Michael L. Thurmond (nacido el 5 de enero de 1953) es un autor, abogado y político estadounidense que se desempeña como director ejecutivo del condado de DeKalb, Georgia . Demócrata , anteriormente fue representante en la Asamblea de Georgia .
Thurmond se desempeñó como superintendente interino del Distrito Escolar del Condado de DeKalb , el tercer distrito más grande del estado de Georgia, de 2013 a 2015. El distrito atiende a casi 99.000 estudiantes con más de 13.400 empleados. Thurmond fue el candidato del Partido Demócrata para el Senado de los Estados Unidos en 2010. También fue uno de los últimos demócratas en ganar a nivel estatal en Georgia hasta 2020, cuando Joe Biden ganó el estado en las elecciones presidenciales de 2020 .
Antes de convertirse en Superintendente de Escuelas de DeKalb, Thurmond fue abogado en Butler Wooten Cheeley & Peak LLP, una práctica de juicios civiles reconocida a nivel nacional que ha establecido cuatro veces el veredicto récord del jurado civil en el estado de Georgia y también obtuvo para su cliente la sentencia cobrada más grande en la historia de los EE. UU.
Thurmond se crió como hijo de un aparcero en el condado de Clarke , Georgia. Se graduó cum laude con una licenciatura en Filosofía y Religión del Paine College y más tarde obtuvo un título de Juris Doctor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Carolina del Sur . [1] También completó el programa de Ejecutivos Políticos en la Escuela de Gobierno John F. Kennedy de la Universidad de Harvard .
En 1986, se convirtió en el primer afroamericano elegido para la Asamblea General de Georgia por el condado de Clarke desde la Reconstrucción . Durante su mandato legislativo, Thurmond fue autor de importantes leyes que han proporcionado más de 250 millones de dólares en alivio fiscal a los ciudadanos de la tercera edad y las familias trabajadoras de Georgia.
Después de su servicio legislativo, dirigió la División de Servicios para la Familia y la Infancia del estado y dirigió la histórica transición de Georgia de la asistencia social al trabajo. Creó el innovador programa Work First, que ayudó a más de 90.000 familias de Georgia que dependían de la asistencia social a pasar de la dependencia a la fuerza laboral.
En 1997, Thurmond se convirtió en profesor distinguido del Instituto de Gobierno Carl Vinson de la Universidad de Georgia . Al año siguiente, en noviembre, fue elegido Comisionado Laboral de Georgia, convirtiéndose en el primer afroamericano no titular en ser elegido para un cargo estatal en Georgia.
Durante sus tres mandatos como comisionado, el Departamento de Trabajo de Georgia experimentó una importante transformación en el servicio al cliente y la eficiencia. Su programa Georgia Works se ha ganado elogios nacionales y apoyo bipartidista. El presidente Barack Obama basó parte de la Ley de Empleo Estadounidense en el modelo de Georgia Works. El logro más gratificante de Thurmond como funcionario público fue la construcción de una escuela de 20 millones de dólares para jóvenes con discapacidades en el histórico Instituto Roosevelt en Warm Springs, Georgia .
En 2016, Thurmond decidió postularse para el puesto vacante de director ejecutivo del condado de DeKalb que dejó vacante el demócrata Burrell Ellis , que tenía un mandato limitado . Ganó abrumadoramente en las primarias demócratas y luego ganó por un margen significativo sobre su oponente republicano en las elecciones generales de noviembre de 2016. Thurmond comenzó su mandato de cuatro años el 1 de enero de 2017.
Ha recibido dos doctorados honorarios de la Clark Atlanta University y del LaGrange College . Thurmond también ha sido orador motivacional en asociaciones de juntas escolares estatales en nueve estados del sur sobre temas relacionados con el liderazgo, la diversidad y la defensa de la educación pública en el siglo XXI.
Actualmente es miembro de la Junta de Curadores de la Sociedad Histórica de Georgia.
En abril de 2010, Thurmond anunció su intención de postularse para el Senado de los Estados Unidos , desafiando al actual republicano Johnny Isakson . [2] Derrotó fácilmente a su oponente en las primarias demócratas, el empleado del condado RJ Hadley , el 20 de julio. [3] Perdió las elecciones generales ante Isakson y fue sucedido como Comisionado de Trabajo por el ex representante estatal Mark Butler , miembro del Partido Republicano .
El libro de Thurmond, Freedom: Georgia's Antislavery Heritage, 1733-1865, [4] recibió el premio Lilla Hawes de la Sociedad Histórica de Georgia . [5] El Centro para el Libro de Georgia incluyó a Freedom en su lista de 2005 de los 25 libros que todos los georgianos deberían leer. [6]
Está casado con Zola Fletcher Thurmond y tienen una hija, Mikaya Thurmond . [7]