Michael Jones McKean (nacido en 1976) es un artista y educador estadounidense.
El trabajo de McKean explora la naturaleza de los objetos en relación con el folclore, la tecnología, la antropología y el misticismo. Sus complejas instalaciones y esculturas fusionan ordenaciones expansivas pero muy específicas de materiales, procesos y sustancias.
El trabajo de McKean se interesa por el tiempo profundo, las escalas de tiempo y su colapso, en el proceso de descentrar los registros históricamente antropocéntricos de eventos, distancias y significados. McKean a menudo presenta objetos aparentemente incongruentes en una disposición cuidadosa, a veces citando técnicas de exhibición museológicas vernáculas. A través de su proceso de trabajo, cuestiona definiciones estables como real y réplica, natural y sintético, realidad y ficción, pasado y futuro, empleando diversos medios como meteoritos antiguos, textiles primitivos, tecnologías obsoletas, arcilla cruda, medicinas psicotrópicas y arco iris prismáticos.
McKean nació en la isla Chuuk (formalmente isla Truk) en Micronesia en 1976. La familia de McKean se mudó a los Estados Unidos a fines de la década de 1970 y se instaló en Arden, Delaware , una aldea fundada en 1900 como una comunidad georgista radical de impuesto único. McKean asistió a la Universidad de Marywood con una beca de baloncesto y también estudió arte. Posteriormente asistió a la Facultad de Cerámica del Estado de Nueva York en la Universidad Alfred y recibió su maestría en Bellas Artes en 2002. [1]
McKean ha recibido numerosos premios, incluida una beca Guggenheim , [2] un premio de la Fundación Nancy Graves [3] y un premio Artadia. Además, ha recibido becas y residencias en The Core Program del Museo de Bellas Artes de Houston , [4] The MacDowell Colony , The International Studio and Curatorial Program en la ciudad de Nueva York, [5] The Provincetown Fine Arts Work Center, [6 ] El Centro Bemis de Arte Contemporáneo [7] y el Programa de Estudio Sharpe-Walentas en la ciudad de Nueva York, entre otros.
El trabajo de McKean se ha exhibido extensamente a nivel nacional e internacional. Las exposiciones recientes incluyen el Centro de Estudios Curatoriales de Bard College, Annandale-on-Hudson, Nueva York; Instituto de Arte Contemporáneo, Boston ; Parc Saint Leger Centre d'art Contemporain, Nevers, Francia; Galería Horton, Nueva York, Nueva York; Bienal Manifestation Internatiationle d'art de Quebec, Ciudad de Quebec, Canadá; Gentili Apri, Berlín, Alemania; The Art Foundation, Atenas, Grecia; Galería Inman, Houston, TX; Lavandería Parisina, Montreal, Canadá; Proyecto Gentili, Prato, Italia; Universidad Shenkar, Tel Aviv, Israel; El Centro Sureste de Arte Contemporáneo , Winston-Salem, Carolina del Norte y el Museo de Bellas Artes, Houston, TX, entre muchos otros.
McKean ha dado conferencias y enseñado ampliamente, y actualmente ocupa una cátedra en el Departamento de Escultura y Medios Extendidos de la Virginia Commonwealth University desde 2006. [8] Mckean ha sido profesor invitado Stephen Barstow en la Universidad Central de Michigan, profesor visitante Myers en la Universidad de Akron. . Además, McKean da numerosas conferencias, con charlas en la Universidad de Columbia, la Universidad de Yale, la Universidad de Nueva York, la Academia de Arte Cranbrook, la Universidad Carnegie Mellon, la Universidad del Sur de California, el Royal College of Art, el Goldsmiths College, el Maryland Institute College of Art , el Instituto de San Francisco. de Arte entre muchos otros. McKean también es codirector de ASMBLY, con sede en la ciudad de Nueva York.
McKean está interesado en las capacidades y limitaciones de la escultura para la transmisión de significado. Respecto a esto y al potencial narrativo de su obra, McKean afirma:
"Me di cuenta, tal vez de manera contradictoria, de que a una escultura en realidad le faltan las herramientas para comunicar un verdadero arco narrativo, y le faltan los elementos más básicos requeridos en la narración: un principio y un final. Sin un punto de origen y una conclusión totalizadora, una escultura existe como un dispositivo inherentemente inestable para la narración, siempre dando vueltas en medias res. Esta fue una comprensión importante para mí, que dentro de la estructura genética de la escultura no podía crear los significados contenidos en nuestras formas culturalmente más populares: piense en la novela, el ensayo, la película, Programas de televisión, vídeos de YouTube, teatro, música. La escultura es un extraño caso de comunicación, casi místico por diseño. Sin embargo, darme cuenta de esta limitación creó algunas condiciones generativas para no solo pensar en la escultura de la naturaleza, sino también pensar en el proceso de cómo hacerlo. Podría hacer una escultura." [9]
La práctica discursiva de McKean a menudo implica la creación de proyectos dentro de proyectos. Como parte de su instalación a gran escala Riverboat Lovesongs for the Ghost Whale Regatta , presentada en Grand Arts en Kansas City, McKean investigó el vínculo entre la circunnavegación y el fracaso. McKean se propuso descubrir la ruta en línea recta más larga posible que un individuo podría usar para circunnavegar la Tierra, nombrando la ruta Gran Circuito. La ruta toma en consideración los literalmente millones de cambios de elevación de minutos que se encuentran durante el viaje para finalmente llegar al camino más largo alrededor de la Tierra. McKean encargó al Departamento de Geografía y Cartografía de la Universidad de Kansas que ayudara a diseñar un algoritmo utilizando su conjunto de computadoras para tamizar y organizar miles de millones de puntos de datos geográficos. A finales de la primavera de 2006 se descubrió la ruta.
Al escribir sobre el trabajo de Mckean, Stacy Switzer afirma: "El Gran Circuito es una obra de arte conceptual y una prueba de límites contraintuitiva basada en un viaje hipotético que puede o no ser físicamente posible. Como catalizador de un extraordinario cuerpo de información, uno nacido de ciencia dura pero que flota independiente del ámbito de la utilidad común: McKean realiza una especie de juego de manos radical e interdisciplinario. El proyecto del Gran Circuito sigue siendo profundamente esquivo incluso cuando involucra directamente ámbitos tan diversos como la fenomenología, las matemáticas, la economía y la ecología. y espiritualidad." [10]
McKean es conocido por dedicar muchos años a completar proyectos. En particular, trabajó durante 10 años desarrollando The Rainbow: Ciertos principios de luz y formas entre formas, un proyecto que creó un sistema urbano de recolección de agua de lluvia totalmente autosuficiente utilizado para crear arcoíris prismáticos reales. En 2012 el proyecto se realizó en el Centro Bemis de Arte Contemporáneo .
Hablando de la resonancia de la imagen del arco iris, McKean afirma: "a través de todos los tiempos ha habido sólo un arco iris. Codificada dentro de la imagen hay una consistencia, una fidelidad extrema en la forma esencial de un arco iris. La imagen no evoluciona ni se degradan de la misma manera que lo hace una fruta, o un iPod, o incluso más estoicamente como lo hace una montaña: es una constante. Cuando vemos un arco iris, estamos en comunión con nuestros antepasados, viendo exactamente la misma forma que ellos vieron. así como nosotros nos proyectamos astralmente hacia el futuro siendo testigos del mismo evento que verán los hijos de nuestros hijos. Éste corre hacia los confines del tiempo. Pero esta imagen también está completamente absorta en el aquí y el ahora y en toda su fugaz fragilidad. El momento en que presenciamos un arcoíris nos recuerda que también estamos aquí, y ahora mismo. Como alguien que piensa mucho en los objetos y el tiempo, el arcoíris se convirtió en un interesante punto de partida para construir una serie de metáforas sobre los objetos, el tiempo y las personas. .." [11]
McKean está interesado en dar agencia nueva y ampliada a materiales y objetos. El trabajo de Mckean a menudo está alineado con el realismo especulativo y las filosofías orientadas a objetos. Hablando con Clayton Sean Horton en 2013, antes de su exposición individual en la Galería Horton de la ciudad de Nueva York, McKean afirma:
"Las esculturas abrazan una doble realidad donde los materiales y objetos viajan entre sus vidas 'con nosotros'; una realidad que sustenta sus significados asociativos, poéticas, funciones, referencias, mitologías, políticas y sistemas de ordenamiento que construimos para ellos, y sus vidas privadas e internas como material puro 'sin nosotros'; una realidad paralela, más especulativa, donde los objetos flotan en vacíos psíquicos, ambivalentes a nuestros deseos y necesidades de ellos….
Tengo curiosidad por saber si en algún lugar entre este mundo de sombras orientado a objetos y libre de asociaciones humanas, y el mundo alfabetizado y dependiente de la mente que creamos para los objetos, podría haber una "tercera cosa" jodida, pero totalmente generativa. Quizás un plano animista de formas enérgicas que nos evade, escapando de la atracción gravitacional de nuestros poemas y nuestras metáforas. Un lugar donde los objetos, cuando deciden visitarnos, lo hacen con toda su inteligencia incognoscible y su perversa extrañeza intacta. Su pregunta sobre la "historia de fondo" -esta realidad invisible e inobservable que existe alrededor de los objetos- podría ayudar a acceder a esta "tercera cosa". Generacionalmente, parecemos cada vez más hábiles para analizar pequeños detalles, incluso alquímicos, que existen, o que creemos que existen dentro de los objetos..." [12]
En 2017 McKean comenzó a trabajar en una escultura planetaria titulada Doce Tierras . El proyecto, actualmente en desarrollo, se lanzó como una colaboración ampliada con el grupo Fathomers, con sede en Los Ángeles, un instituto de investigación creativa interesado en producir obras de arte a largo plazo. Con la ayuda de un equipo interdisciplinario de científicos, geógrafos, diseñadores, tecnólogos y más, el proyecto conectará doce sitios de invocación alrededor de la Tierra a lo largo de un anillo perfecto: un gran círculo . Durante los próximos diez años, y el proyecto finalizará en 2028, Doce Tierras revelará un retrato complejo de la Tierra.
Hablando en nombre del proyecto de McKean, Stacy Switzer, directora de Fathomers, revela: " Twelve Earths es un proyecto nacido de una curiosidad profunda y permanente sobre toda la gama de experiencias posibles en este planeta. Insiste en que pensemos más allá de nosotros mismos y fuera de la miopía de el presente para considerar el pasado y el futuro como marcos de referencia tangibles y que afectan".
McKean es el propietario del Teignmouth Electron , un infame yate trimarán de 40 pies gobernado por el fallecido Donald Crowhurst , que fracasó en su intento de convertirse en la primera persona en circunnavegar la Tierra en solitario, sin detenerse. El viaje, el colapso mental y el supuesto suicidio de Crowhurst están bien documentados en el libro de 1970 "El extraño último viaje de Donald Crowhurst" de Nicholas Tomalin. Después de años de investigar el barco y su historia, en 2007 McKean compró el barco, actualmente varado en Caimán Brac, como una forma de alterar fundamentalmente la relación con el objeto.
Hablando del electrón de Teignmouth , McKean afirma: "Creo que el electrón es bastante fácil de apreciar como una metáfora elegante sobre la vida, el anhelo y el fracaso. Pero estos conceptos parecen demasiado disponibles. En este sentido, es vital no dejar que nuestras relaciones con los objetos por defecto en un conocedor pasivo y feo. Según he llegado a entenderlo, el Electron se resiste; no será una escultura, ni siquiera sería un barco. el electrón como un conjunto de dimensiones con un cierto ancho, largo y circunferencia que desplaza una cantidad específica de volumen en el planeta y luego fluye sobre lo que está disponible para mí..."