trabajando principalmente en el Boston City Hospital , donde se convertiría en director de pediatría general, director de programas de envenenamiento y tratamiento de plomo en niños y director de salud materna e infantil para la ciudad de Boston . [4]
Después de su estancia en Boston, Weitzman se trasladó a Rochester, Nueva York , donde se convirtió en Director de la División de Pediatría General y Pediatra Jefe del Hospital General de Rochester , así como presidente asociado de Pediatría en el Centro Médico de la Universidad de Rochester . [5] [6]
Durante más de 20 años, Weitzman ha estudiado los efectos neurotóxicos de la exposición al plomo en los niños. Su investigación sobre la prevención de la exposición al plomo en la infancia ha influido en las políticas sobre el plomo de varias maneras importantes, entre ellas: la contribución a un cambio de paradigma del tratamiento de los niños envenenados con plomo a un enfoque de prevención primaria y secundaria que implica investigaciones y reducciones en los hogares y la detección de los niños para activar las investigaciones y reparaciones en los hogares. [7] También ha contribuido a los niveles actuales de eliminación de plomo en el polvo de la Agencia de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD) y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) después de la reducción del plomo, así como a la modificación de la definición de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los niveles elevados de plomo en sangre y sus directrices de detección y tratamiento del plomo. [8] [9] [10] Trabajó en el Comité Asesor de los CDC sobre Prevención del Envenenamiento por Plomo en la Infancia de 1997 a 2002 [11] y en el Panel de Revisión de Plomo del Comité Asesor Científico de Aire Limpio de la EPA de 2010 a 2013. [12]
El trabajo de Weitzman relacionado con el tabaco, que incluye más de 40 artículos de investigación a lo largo de los últimos 25 años, ha sido fundamental para el reconocimiento de los efectos o la contribución del tabaco prenatal y la exposición infantil al humo de segunda mano, incluidas las asociaciones con el aumento de las tasas de asma infantil, problemas de salud mental y escolares infantiles, problemas de salud física y mental de los padres y los efectos negativos de estos problemas en la salud infantil y la inseguridad alimentaria entre los hijos de fumadores, mayores tasas de caries y síndrome metabólico y, más recientemente, mayores tasas de pérdida auditiva neurosensorial. [13] Su investigación sobre servicios de salud tuvo un efecto directo en la creación por parte de la Academia Estadounidense de Pediatría del Centro Julius Richmond sobre Tabaco y Salud Infantil, que lidera los esfuerzos nacionales para lograr que los pediatras aborden el tabaquismo parental. [14] Weitzman fue un testigo clave como parte del caso de extorsión federal del Departamento de Justicia contra la industria tabacalera. Proporcionó testimonio experto sobre los estudios epidemiológicos de los efectos del humo de segunda mano en los niños. [15] [16] [17]
Actualmente es miembro del Comité Asesor Científico del Centro de Tabaco de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA).
La investigación de Weitzman también se ha centrado en las formas en que la desnutrición y la inseguridad alimentaria producen efectos profundos en la salud y el desarrollo infantil. Su investigación sobre el efecto positivo que los programas de desayuno escolar tenían en el rendimiento escolar ayudó a que todos los estados de los EE. UU. implementaran programas de desayuno escolar . [18] También ha realizado una investigación epidemiológica para rastrear el porcentaje de adolescentes que cumplen los criterios del síndrome metabólico . [ cita requerida ] También ha demostrado los inmensos costos asociados con la obesidad infantil. [19]
Weitzman ha investigado numerosos aspectos de la vida de los niños que, en última instancia, influyen en su desarrollo y comportamiento. Fue uno de los primeros individuos en estudiar el impacto que tiene la depresión paterna en el desarrollo infantil. [20] [21] Weitzman también ha demostrado que el ingreso tardío a la escuela está asociado con tasas más altas de comportamiento extremo. [22] En su función de director ejecutivo del Centro de Investigación de Salud Infantil, dirigió la investigación para centrarse en el impacto que tiene la pobreza en el desarrollo psicosocial infantil. [23]
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