Michael Cheika (nacido el 4 de marzo de 1967) es un entrenador de rugby profesional australiano de doble código y exjugador que es entrenador en jefe de Leicester Tigers en la Premiership Rugby de Inglaterra .
Cheika fue el entrenador de la selección de rugby de Australia de 2014 a 2019, y de la selección nacional de Argentina entre 2022 y la Copa Mundial de Rugby de 2023. En 2015, recibió el premio al Entrenador del Año de World Rugby después de llevar a Australia a la final de la Copa Mundial de Rugby de 2015. Es el único entrenador que ha ganado la principal competición de clubes de rugby en cada hemisferio, ganando la Copa Heineken con Leinster en 2009 y el Super Rugby con los New South Wales Waratahs en 2014. Durante su carrera, Cheika también fue entrenador en jefe en Padua , Randwick y Stade Français . [1]
Cheika es un australiano libanés de segunda generación ; sus padres emigraron a Australia durante la década de 1950. [2] [3]
Cheika fue un número 8 que jugó para Australia en el nivel sub-21. [4] Jugó más de 300 partidos para Randwick , ganando el Shute Shield siete veces durante un período en el que los Galloping Greens dominaron el rugby de Sydney. [5]
Como jugador, Cheika hizo un movimiento a mitad de su carrera a Europa en 1989, donde tuvo dos temporadas en el sur de Francia con Castres Olympique en la División 1, y una temporada para el equipo parisino Club Athlétique des Sports Généraux (más tarde fusionado con Stade Français ) en la División 2. Luego se unió al equipo italiano Rugby Livorno junto con su compañero de equipo en Randwick David Knox de 1992 a 1994. Representó a una selección italiana XV contra los All Blacks en 1993. [3] [6]
Al regresar a Australia, fue capitán del Randwick entre 1997 y 1999, [4] y representó a Nueva Gales del Sur en su gira de primavera por el Reino Unido en 1997. [3]
Cheika nunca había sido entrenador antes, pero en 1999 David Campese le llamó la atención sobre un trabajo como entrenador en Italia. Se postuló para ello y tuvo éxito. Cheika y Knox entrenaron a Petrarca Padova durante una campaña de la Copa Heineken que no dio ningún triunfo. [7]
Cheika regresó a Sydney en 2001 cuando su padre enfermó. Con experiencia como entrenador europeo en su haber, consiguió el puesto de entrenador de Randwick y guió a su antiguo club a la victoria en la Shute Shield en 2004. [4]
En 2005, Cheika reemplazó a Declan Kidney como entrenador principal de Leinster. Mick Dawson, director ejecutivo de Leinster, lo describió como una decisión calculada. [7] Kidney se había ido en circunstancias polémicas después de haber acordado un traslado a su rival Munster antes del final de la temporada y se decía que Leinster estaba en crisis. [8] Cheika trajo consigo a su asistente David Knox , su ex compañero de equipo, a Irlanda. [ cita requerida ]
La primera temporada de Cheika culminó con una semifinal de la Copa Heineken contra Munster, que Munster ganó 30-6, de camino a levantar el trofeo. [ cita requerida ]
La segunda temporada de Cheika a cargo fue difícil, ya que el Leinster fue eliminado de la Copa Heineken en la etapa de cuartos de final por London Wasps . En 07/08 Leinster ganó el trofeo de la Liga Celta con una victoria de 41-8 con puntos de bonificación contra Newport Gwent Dragons . Fue el primer trofeo de Cheika como entrenador de Leinster y el primero de Leinster desde la Liga Celta de 2001. [9]
Leinster reclutó a Alan Gaffney para el equipo de gestión como entrenador de backs en la temporada 2009, para unirse a Kurt McQuilkin como entrenador de defensa y Jono Gibbes como entrenador de delanteros . [10] Leinster no pudo retener su título de la Liga Celta , y terminó tercero detrás de Munster y Edimburgo . Sin embargo, Cheika llevó a Leinster al éxito europeo, guiando al equipo a la final de la Copa Heineken 2009. Se convirtieron en campeones después de encabezar su grupo al vencer a London Wasps , Edimburgo y Castres Olympique . Leinster fue sexto cabeza de serie y se enfrentó a Harlequins en los cuartos de final, ganando 6-5. En un derbi totalmente irlandés en Croke Park contra el campeón defensor Munster, Cheika guió al equipo a una histórica victoria 25-6 para preparar una final contra Leicester Tigers . En el Murrayfield Stadium, el equipo aseguró una victoria 19-16 sobre los Tigers, para asegurar el primer título europeo de Leinster. [11]
En su última temporada a cargo, Cheika llevó al Leinster a la cima de la tabla en la renovada Celtic League 2009-10 , con 13 victorias en 18 titularidades. En la semifinal, el Leinster venció al Munster por 16-6, antes de perder ante los Ospreys por 17-12 en casa en el RDS. El equipo tampoco pudo retener su título europeo. El Leinster venció al Clermont Auvergne por 29-28, pero perdió ante el eventual campeón Toulouse por 26-16.
Cheika dejó su puesto en Leinster Rugby al final de esa temporada para convertirse en entrenador en jefe del Stade Français, equipo del Top 14 francés .
Cheika fue Director de Rugby del club con sede en París entre 2010 y 2012. Se informó que su etapa en el Stade Français fue menos exitosa que en clubes anteriores. Los conflictos fuera del campo y los mediocres resultados dentro del campo le complicaron la vida, lo que culminó con su despido. [12]
Durante la temporada 2010-11 del Top 14 , el Stade Français terminó 11º en la clasificación con solo 10 victorias de 26. Sin embargo, en la European Challenge Cup 2010-11 , el Stade Français se aseguró el primer puesto después de la fase de grupos, ganando sus 6 partidos. Su grupo, sin embargo, incluía a Leeds Carnegie , București Oaks y Crociati Parma , siendo los dos últimos equipos semiprofesionales. El Stade ganó los cuartos de final venciendo a Montpellier 32-28. El equipo de Cheika venció a Clermont, que había descendido de la Copa Heineken, por 29-25 en la semifinal, pero perdió por poco ante Harlequins 19-18 en la final en Cardiff .
En la temporada 2011-12 , el Stade Français mejoró su clasificación anterior y terminó séptimo con 11 victorias. El equipo volvió a conseguir el primer puesto en la European Challenge Cup y venció a Exeter Chiefs por 22-17 en cuartos de final. Sin embargo, perdió en semifinales por 32-29 ante Toulon .
Cheika fue designado como entrenador en jefe de los New South Wales Waratahs en 2012 para la temporada 2013 del Super Rugby . [1] En su primera temporada, guió al equipo a la mitad de la tabla en el noveno lugar, con una división pareja de 8 victorias y 8 derrotas. Algunas de sus victorias fueron notables, incluida la victoria 25-20 sobre los eventuales (y defensores) campeones, los Chiefs, en la ronda 10. Los Waratahs derrotaron a los Brumbies 28-22, antes de perder por poco ante los Crusaders 23-22 en Christchurch. Cheika también lideró al equipo contra los British and Irish Lions , perdiendo el partido 47-17. Fue responsable de fichar a Israel Folau del equipo de la AFL Greater Western Sydney Giants , quien tuvo un gran impacto en los Wallabies en su temporada de debut. [ cita requerida ]
Cheika consiguió fichajes clave para la temporada 2014, entre ellos Kurtley Beale , Nick Phipps , Jacques Potgieter y otro jugador de la Rugby League, Taqele Naiyaravoro . Creó combinaciones ofensivas en la línea de fondo con Phipps y Bernard Foley como medios, Beale y Adam Ashley-Cooper en el mediocampo y con Folau como fullback. El grupo de delanteros dominante de los Waratahs, liderado por Dave Dennis , creó una plataforma para los hábiles backs.
En apenas su segunda temporada a cargo, Cheika entrenó a los Waratahs hasta su primer título de Super Rugby , con el equipo terminando siete puntos por delante de sus rivales más cercanos, los Crusaders. [13] Los Waratahs derrotaron a los Brumbies 26-8 en la semifinal, lo que les valió una primera final en casa contra sus rivales con sede en Christchurch , los Crusaders, a quienes los Waratahs no habían derrotado en más de una década. En la final del Super Rugby de 2014, los Waratahs vencieron a los Crusaders por un solo punto, 33-32, en un partido de infarto presenciado por una multitud récord de Super Rugby de más de 61.007 personas en el ANZ Stadium de Sídney. [5]
Durante la temporada 2015 del Super Rugby , la campaña de los Waratahs para retener su título comenzó con una derrota 25-13 ante Western Force en Sídney, a la que luego siguió una segunda derrota ante Force en la Ronda 13, perdiendo 18-11 en Perth. Cheika llevó a los Waratahs a una victoria 29-24 sobre los eventuales ganadores de la conferencia de Nueva Zelanda, los Hurricanes, en Wellington, y una victoria 32-22 sobre los Crusaders en Sídney. En los 16 partidos de la temporada regular de 2015, los Waratahs concedieron 11 tarjetas amarillas. Dos jugadores, Will Skelton y Tolu Latu , fueron suspendidos de jugar durante las últimas etapas del torneo, lo que llevó a que se cuestionaran las tácticas de Cheika. Los Waratahs habían perdido ante los Highlanders 26-19 en Dunedin en la Ronda 5 y fueron derrotados por ellos nuevamente en la semifinal en Sídney por 35-17. Fue una sorpresa para algunos lo bien que les fue a los Waratahs, considerando que el equipo tuvo que jugar durante 10 semanas consecutivas entre su segunda semana de descanso y la etapa eliminatoria, que incluyó sus dos partidos de visitante contra oponentes de Sudáfrica. [ cita requerida ]
Cheika fue designado como entrenador en jefe del equipo nacional de Australia el 22 de octubre de 2014, con un contrato de tres años que lo llevaría a los Wallabies a la Copa Mundial de Rugby de 2015. [ 14]
Cheika asumió el cargo después de la sorprendente renuncia de Ewen McKenzie la semana anterior y tuvo muy poco tiempo con el equipo antes de que Australia comenzara su gira de fin de año de 2014. Su primer partido como entrenador fue un juego sin convocatoria contra los Barbarians , con los Wallabies ganando 40-36. [15] El primer partido de prueba de Cheika como entrenador fue una victoria 33-28 para Australia sobre Gales, que fue un récord de décima victoria consecutiva contra ellos.
Sin embargo, Cheika perdió su primer partido contra Francia una semana después, cuando Australia fue derrotada por 29-26. Para Francia, esto fue una revancha tras la victoria dominante de Australia por 3-0 en la serie contra Les Bleus en junio de 2014 bajo la dirección del ex entrenador Ewen McKenzie. El equipo de Cheika perdió su siguiente partido contra Irlanda por 26-23. Irlanda había liderado 17-0 después de solo quince intentos, pero tres rápidos tries en los siguientes quince minutos pusieron a Australia nuevamente en el juego.
Australia se enfrentó luego a sus rivales de la Copa Mundial de Rugby , Inglaterra, que sólo había ganado en sus últimos seis partidos. Sin embargo, los delanteros de Inglaterra dominaron a Australia en el partido para ganar 26-17. El resultado significó que Australia había perdido tres de los cuatro partidos de prueba en su gira, su peor récord desde 2005. Cheika dejó en claro que el scrum necesitaba ser arreglado antes de la Copa Mundial, y más tarde despidió al entrenador de delanteros Andrew Blades . [ cita requerida ]
El entrenador de scrum Mario Ledesma fue reclutado por los Waratahs y comenzó a trabajar en el scrum con los jugadores de los Wallabies que estaban en Nueva Gales del Sur. [16] El entrenador principal de los Brumbies, Stephen Larkham, fue contratado como entrenador de la línea de fondo y el ataque para la Copa del Mundo. Nathan Grey fue designado como entrenador de defensa. [17]
En el período previo a la Copa del Mundo de 2015, a Cheika se le atribuye la invención de la Ley de Giteau , que permitió a los jugadores residentes en el extranjero jugar para Australia. [18]
Durante el Rugby Championship de 2015 , Cheika hizo múltiples cambios en su equipo para cada partido a pesar de la forma ganadora de los Wallabies. Abrieron su campaña con una victoria de 24-20 sobre Sudáfrica , ganando en tiempo extra con un try tardío de Tevita Kuridrani . Vencieron a Argentina 34-9 una semana después para preparar un decisivo con Nueva Zelanda en la ronda final. Fue durante ese partido de los All Blacks que Cheika inició dos lados abiertos especializados por primera vez desde 2010, y ambos fueron influyentes en la victoria de los Wallabies 27-19. La victoria selló el Rugby Championship para los Wallabies, su primer título del Rugby Championship, aunque incluyendo el antiguo formato Trinations fue el cuarto título de los Wallabies desde que comenzó la competencia en 1996. Los Wallabies también lograron una tasa de victorias del 100% por primera vez en cualquiera de los formatos. Sin embargo, los Wallabies no pudieron ganar la Bledisloe Cup, perdiendo ante Nueva Zelanda 41-13 en Auckland una semana después.
A pesar de haber estado a cargo de los Wallabies durante solo un año, Cheika llevó a Australia a la final de la Copa Mundial de Rugby 2015. Encabezaron el Grupo A con victorias sobre Fiji 28-13, Uruguay 65-3, Inglaterra 33-13 y Gales 15-6. Vencieron por poco a Escocia en los cuartos de final ganando 35-34 después de un penal controvertido en el último minuto. Vencieron a Argentina 29-15 en la semifinal para llegar a la final contra los All Blacks. Los Wallabies cayeron 16-3 en el medio tiempo, pero se recuperaron en la segunda mitad para perder por solo 21-17 con 10 minutos restantes. Sin embargo, un drop goal, un penal y un try en el último minuto le dieron a Nueva Zelanda una histórica victoria 34-17. El 1 de noviembre, Cheika fue nombrado Entrenador del Año de World Rugby 2015, convirtiéndose en el primer entrenador australiano en obtener el título desde Rod Macqueen en 2001, y el primer entrenador no neozelandés en ganarlo desde el irlandés Declan Kidney en 2009. [ cita requerida ]
En 2016, Inglaterra realizó una gira por Australia para una serie de tres tests , la primera de su tipo. La serie vio a Australia perder los tres tests para ser "blanqueada" por primera vez en una serie en casa desde que Sudáfrica ganó 3-0 en 1971. El primer test, perdido 39-28, vio a Inglaterra ganar tests consecutivos en suelo australiano por primera vez desde 2003, mientras que ganó en Brisbane por primera vez. Los 39 puntos anotados contra Australia fueron la mayor cantidad de puntos que Australia había concedido jamás a un equipo inglés. El segundo test vio a Inglaterra ganar 23-7, un margen de victoria récord en suelo australiano y un tercer triunfo consecutivo fuera de casa, récord, para ver a Inglaterra reclamar su primera victoria de la serie sobre Australia. El test final vio una puntuación acumulada de 84 puntos, con Inglaterra como vencedora 44-40.
Llevó a Australia al segundo lugar en el Rugby Championship 2016 a pesar de perder los primeros dos partidos con un marcador global de 71-17 contra Nueva Zelanda. Cheika llevó a los Wallabies a su primera victoria de la temporada contra Sudáfrica en la ronda 3, ganando 23-17, antes de derrotar a Argentina la semana siguiente 36-20. Australia se perdió por poco su primera victoria en el estadio Loftus Versfeld , perdiendo ante Sudáfrica en Pretoria 18-10. En la última semana del campeonato, Argentina recibió a Australia en Londres , donde los equipos se convirtieron en los primeros en jugar un partido del Rugby Championship o Tri-Nations fuera de cualquiera de las naciones de SANZAAR. Australia fue la vencedora, 33-21. En la final de la Bledisloe Cup el 22 de octubre, Australia fue derrotada 37-10, concediendo 18 puntos en los últimos 20 minutos. La gira de primavera de Australia en 2016 tuvo resultados dispares, derrotando convincentemente a Gales por 32-8 en la semana de apertura, antes de derrotar por poco a Escocia con un try de Tevita Kuridrani en el minuto 74 para ganar 23-22. En su tercer partido, Cheika cambió por completo el equipo para el choque con Francia, pero aun así logró reclamar la victoria por 25-23. En el cuarto y quinto partido de la gira, los Wallabies perdieron su octavo y noveno test del año, perdiendo ante Irlanda por 27-24 e Inglaterra por 37-21, y la derrota de Irlanda acabó con las posibilidades de los australianos de reclamar una exitosa gira de Grand Slam.
La temporada 2017 de Australia comenzó con una victoria 37-14 sobre Fiji, donde Cheika le dio a cuatro jugadores su debut internacional. La semana siguiente, Australia perdió contra Escocia por primera vez en Sídney, perdiendo 24-19. Fue la primera vez que Australia perdió contra Escocia dos veces seguidas en casa, con la última derrota, 9-6 en 2012, la última vez que Escocia venció a Australia. La última prueba de junio de Australia fue una victoria 40-27 sobre Italia , aunque durante la mayor parte del juego los equipos no estuvieron separados por muchos puntos con el marcador 28-27 hasta el minuto 75. Durante el Rugby Championship 2017 , Cheika fue muy criticado por sus constantes cambios de equipos fuera del día del partido. No fue hasta la última ronda del campeonato que Cheika retuvo el XV titular anterior en dos partidos consecutivos, por primera vez en su carrera como entrenador en jefe de los Wallabies. El campeonato comenzó con una goleada de 54-34 a Nueva Zelanda, concediendo 8 tries en 47 minutos. En el minuto 50, el marcador era 54-6, sin embargo Australia recuperó la ventaja anotando cuatro tries en el último cuarto del partido. En el partido de vuelta que siguió, Australia estuvo a minutos de conseguir una victoria a domicilio ante Nueva Zelanda, con una ventaja de 29-28 a los 77 minutos. Sin embargo, un try de Beauden Barrett en el minuto 78 permitió a Nueva Zelanda conseguir una victoria de 35-29, a pesar de que en un momento dado perdían 17-0 al principio del partido. En la tercera ronda, Australia y Sudáfrica empataron por primera vez desde 2001, después de que el partido terminara 23-23. El resultado se repitió en el partido de vuelta tres semanas después, cuando terminó 27-27. Australia terminó con un buen resultado, con una sólida actuación contra Argentina a domicilio, y se impuso por 37-20.
Antes de la gira de primavera de los Wallabies, Cheika llevó a Australia a una victoria de 23-18 sobre los All Blacks en la tercera Copa Bledisloe. Fue la primera vez desde 2015 que los Wallabies derrotaron a los campeones del mundo. Esta victoria fue respaldada por una estrecha victoria de 31-28 fuera de prueba sobre los Barbarians y una semana después una victoria de 63-30 sobre Japón en Yokohama , en lo que fueron dos equipos experimentales para Australia. La primera prueba importante de Australia en su gira de primavera fue el 11 de noviembre, donde se enfrentó y derrotó a Gales, 29-21. A pesar de que el marcador era 13-6 al entrar en los últimos 10 minutos en la prueba de Inglaterra, Australia perdió su primer partido de la gira 30-6, concediendo 3 tries. La prueba final de Australia fue una derrota récord a manos de Escocia, perdiendo 53-24 en Edimburgo por primera vez desde 2009.
Los Wallabies sufrieron una racha impactante en 2018; en junio, Cheika llevó al equipo a una derrota en la serie contra Irlanda, perdiendo 2-1 después de haber ganado la primera prueba 18-9. Sin embargo, una primera derrota ante Irlanda en casa desde 1979 en la segunda prueba (26-21) seguida de un encuentro reñido en la tercera prueba (16-20), significó que Irlanda obtuvo su primera victoria en una serie sobre Australia. A pesar de perder la serie, los Wallabies superaron a su oposición en términos de tries, anotando 6 tries contra 3. También fue la primera vez para Cheika en la segunda prueba, nombrando una jornada 23 sin cambios para dos pruebas consecutivas, manteniendo el mismo equipo de la primera prueba. [19]
Durante el Rugby Championship de 2018 , Cheika enfrentó severas críticas por el desempeño del equipo y una serie de malos resultados. Su trabajo fue cuestionado abiertamente en los medios australianos después de que el equipo ganara solo dos partidos durante el campeonato. A pesar de liderar a Nueva Zelanda 6-5 en el partido inaugural, los Wallabies perdieron el partido 38-13, y a pesar de estar marginalmente detrás de los All Blacks en el segundo test, 7-14 en el medio tiempo, también perdieron ese partido 40-12. El equipo de Cheika logró una impresionante victoria 23-18 sobre Sudáfrica para retener el Mandela Challenge Plate . Sin embargo, la semana siguiente, Australia perdió ante Argentina 23-19, que fue la primera vez desde 1983 que Argentina venció a Australia en su suelo natal. Esto significó que los Wallabies cayeron a un séptimo lugar récord en el Ranking Mundial de Rugby y, después de la Ronda 5, sus problemas continuaron ya que perdieron ante Sudáfrica 23-12. En la ronda final, Argentina lideró a Australia 31-7 al medio tiempo en Salta . Sin embargo, una remontada récord en la segunda mitad significó que Cheika y su equipo ganaron 45-34, para asegurar el tercer lugar en el campeonato. En el tercer partido de la Bledisloe Cup, celebrado en Japón , los Wallabies tuvieron un mejor desempeño pero no pudieron capitalizar sus oportunidades, viendo a los All Blacks ganar 37-20.
El equipo de Cheika sufrió una racha igualmente desalentadora en los internacionales de otoño de 2018 , perdiendo 9-6 ante Gales (su primera victoria sobre Australia desde 2008) antes de rescatar una victoria de consolación 26-7 contra Italia. Los Wallabies terminaron 2018 con una sexta derrota consecutiva ante Inglaterra, cayendo 37-18. El récord de victorias y derrotas del equipo, habiendo ganado solo cuatro de los trece partidos de prueba, fue el peor desde 1958. La administración de Rugby Australia realizó una revisión del desempeño del equipo , y la junta eligió respaldar a Cheika hasta la Copa del Mundo de 2019. La decisión fue ampliamente ridiculizada en la prensa deportiva australiana, con especulaciones abundantes de que la administración no podía permitirse rescindir el contrato de Cheika. [20]
En 2019, la estructura australiana sufrió muchos cambios, comenzando con el despido de Stephen Larkham como entrenador de ataque y la introducción de un panel de selección compuesto por Cheika, el recién elegido Director de Rugby Scott Johnson y Michael O'Connor , que actúa como independiente fuera del equipo de entrenadores del equipo nacional. El nuevo proceso comenzó con una derrota por 35-17 ante Sudáfrica en la primera ronda del Rugby Championship de 2019. La semana siguiente, Australia obtuvo su primera victoria del campeonato, al derrotar a Argentina por 16-10. Sin embargo, fue el partido final contra Nueva Zelanda el que resultó ser un éxito, después de ganar 47-26, una derrota récord conjunta para los All Blacks; a través de este resultado, una victoria en el segundo partido de la Bledisloe Cup significó que Australia recuperaría el título por primera vez desde 2002. Sin embargo, los Wallabies perdieron 36-0 y el trofeo permaneció en Nueva Zelanda.
En la Copa Mundial de Rugby de 2019, Australia ganó tres de sus cuatro partidos de grupo, pero una derrota ajustada ante Gales lo llevó a un partido de cuartos de final con Inglaterra . Una derrota por 40-16 en ese partido puso fin a la campaña australiana y al día siguiente Cheika anunció que renunciaría como entrenador en jefe antes de fin de año. [21] Su contrato iba a expirar después de la Copa Mundial. [22]
En mayo de 2021, Cheika fue nombrado director de rugby del equipo de rugby japonés Green Rockets . [23] Cheika dejó los Green Rockets a principios de 2023. [24]
En marzo de 2022 se confirmó que Cheika entrenaría a la selección nacional de rugby de Argentina desde 2022 hasta la Copa Mundial de Rugby de 2023 , [25] [26] y el entrenador asistente Felipe Contepomi se haría cargo después de la Copa del Mundo. [27] [28]
Los primeros partidos de Cheika como entrenador fueron contra Escocia en una serie de tres tests en casa . El medio scrum titular Tomás Cubelli fue descartado de la serie debido a una lesión adquirida en el entrenamiento, mientras que el apertura titular Nicolás Sánchez fue reemplazado en el primer juego después de veintiún minutos de juego (desgarro en la pantorrilla). [29] Argentina ganó el primer juego (26-18) en un ajustado partido de ida y vuelta en San Salvador de Jujuy . [30] Aunque el primer test fue una victoria ajustada para Argentina, el segundo fue una victoria aplastante para Escocia (6-29), anotando cuatro tries a cero. Escocia también mantuvo a Argentina sin goles en el segundo tiempo, nivelando la serie 1-1. [31] [32] Escocia también niveló el récord general entre los dos equipos (10-10). En el tercer y último test, el decisivo, Argentina recuperó un déficit de quince puntos para ganar el partido en una espectacular jugada final de último minuto en Santiago del Estero (34-31), ganando la serie 2-1. [33] [34] Fue la cuarta victoria de Cheika en total contra Escocia en siete partidos.
En sus dos primeras pruebas del Rugby Championship 2022 , Argentina jugó contra Australia en casa, luego del cambio de SANZAAR al formato de todos contra todos del Rugby Championship, que verá a algunos equipos jugar dos partidos de local, dos partidos de visitante y dos partidos de local y visitante contra los otros tres equipos de SANZAAR . [35] En la primera ronda, Argentina perdió 26-41 en el Estadio Malvinas Argentinas , Mendoza después de liderar 19-10 en el medio tiempo. [36] [37] En la segunda ronda, Argentina jugó contra Australia en el Estadio San Juan del Bicentenario , San Juan . Al igual que en su encuentro de primera ronda, Los Pumas comenzaron el partido de manera rápida, anotando cuatro tries en solo media hora de juego y liderando a Australia por dieciséis puntos en el medio tiempo (26-10). [38] Después de que el flanker de los Wallabies, Fraser McReight, fuera amonestado con una tarjeta amarilla en el minuto sesenta y tres, el pilar argentino Thomas Gallo anotó su segundo try del partido, ampliando su ventaja al margen más grande del partido hasta ese momento: veintiún puntos (31-10). [38] Una rápida respuesta del australiano Len Ikitau los vio reducir la ventaja a catorce puntos en el minuto setenta con solo catorce jugadores en el campo. [38] Sin embargo, en los últimos tres minutos del partido, Argentina anotó dos tries sin respuesta terminando el partido con su mayor victoria sobre Australia (48-17; treinta y un puntos), [38] [39] [40] superando su mejor margen victorioso anterior de quince puntos en 1983 . Después del partido, Cheika declaró: "Quiero a estos muchachos, ahora son mi equipo", y agregó: "Estuve de pie en el último intento, aplaudiendo. Pero luego comencé a llorar porque sabía que probablemente no debería estar haciendo esto. Fue un poco confuso para mí, personalmente". [...] "Pero ahora son mis muchachos. Ese es mi equipo. Haré todo lo que pueda para ayudarlos a tener éxito y disfrutar del rugby. Me están mostrando mucho respeto aquí y la gente cree en las cosas que estamos haciendo. Tengo que hacer todo lo que pueda para ayudarlos". [41] [42]
Después de las dos primeras rondas de Argentina en casa, las rondas tres y cuatro se jugaron como visitantes contra Nueva Zelanda , la primera prueba en Rugby League Park , Christchurch , la segunda en Waikato Stadium , Hamilton . Argentina anotó los primeros puntos del juego a través de un gol de penalti a través de Emiliano Boffelli en el séptimo minuto. [43] [44] Después de diez minutos de juego, y concediendo un try, Boffelli anotó otro gol de penalti para Argentina en el minuto diecisiete. [43] Después del segundo gol de penalti de Argentina, Nueva Zelanda anotó un try convertido y dos goles de penalti para liderar 15-6, antes de que Boffelli pateara otros dos goles de penalti antes del medio tiempo, reduciendo el déficit a tres puntos (15-12). [43] [44] Argentina tuvo un fuerte comienzo en la segunda mitad, capitalizando un reinicio después de un gol de penalti de Richie Mo'unga . [43] El flanker Juan Martín González recibió el balón antes de correr hacia el espacio en el lado corto del campo, pasando por un try. [43] [44] Boffelli convirtió el gol y, por tercera vez en el partido, Argentina estaba liderando. Con grandes explosiones de físico y muchos errores a lo largo de la segunda mitad, Boffelli agregó otros seis puntos al marcador antes del final del partido. [43] [44] El partido terminó Nueva Zelanda 18, Argentina 25. [45] [46] Históricamente, fue la primera victoria de Argentina contra Nueva Zelanda, en Nueva Zelanda. Fue la primera vez que Nueva Zelanda perdió tres partidos consecutivos en casa (los dos primeros fueron contra Irlanda ). [47] [48] También es el segundo partido histórico consecutivo para Argentina con Michael Cheika como entrenador, mencionando: "Es la primera vez para mí, nunca he ganado un partido de prueba en Nueva Zelanda". Cuando se le preguntó sobre la especialidad de los partidos en relación con vencer a su país de origen (Australia) vs. vencer a Nueva Zelanda, Cheika respondió: "No lo veo así. Lo veo desde nuestro punto de vista y el crecimiento del equipo y, en particular, hacia la Copa del Mundo". [49] Después del resultado histórico, Argentina saltó dos puestos en el Ranking Mundial de Rugby (9.º al 7.º) [50] para ubicarse solo 0,01 puntos por debajo de Australia en sexto lugar. [51] [52]
En la siguiente ronda (cuatro), Argentina sufrió su derrota más dura ante Nueva Zelanda desde 1997 , perdiendo 53-3. [53] [54] En condiciones muy húmedas, Argentina tardó treinta y dos minutos de juego en anotar finalmente algún punto, gracias a la bota de Emiliano Boffelli , [55] para ese momento ya habían concedido dos tries y un gol de penalti (puntuación 17-3). [55] Concediendo más del doble de pérdidas de balón que Nueva Zelanda, Argentina continuó sin goles mientras que los All Blacks anotaron cinco tries adicionales al final del partido. [55] La derrota ante Nueva Zelanda puso a Argentina en el último lugar de la tabla del Rugby Championship , [56] habiendo sido primero en las dos rondas anteriores (13 de agosto - 3 de septiembre de 2022). [57] [58] A pesar de la dura derrota, Argentina subió un puesto en el ranking (del 7º al 6º), [59] [60] debido a que Australia (que estaba en sexto lugar, un puesto por encima de Argentina) perdió en casa ante Sudáfrica por más de quince puntos en la misma ronda. [61]
En el mismo mes (septiembre de 2022), el ex medio scrum de Australia bajo el mando de Michael Cheika, Will Genia , dijo que podía ver el regreso de Cheika como entrenador de Australia . [62] Genia le dijo a Fox Sports Australia : "Puedo verlo [Cheika regresando como entrenador de Australia] y me encantaría verlo porque sé que todavía alberga aspiraciones al respecto", y agregó: "Le encanta entrenar". [62]
El 27 de junio de 2024, los Tigers designaron a Cheika como su nuevo entrenador en jefe. [63] El 2 de octubre de 2024, la Rugby Football Union le impuso una sanción de dos semanas, con una semana de suspensión, tras ser declarado culpable de "faltarle el respeto" a un médico el día del partido durante su primer partido a cargo de Leicester. [64]
Tras su salida del rugby australiano, Cheika asumió un papel dentro de la Liga Nacional de Rugby (NRL) con el equipo de la Liga de Rugby de Sydney Roosters como entrenador asistente. [65] En septiembre de 2020, la Unión Argentina de Rugby (UAR) anunció que Cheika se había unido al equipo antes de la Serie de las Tres Naciones de 2020 , asumiendo un papel de asesor y reincorporándose al ex cuerpo técnico de los Wallabies, Mario Ledesma . [66]
En noviembre de 2020, Cheika fue nombrado entrenador en jefe del Líbano , el país de nacimiento de sus padres, antes de la Copa Mundial de Rugby League de 2021. [ 67] [68] [69] [70] Conservó este puesto incluso cuando fue designado entrenador de rugby de Argentina . [71] [72]
La Copa Mundial de Rugby League de 2021 se pospuso para octubre y noviembre de 2022 y coincidió con la gira internacional de otoño de Argentina por Gran Bretaña en 2022. [73] Aunque se informó que fue notablemente difícil (doble entrenamiento), [74] [75] Cheika mantuvo ambas posiciones. El equipo australiano libanés casi en su totalidad de Cheika [76] incluía a su primo Adam Doueihi .
En la fase de grupos, el Líbano de Cheika jugó contra Nueva Zelanda , Irlanda y Jamaica . Tras derrotar a los dos últimos equipos, [77] [78] Líbano terminó segundo en el grupo, detrás de Nueva Zelanda y se clasificó para los cuartos de final . Líbano jugó contra el ganador del Grupo B , Australia , y perdió 48-4 en Huddersfield . [79] Aunque mantuvo su misma altura en la fase eliminatoria, bajo el mando de Cheika, Líbano logró su mejor actuación en una Copa Mundial de Rugby League (RLWC), terminando con un récord de 2-2 y una diferencia de puntos de catorce.
Nota: La columna de clasificación mundial muestra la posición de Australia y Argentina en la clasificación mundial el lunes siguiente a cada uno de sus partidos.
Australia
Nueva Gales del Sur
Estadio francés
Leinster
Randwick
Cheika es hijo de inmigrantes libaneses. [3] Es el menor de tres hermanos y creció en un hogar de clase trabajadora en Coogee, Nueva Gales del Sur . [3] Anteriormente trabajó para la diseñadora de moda Collette Dinnigan , antes de iniciar su propio negocio de moda multimillonario llamado Live Fashion. [81] [82] Cheika habla árabe, francés e italiano con fluidez. [83] [84] Era conocido entre la fraternidad de rugby de Leinster como Mic Check 1–2 , [85] una alusión humorística a su nombre, la banda de Craig McLachlan y su entusiasmo por que todas las facetas de la preparación fueran examinadas y revisadas antes del día del partido.
Cheika se casó en junio de 2008. [86] Él y su esposa Stephanie tienen cuatro hijos. [87] Es fanático del equipo de la liga de rugby South Sydney Rabbitohs [88] y es primo hermano de Adam Doueihi . [89]