Michael Gibson , GC (21 de junio de 1906 - 18 de octubre de 1940) fue un soldado del ejército británico que recibió póstumamente la Cruz de Jorge por la notable valentía que demostró en Coventry el 14 de septiembre de 1940 al desactivar una gran bomba sin explotar. [ cita requerida ]
Antes de unirse a los Ingenieros Reales al comienzo de la Segunda Guerra Mundial, Gibson era minero en Chopwell , Condado de Durham , y había servido 14 años en el Ejército Territorial asignado a la Infantería Ligera de Durham . [2]
Tras un bombardeo de la Luftwaffe en la noche del 13 al 14 de septiembre de 1940, se detectaron dos bombas sin explotar en un complejo industrial cerca de Coventry. Se evacuó la zona y se llamó a miembros de la 9.ª Compañía de Desactivación de Bombas de los Ingenieros Reales , entre ellos Gibson, para que las desactivaran.
La primera bomba detonó, pero nadie resultó herido. Gibson y sus hombres descubrieron la segunda bomba bajo los escombros, pero descubrieron que emitía un silbido. Gibson envió a sus hombres a un lugar seguro y procedió a desactivar la bomba.
La concesión póstuma de la Cruz de Jorge a Michael Gibson apareció en The London Gazette el 21 de enero de 1941:
El 14 de septiembre de 1940, una gran bomba sin explotar cayó en una importante fábrica. Se inició una excavación supervisada por el sargento Gibson, durante la cual explotó otra bomba que había caído cerca. A pesar de saber que la bomba en la que estaba trabajando era de un tipo similar, el suboficial perseveró y finalmente la bomba fue descubierta. Al descubrirla, se escuchó un silbido inusual proveniente de la bomba, por lo que el sargento Gibson envió a sus hombres lejos y se puso a trabajar de inmediato en la mecha. La extrajo con seguridad y finalmente la bomba fue retirada. Su acción rápida y valiente salvó una situación muy peligrosa.
El 18 de octubre de 1940, Gibson fue uno de los siete artificieros que recuperaron una bomba de 250 kilogramos (550 libras) de un complejo de viviendas de Coventry. La bomba, que aún estaba activa, fue transportada en un camión para ser desactivada en Whitley Common. La bomba explotó durante la descarga del camión y mató a todos los artificieros.
Tras un funeral en la catedral de Coventry el 25 de octubre de 1940, el escuadrón fue enterrado en una fosa común en el cementerio de London Road de Coventry . El escuadrón estaba formado por el segundo teniente Alexander Fraser Campbell y los zapadores William Gibson, Richard Gilchrest, Jack Plumb, Ronald William Skelton, Ernest Arthur Stote y Gibson. Gibson tenía 34 años cuando fue asesinado.
El 18 de octubre de 2008, aniversario de la muerte de Gibson y sus compañeros soldados, se erigió una placa conmemorativa en su memoria cerca de donde murieron en Whitley Common. [3]
El monumento dice:
En memoria de los siete hombres de la 9.ª Compañía de Desactivación de Bombas de los Royal Engineers que perdieron la vida cuando una bomba alemana sin detonar retirada del centro de la ciudad explotó mientras se descargaba cerca de este lugar para desactivarla en Whitley Common el 18 de octubre de 1940:
- Segundo teniente AF Campbell, GC, 42 años
- Sargento M. Gibson, GC, 34 años
- Zapador W. Gibson, 22 años
- Zapador R. Gilchrist, 23 años
- Zapador J. Plumb, 25 años
- Zapador RW Skelton, 20 años
- Conductor EF Taylor, RASC, 32 años
La Cruz de Jorge, la Medalla de Defensa y la Medalla de Guerra de Gibson de 1939-45 se vendieron en una subasta por 93.000 libras el 18 de diciembre de 2012. [4]
Michael Gibson se casó con Elizabeth Hardy; tuvieron dos hijos, Derek y John.