Michael Alden Hedges (31 de diciembre de 1953 - 2 de diciembre de 1997) fue un guitarrista y compositor acústico estadounidense. Era conocido como un virtuoso que utilizaba técnicas de interpretación poco ortodoxas y gran parte de su producción se clasificó como música new age . Hedges murió en un accidente automovilístico y ganó un premio Grammy póstumo por su álbum Oracle .
Hijo de Thayne Alden Hedges y Ruth Evelyn Hedges Ipsen, Michael Hedges nació en Sacramento, California . Su vida en la música comenzó en Enid, Oklahoma , tocando la flauta y la guitarra. [1] Se matriculó en la Universidad Phillips en Enid para estudiar guitarra clásica y composición con EJ Ulrich, a quien Hedges atribuyó como su mayor influencia en su formación académica. Hedges estudió composición en el Conservatorio Peabody en Baltimore, Maryland [1] , donde aplicó su formación clásica a la guitarra acústica con cuerdas de acero , y también estudió música electrónica . [2]
Hedges se ganaba la vida tocando y cantando en bares y restaurantes de Baltimore mientras estudiaba en Peabody. De 1976 a 1977 tocó la guitarra eléctrica y la flauta para un grupo local llamado Lotus Band, que dejó para comenzar a actuar como solista acústico. En 1980, hizo planes para mudarse a California para estudiar música en la Universidad de Stanford . [1] William Ackerman se puso en contacto con Hedges en febrero de 1981, quien lo escuchó actuar en el Varsity Theatre de Palo Alto . En una servilleta, Ackerman firmó con Hedges un contrato de grabación con Windham Hill Records . [1]
Los dos primeros álbumes de Hedges para Windham Hill fueron Breakfast in the Field y Aerial Boundaries . [1] Escribió casi exclusivamente en afinaciones alternativas . Sus primeras grabaciones y la mayor parte del álbum Breakfast in the Field se grabaron con la guitarra de Ken DuBourg y su Martin D-28, llamado "Barbara". Algunas de las técnicas que utilizó incluyen armónicos de bofetada (creados golpeando las cuerdas sobre un nodo armónico ), uso de martillos con la mano derecha (particularmente en notas de bajo), uso de la mano izquierda para martillos melódicos o rítmicos y arranques. , golpes de percusión y sincopados en el cuerpo de la guitarra, así como rasgueos inusuales. Hizo un uso extensivo de la amortiguación de cuerdas empleada en la guitarra clásica y era conocido por insistir fuertemente en la duración precisa de los sonidos y silencios en sus piezas. Tocaba variantes de guitarra como la guitarra arpa (un instrumento con cuerdas de bajo adicionales) y la guitarra TransTrem . [1] Era un multiinstrumentista que tocaba piano, percusión, silbato, armónica y flauta. El bajista Michael Manring contribuyó a casi todos los discos de Hedges.
Frustrado porque su trabajo publicado reflejaba sólo el lado instrumental de su producción creativa, Hedges convenció a Windham Hill para que publicara Watching My Life Go By , una grabación de estudio de 1985 de sus originales vocales escritas durante un lapso de cinco años (canciones que a menudo interpretaba en sus conciertos principales). hasta el lanzamiento del álbum. [1] Su cuarto álbum, una grabación en vivo llamada Live on the Double Planet , se compiló a partir de 40 de sus conciertos en vivo de 1986 a 1987. [1]
Su educación musical se centró principalmente en la composición moderna del siglo XX. Escuchaba a Martin Carthy , John Martyn y los Beatles , pero su enfoque de la composición le debía mucho a Igor Stravinsky , Edgard Varèse , Anton Webern y Steve Reich , además de compositores experimentales como Morton Feldman . Se veía a sí mismo como un compositor que tocaba la guitarra, más que como un guitarrista que componía música. [1] A menudo fue categorizado como un músico de la nueva era debido a su asociación con Windham Hill. [1]
Hedges realizó una breve gira con Leo Kottke . Estos espectáculos incluyeron actuaciones en solitario de Kottke y Hedges y, como final, una serie de duetos que incluían interpretaciones de "Doodles" de Kottke con Hedges tocando una guitarra de salón de cuerdas altas .
El álbum Aerial Boundaries de Hedges , lanzado en 1984, incluía una pieza tributo a las obras del guitarrista acústico Pierre Bensusan , titulada simplemente "Bensusan". Bensusan devolvió homenaje póstumamente por su lanzamiento de 2001 Intuite ("Favored Nations"), con una composición titulada "So Long Michael".
Hedges estaba casado con la flautista Mindy Rosenfeld, pero la pareja se divorció a finales de los años 1980. [3] Era padre de dos hijos, Mischa Aaron Hedges y Jasper Alden Hedges. [4]
Según su manager Hilleary Burgess, Hedges conducía a casa desde el aeropuerto internacional de San Francisco después de una visita a una novia en Long Island, Nueva York . Al parecer, su automóvil patinó en una curva en S resbaladiza por la lluvia y cayó por un acantilado de 37 m (120 pies). Hedges salió disparado de su automóvil y pareció haber muerto casi instantáneamente. Su cuerpo fue encontrado unos días después. [5] [6] Después de su muerte, su álbum Oracle ganó el premio Grammy de 1997 al Mejor Álbum New Age .
Las últimas grabaciones inacabadas de Hedges se completaron para el álbum Torched con la ayuda de Burgess y sus amigos David Crosby y Graham Nash . [7]
Hedges utilizaba habitualmente los siguientes instrumentos: [8]
