Michael William Higgins (nacido el 24 de octubre de 1948) es un académico y escritor canadiense. Fue director interino de St. Mark's College y presidente de Corpus Christi College desde el 15 de julio de 2020 hasta el 31 de julio de 2023. Higgins y su esposa Krystyna, pianista acompañante profesional, músico litúrgico y editora independiente, tienen cuatro hijos adultos: Rebecca, Andrew, Sarah y Alexa. [1]
Nacido en Toronto en 1948, Higgins asistió a la escuela St. Thomas Aquinas para su educación primaria y recibió su educación secundaria en el Vaughan Road Collegiate Institute , donde Higgins ahora está en el "Salón de la Fama" de la escuela.
Higgins obtuvo su Licenciatura en Artes magna cum laude en Inglés y Filosofía de la Universidad St. Francis Xavier (1970), una Maestría en Artes en Inglés de la Universidad de York (1971), una Licenciatura en Educación (especialización en Artes Teatrales) de la Universidad de Toronto (1974), un Doctorado de la Universidad de York (1979) con una tesis titulada Thomas Merton - el poeta que habla en silencio: un estudio de su poesía, un Doctorado en Letras Humanitarias (DHL) de la Universidad del Sagrado Corazón (2008), y un Doctorado honorario en Derecho (LL.D) de la Universidad de Waterloo (2013).
Higgins también realizó estudios de posgrado en Teología en la Universidad de St. Michael's College ( Toronto ), y luego enseñó inglés y estudios religiosos (1974-1982 y 1981-1983) e inglés (1979-1982), tanto en la Escuela Universitaria como en el University College, antes de mudarse al St. Jerome's College en Waterloo, Ontario (1982-2006). Allí, de 1989 a 1995 se desempeñó como decano asociado, antes de convertirse en decano académico y vicepresidente (1995-1999) y presidente y vicerrector (1999-2006). En 2006 Higgins se convirtió en presidente y vicerrector, así como profesor de inglés y estudios religiosos en la Universidad St. Thomas en Fredericton, Nuevo Brunswick . En agosto de 2009, dieciocho meses después de un controvertido cierre patronal (antes de que el sindicato de profesores hubiera votado a favor de la huelga) y la huelga posterior, Higgins anunció su dimisión como presidente de St. Thomas, con efecto a partir del 31 de diciembre de 2009. [2] Cuatro días después, el 4 de enero de 2010, comenzó como director ejecutivo visitante residente en la Sacred Heart University (SHU). De 2010 a 2017, Higgins se desempeñó como vicepresidente del departamento de Misión e Identidad Católica de la SHU. En este puesto, Higgins fue responsable de liderar iniciativas que preservan, promueven e integran la misión, la visión y los valores católicos en toda la universidad. Dirigió dichos programas en el Centro Spidlik para el Entendimiento Ecuménico, así como en el nuevo y en desarrollo Instituto de Estudios del Vaticano II. En 2012, Higgins fue miembro senior del Massey College , Universidad de Toronto . Higgins se convirtió en profesor distinguido de pensamiento católico en SHU (2017-2020) antes de aceptar los puestos de director de St. Mark's College en UBC y presidente de Corpus Christi College (2020-2022). Es profesor emérito de SHU y profesor afiliado de estudios de posgrado en la Escuela de Teología de los Oblatos de San Antonio . También es miembro distinguido de Basilian de pensamiento católico contemporáneo de la Universidad de St. Michael's College, Universidad de Toronto (2022-presente).
Higgins ha sido columnista de The Toronto Star, The Record (Kitchener-Waterloo), The Catholic Register , The Telegraph-Journal (New Brunswick), The Irish Catholic (Dublín), y colaborador habitual de The Globe and Mail , Commonweal (Nueva York), The Tablet (Londres, Inglaterra) y The Literary Review of Canada . Ha sido documentalista y guionista de Ideas , Open Circuit y Celebration de la CBC , y comentarista y analista habitual de las cadenas CTV , TVOntario y CBC , específicamente de Morningside y Sunday Edition . Es analista de Asuntos del Vaticano para CTV . Las responsabilidades editoriales de Higgins incluyen editor de reseñas de libros para el Catholic New Times (1981-1991), editor de poesía para The New Quarterly (1983-1986), editor asesor para Gamut International y editor de artes y medios para Grail: An Ecumenical Journal (1985-1987), editor para Grail: An Ecumenical Journal (1987-1998), miembro del consejo asesor de la revista de la Universidad de Waterloo (1999-2006) y editor del Simposio John English sobre entrevistas de espiritualidad ignaciana (19 al 21 de julio de 1999).
En 2009, Higgins habló sobre el levantamiento de las excomuniones de los obispos de la Sociedad de San Pío X , diciendo que el obispo Richard Williamson debe disculparse por sus opiniones negacionistas o ser expulsado de la Iglesia Católica Romana. [3] Como documentalista de radio para la CBC , ha preparado más de 60 guiones de una hora para Ideas, Celebration y Testament , y ha sido colaborador habitual de Morningside , This Morning, Sunday Edition , así como de Canada AM de CTV y de Studio 2 y Agenda de TV Ontario . Varios de los programas de Higgins han sido nominados y preseleccionados para premios de radiodifusión pública. Higgins fue el consultor principal de la serie de televisión de seis horas de John McGreevy, 'Inside the Vatican' de Sir Peter Ustinov , y de la versión cinematográfica de John Bailey de la novela de Ron Hansen , Mariette in Ecstasy . También trabajó como consultor para Man Alive de CBC, [4] y fue escritor y consultor para Knopf Canadá en la publicación de Crossing the Threshold of Hope del Papa Juan Pablo II .
Higgins estaba trabajando en una serie documental de CBC cuando, en abril de 2010, se anunció que sería el biógrafo de Henri JM Nouwen , el único relato biográfico de la vida y las obras de Nouwen autorizado por Nouwen's Legacy Trust. [5]
En noviembre de 2010, Higgins publicó Suffer the Children Unto Me: An Open Inquiry into the Clerical Sex Abuse Scandal , que fue coescrito con Peter Kavanagh. El libro trata sobre la crisis de abuso sexual de la Iglesia Católica Romana en Canadá y los medios de comunicación. Los autores lo describen como "una exploración del escándalo de abuso sexual moderno desde varias perspectivas". [6] Los autores van más allá de simplemente hacer una crónica del problema y sus protagonistas. También examinan cuidadosamente cómo los medios de comunicación han informado sobre la crisis y han influido en ella. [7] [8] En junio de 2011, The Catholic Journalist, el periódico de la Asociación de Prensa Católica de los Estados Unidos y Canadá, otorgó al libro el primer lugar en su categoría de cuestiones de género. Con el premio, la CPA declaró que "el don de este libro es su lenguaje claro y narrativo y su entrada rica en matices en cuestiones profundamente preocupantes pero necesarias que involucran la cobertura de los medios, las costumbres sociales, los factores sistémicos y culturales, los procedimientos legales, los entendimientos teológicos y las demandas institucionales". [9]
Higgins se ha destacado por su investigación sobre la espiritualidad del ex primer ministro canadiense Pierre Elliott Trudeau . Trudeau era católico romano y asistió a la iglesia durante toda su vida. Si bien mantuvo en privado sus creencias, dejó en claro que era creyente. Trudeau sostuvo, sin embargo, que prefería imponerse restricciones a sí mismo en lugar de que se las impusieran desde afuera. En este sentido, creía que se parecía más a un protestante que a un católico de la época en la que se educó. [10] Higgins descubrió que la espiritualidad de Trudeau incorporaba elementos de tres tradiciones católicas. La primera de ellas fueron los jesuitas que le brindaron educación hasta el nivel universitario. Trudeau mostró con frecuencia la lógica y el amor por la discusión consistentes con esa tradición. Una segunda gran influencia espiritual en la vida de Trudeau fue la de los dominicos . Una tercera influencia espiritual en la espiritualidad de Trudeau fue un aspecto contemplativo adquirido de su asociación con la tradición benedictina . [ cita requerida ]
Trudeau estaba convencido de la importancia central de la meditación para una vida plena, según Higgins. Hizo retiros en Saint-Benoît-du-Lac, Quebec, y asistía regularmente a las Horas y a la Eucaristía en la comunidad benedictina de Montreal. [11] La espiritualidad de Trudeau, según Higgins, "impregnó, ancló y dirigió su vida interior. En gran medida, lo definió". [11]
Entre sus premios se encuentran el Ontario Arts Council Award (1988 y 2001), el God Uses Ink Award de Faith Today para no ficción (1999), la Queen's Jubilee Medal for Leadership y el reconocimiento como "alumno destacado" de St. Michael's College School . Ha sido incluido en Canadian Who's Who (1997), fue nombrado entre los "Diez mejores conferenciantes de Ontario" de TVO (2005) y fue miembro senior del Massey College de la Universidad de Toronto en 2012. Su serie de CBC Ideas "Genius Born of Anguish" ganó la medalla de oro de los Festivales de Nueva York en 2013.
Ha ganado varios premios literarios de la Asociación de Prensa Católica (Primer Premio por Suffer the Children en 2011, Segundo Premio por Genius Born of Anguish en 2013 e Impressionally Free en 2020), y de la Asociación de Editores Católicos (Primer Premio por Genius Born of Anguish en 2013). Higgins recibió un Doctorado Honoris Causa en Letras Humanas de la Universidad del Sagrado Corazón (2008), [12] y un Doctorado Honoris Causa en Derecho de la Universidad de Waterloo (2013). Había sido nominado por la editorial para el Premio del Gobernador General en no ficción (1990, My Father's Business ). Con el coautor Kevin Burns, Higgins recibió el segundo premio en sacramentos por Impressionly Free: Henri Nouwen as a Model for a Reformed Priesthood de la Conferencia de Medios Católicos de 2020 de la Asociación de Prensa Católica. En 2020, el Dr. Higgins recibió el Premio al Exalumno Distinguido de su alma mater, la Universidad St. Francis Xavier, Antigonish, Nueva Escocia.
Higgins fue nombrado Ciudadano Honorario de la Comuna de Grimaldi , Provincia de Conzena, Italia en la primavera de 2003, e incluido como Miembro Honorario de la Sociedad de Honor de Instituciones Jesuitas de Educación Superior Alpha Sigma Nu en 2003. El Dr. Higgins fue nombrado Caballero por el Cardenal Aloysius Ambrozic como miembro de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro en la Catedral de San Miguel en septiembre de 2004, y fue ascendido al rango de Caballero Comendador en octubre de 2008.
Higgins es autor o editor de más de una docena de libros, entre ellos:
La serie de conferencias que da Higgins incluye:
Higgins también ha publicado más de 60 artículos, ensayos, críticas de películas y reseñas de libros (generales y académicas). Se le atribuyen más de 75 entrevistas publicadas, documentales, dramas y comentarios de radio y televisión (incluidas apariciones en Canada AM de CTV , CBC Newsworld , Ideas de CBC Radio y un especial de CBS Washington. Higgins también proporcionó la perspectiva ética y humanística en @discovery.ca de Discovery Channel dos veces al mes, junto con la Dra. Pauline Mazumdar, el Dr. Kee Dewdney, Rob Sawyer y Jay Ingram . [24]