Michael D. West (nacido en Niles, Michigan, el 28 de abril de 1953) es un biogerontólogo estadounidense y pionero en células madre , [3] envejecimiento celular y telomerasa . [4] Es el fundador y director ejecutivo de AgeX Therapeutics , [5] [6] una startup centrada en el campo de la gerontología experimental .
West nació en Niles, Michigan , en una familia adinerada que dirigía un negocio de arrendamiento de automóviles. Después de graduarse de Niles Senior High School, West obtuvo una licenciatura en psicología del Instituto Politécnico Rensselaer en 1976. Luego regresó a Niles para ayudar a administrar el negocio familiar antes de reanudar sus estudios académicos. Obtuvo una maestría en biología de la Universidad Andrews en 1982. Ese mismo año, se unió al laboratorio de Samuel Goldstein, gerontólogo molecular de la Universidad de Arkansas en Little Rock , y comenzó a investigar la biología molecular del envejecimiento. Tras un enfrentamiento con Goldstein por una serie de experimentos en los que demostró que los resultados que Goldstein había publicado en Cell eran artefactos experimentales, se trasladó a la Facultad de Medicina de Baylor , donde trabajó en el laboratorio de otro gerontólogo molecular, James Smith, y Se graduó con un doctorado en biología celular en 1989. Realizó una investigación postdoctoral en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas . [7] [8]
Antes de unirse a BioTime, West fue presidente de la junta, director científico y director ejecutivo de Advanced Cell Technology (ACT), otra empresa de biotecnología centrada en la investigación de células madre. Posteriormente, ACT cambió su nombre a Ocata Therapeutics y fue adquirida por la empresa farmacéutica japonesa Astellas Pharma por 379 millones de dólares o 8,50 dólares por acción en febrero de 2016.
Antes de eso, West fue fundador, director y director científico de Geron , para lo cual obtuvo inversiones de capital de riesgo de Kleiner Perkins Caufield & Byers , Venrock [9] y Domain Associates. [10] En Geron, West inició y administró programas en biología de los telómeros relacionados con el envejecimiento, el cáncer y la tecnología de células madre embrionarias humanas . [11]
West organizó el primer esfuerzo de colaboración para aislar células madre pluripotentes (embrionarias) humanas con el fin de fabricar productos en medicina regenerativa en colaboración con James Thomson de la Universidad de Wisconsin en Madison , John Gearhart de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins , [12] y Roger Pedersen de la Universidad de California, San Francisco . [13]
En su investigación sobre la telomerasa, West y sus colegas de Geron clonaron el componente ARN de la telomerasa [14] y colaboraron con Thomas Cech (ganador del Premio Nobel de Química en 1989), con quien clonaron el componente catalítico de la enzima telomerasa, [15] y patrocinó una investigación colaborativa en el laboratorio de Carol Greider , entonces en el Laboratorio Cold Spring Harbor . [16] Geron publicó evidencia del papel de la telomerasa en el cáncer y la inmortalización celular en colaboración con Woodring Wright y Jerry Shay en el Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas en Dallas. [17]
Para el consejo asesor científico y clínico de la empresa reclutó a Günter Blobel (ganador del Premio Nobel de Fisiología en 1999 ), [18] Leonard Hayflick , Carol Greider (ganadora del Premio Nobel de Medicina en 2009), James Watson (ganador del Premio Nobel de Medicina en 1962). Premio Nobel de Medicina), entre otros. [19]
West ha sido un orador principal en eventos que incluyen World Stem Cell y está asociado con 146 patentes en los Estados Unidos, [20] Australia, Japón y otros lugares. [21] [ se necesita una mejor fuente ]
West es miembro del consejo asesor científico de la Alcor Life Extension Foundation . [22] Es signatario de la Carta abierta de los científicos sobre criónica . [23]
West es autor y coeditor de libros sobre temas que incluyen la clonación de animales, el envejecimiento, la biogerontología, las células madre, la biología de las células madre y la medicina regenerativa.
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