Michael Cleary (23 de noviembre de 1933 - 31 de diciembre de 1993) [1] fue un sacerdote católico irlandés , que también se convirtió en una personalidad de la radio y la televisión. [2] Descrito en algunas fuentes como una "figura poderosa y carismática" en la Iglesia católica en Irlanda, [2] presentó un programa de radio nocturno de llamadas telefónicas en Dublín en la década de 1980 y presentó su propio programa de entrevistas en televisión . También publicó un libro sobre cómo mantener la fe en el mundo moderno. Después de lanzar dos álbumes de canciones, fue apodado "El sacerdote cantante".
Después de su muerte se reveló que había vivido con Phyllis Hamilton y había tenido dos hijos con ella, mientras ella actuaba como su ama de llaves. Vivían como una familia en secreto. [2]
Michael Cleary nació en Dublín , Irlanda, y vivió allí toda su vida. Asistió a escuelas católicas y se hizo sacerdote.
De adulto, vivió en Rathmines Road, en Dublín. Participó en algunos de los cambios sociales de los años 1960 y 1970, y afirmó haber consumido drogas. Se dedicó fervientemente a ayudar a los pobres y a trabajar en cuestiones relacionadas con la pobreza y el desarrollo comunitario.
En la década de 1960, Cleary analizó las actitudes del clero católico respecto del celibato , el sexo y el matrimonio en el documental irlandés Rocky Road to Dublin (1967). Admitió que tenía una preferencia personal por estar casado y tener una familia, pero dijo que el papel y los sacrificios necesarios de ser sacerdote eran un sustituto válido. Como parte de su intento de superar los límites, una vez dijo que había probado todas las drogas excepto la heroína .
Cleary tuvo uno de los perfiles más altos de cualquier clérigo en Irlanda durante los años 1970 y 1980. Durante la visita papal a Irlanda en 1979 , Cleary cantó para la multitud de 200.000 personas en Ballybrit antes de que el Papa hiciera su aparición. [3] Era una figura poderosa y carismática dentro de la iglesia. Se dedicó particularmente a plantear el problema de la pobreza en Irlanda, especialmente en Dublín, donde trabajó por el cambio en las comunidades del centro de la ciudad. [2]
Tres semanas después de su muerte en diciembre de 1993 (de cáncer de garganta ), cuando ya no era susceptible de ser demandado por difamación, The Phoenix , una revista de noticias nacional, publicó un artículo en el que se afirmaba que Cleary había engendrado un hijo, Ross Hamilton, con Phyllis Hamilton, que había trabajado como su ama de llaves durante mucho tiempo. Esta afirmación se repitió posteriormente y se sugirió que debería confirmarse mediante un análisis de ADN . El resto de la familia Cleary que se ofreció voluntariamente a proporcionar su propio ADN se negó a reconocer al niño, y tampoco se ha presentado ni proporcionado ninguna prueba de ADN por parte de ninguno de los supuestos hijos. [2] La familia Cleary también ha cuestionado las afirmaciones de que había engendrado dos niños (ambos con la misma madre, Phyllis Hamilton, que se afirma que también tuvo una niña durante este tiempo con otro sacerdote en prácticas) y dijo que estaban en posesión de análisis de sangre y declaraciones juradas de dos hombres que afirmaban ser los padres de los niños, pero aparentemente nunca se presentó ninguna de estas. [4]
Cleary supuestamente tuvo una relación secreta de 26 años con Hamilton que comenzó en la década de 1960 cuando ella tenía 17 años y él alrededor de 34. [5] Supuestamente tuvieron dos hijos, el primero entregado en adopción y el segundo supuestamente lo criaron juntos. [6] Hamilton recibió más tarde el apoyo del psiquiatra Ivor Browne , quien también publicó su historia con su consentimiento. [7]
Cleary simplemente fingió ser la empleadora de Hamilton. Según el periodista Paul Williams, en unas memorias no verificadas y escritas por un tercero y publicadas por Williams en 1995, dijo que Cleary había hecho votos matrimoniales con ella en una ceremonia privada sin la presencia de un tercero. [8] Ella murió en 2001 de cáncer de ovario . [4] Una ceremonia de matrimonio de ese tipo, si se hubiera celebrado, no sería legalmente vinculante según la ley irlandesa o el derecho canónico .
Esto siguió al descubrimiento en 1992 de que el obispo Eamonn Casey , también un clérigo muy conocido en Irlanda, había tenido un hijo (que en ese entonces tenía casi 20 años) con la divorciada estadounidense Annie Murphy. [6] Casey era amigo y colega de Cleary y, como confesor de Cleary, supuestamente sabía de la relación de Cleary con Hamilton. Cleary y Hamilton no sabían nada sobre el romance del obispo y se sorprendieron ante la revelación sobre Casey. [6]
Estos escándalos sexuales conmocionaron a los laicos de la Iglesia católica en Irlanda, aunque, como se trataba de adultos, no se los consideró tan graves como los que implicaban abusos directos a niños. La Iglesia fue duramente criticada y las controversias sacudieron la fe de mucha gente en su clero. Sin embargo, no hay pruebas de que la jerarquía tuviera un conocimiento generalizado de la vida personal de Casey o Cleary. Murphy y Hamilton aparecieron en el programa de entrevistas Later With Clare McKeon en enero de 1999 para hablar de sus vidas y relaciones, lo que contribuyó a dar publicidad a las prolongadas aventuras amorosas del clero. [5]
La Iglesia permitió que Hamilton y su hijo siguieran viviendo en la casa de Cleary durante once años después de su muerte, pero luego tomó posesión de ella después de su muerte. La Iglesia informó a Ross Hamilton que tenía que irse. Cuando se negó, la Iglesia inició un proceso legal en su contra y, como no había demostrado legalmente que era el hijo de Cleary, no tenía derecho a heredar. La Iglesia le pagó 40.000 libras esterlinas como acuerdo. La Iglesia finalmente vendió la casa de ladrillo en Mount Harold Terrace por 700.000 libras esterlinas. [4] Hamilton presentó un caso en el Tribunal Superior en 1996, que finalmente fue desestimado en 2003. [9]
El 21 de abril de 2008, se estrenó en BBC One el documental The Holy Show . Esta película de una hora de duración se basó en imágenes filmadas cuando la directora, Alison Millar, se quedó con Cleary en su casa cuando era estudiante en 1991. En ese momento, su verdadera relación con Hamilton y sus hijos era secreta. En la película, Millar también examina los roles cambiantes de la iglesia, los cambios sociales, la reacción de la congregación de Cleary ante las noticias de su familia y cuestiones relacionadas. [2] El documental también se mostró en otro programa de la BBC, titulado The Father, the Son & the Housekeeper . [10]
La película ganó varios premios:
Otro programa, En el nombre del Padre , fue producido en Scannal , RTÉ One sobre el Padre Michael Cleary y su complicada vida. [6]