Michael Tolliver Lives (2007) es el séptimo libro de laserie Tales of the City del novelista de San Francisco Armistead Maupin .
La novela representa el regreso de Maupin a los personajes de Tales of the City unos 18 años después de la publicación del sexto libro de la serie. Además de seguir desarrollando personajes familiares, explora las diferencias entre el San Francisco de la década de 1980, que soportaba el peso de la crisis del SIDA en desarrollo, y la ciudad en la primera década del nuevo milenio. Las realidades del envejecimiento, tanto angustiosas como elegantes, son un tema importante del libro, así como la brecha generacional entre los homosexuales de las décadas de 1970 y 1980 y los homosexuales de la década de 2000.
Alejándose del estilo en tercera persona de la secuencia original de Tales , Michael Tolliver Lives es narrado en primera persona por el personaje principal. En las primeras páginas del libro, Michael Tolliver es de mediana edad y sigue vivo, siendo VIH positivo desde hace más de 20 años en el año 2006. Michael se encuentra con un viejo amor medio recordado, lo que le lleva a reflexionar sobre su condición de superviviente de ambos. la epidemia de VIH (que mató a muchos de sus pares en las décadas de 1980 y 1990, pero que ahora es una enfermedad crónica más tratable gracias en parte a mejores medicamentos) y de un San Francisco que se ha transformado debido en gran parte al boom de las punto com . Los personajes de la serie original incluyen a Anna Madrigal, la antigua casera de 28 Barbary Lane; Brian Hawkins y su hija ahora adulta Shawna, una aspirante a escritora pansexual ; y la ex esposa de Brian, Mary Ann Singleton. Los nuevos personajes incluyen a Ben, el compañero mucho más joven de Michael, y a su compañero de trabajo transgénero , Jake Greenleaf.
Gran parte de la tensión de la trama se deriva de la muerte inminente de la anciana madre de Michael en Florida, una prueba de los cambios de actitud desde que ella se negó a aceptar la homosexualidad de Michael en el segundo libro de Tales . Varios capítulos involucran un hilo argumental secundario sobre la relación de Michael con su hermano Irwin. Finalmente, Michael se ve obligado a elegir entre estar presente durante los últimos días de su madre y atender a una anciana Anna, descrita en el libro como parte de su familia "lógica" (en contraposición a "biológica").
Aunque Maupin originalmente declaró que esta novela "NO era una secuela de Tales [of the City] y ciertamente no es el Libro 7 de la serie", [1] luego admitió que "He dejado de negar que este es el libro siete de Tales of the City , como claramente es... Supongo que no quería que la gente se sintiera desconcertada por el cambio de formato, ya que esta es una novela en primera persona a diferencia del formato en tercera persona de los libros de Tales of the City y es "Sobre un personaje que se interrelaciona con otros personajes. Dicho esto, sigue siendo en gran medida una continuación de la saga y creo que me di cuenta de que ya era hora de regresar a este territorio". [2]
En un artículo de Entertainment Weekly de junio de 2007 , Maupin dijo: "Estaba interesado en seguir la vida de un hombre gay anciano, y Michael era el vehículo perfecto... Sin embargo, tan pronto como comencé a escribir, descubrí que, uno por uno, , todos los demás personajes dieron un paso adelante y pidieron estar presentes. Se sintió natural, así que lo seguí". [3]
Maupin llama al libro "una novela más pequeña y más personal que la que he escrito en el pasado" y señaló que "he tratado de centrarme en la cotidianidad de la vida, lo cual creo que es muy interesante. Los pequeños detalles que se suman a nuestras vidas, y cómo personas que pensaban que iban a morir hace 20 años se enfrentan a la mortalidad por causas naturales". [4]
Philip Mayard de KQED , la filial de PBS del Área de la Bahía de San Francisco , dijo: "Es una verdadera emoción descubrir qué ha estado pasando en las vidas de estos y todos los demás personajes implacablemente adorables de Maupin. Incluso si nunca lo has hecho Lea cualquiera de los libros de Armistead, Michael Tolliver Lives sigue siendo una lectura fabulosa... Este libro es Armistead en su máxima expresión. En opinión de este humilde escriba, no hay un autor que pueda, con tan pocas palabras, capturar la esencia. de un personaje como Maupin." [5]
David Leavitt del New York Times observó: "Al igual que sus predecesoras, Michael Tolliver Lives es una novela sólo en el sentido más amplio del término. Los capítulos son independientes pero interdependientes, fluyendo entre sí con gracia sin dejar de ser entidades muy singulares... Todo esto está interpretado con equilibrio, buen humor y compasión. Y, de hecho, si tengo una queja sobre Michael Tolliver Lives , puede ser que, a pesar del placer que produce su propia transgresividad, resulte demasiado agradable. A pesar de esto, el libro es muy divertido de leer. Maupin es un maestro en los giros cómicos sostenidos y sostenidos." [6]
David L. Ulin de Los Angeles Times dijo: "Aquí podemos vislumbrar lo que Maupin, en su mejor momento, siempre ha hecho: vincular la historia individual y colectiva, desarrollar su narrativa en el contexto de eventos más importantes. Es el novela como historia social, una estética que recuerda a Balzac , y si Maupin no escribe con ese grado de profundidad, sí sabe cómo sembrar una historia... Desafortunadamente... la novela permanece plana en algún sentido esencial... Es difícil escapar de la sensación de que Maupin está flotando por la superficie, dejando que nuestra familiaridad con Michael haga gran parte del trabajo narrativo... Maupin hace todo lo posible para traer de vuelta a los personajes originales de Tales of the City junto con sus respectivos socios y progenie... Sin embargo, si para los lectores veteranos estas interacciones añaden un aire de consuelo, también parecen vestigiales, incluso forzadas. Esto es particularmente cierto en el caso de Mary Ann, quien centró la serie original y rompió la banda, por así decirlo, cuando. Se fue a Nueva York al final de Segura de ti . Su cameo aquí parece improbable, incluso gratuito, un poco de resolución añadida en un universo narrativo que siempre ha prosperado en un borde abierto de posibilidades." [7]
Philip Hensher de The Observer dijo: " Michael Tolliver Lives es un espectáculo triste; la visión de un novelista que recuerda que solía ser adorable y trata de recordar cómo lo hizo... El encanto de la serie siempre fue uno de escape". ; en este libro triste y poco atractivo, lo que descubrimos es que los placeres de Arcadia son muy parecidos a los placeres de Clapham . Honestamente, eso no es lo que nadie quiere escuchar. [8]