Michael Bridges (nacido el 5 de agosto de 1978) es un entrenador de fútbol profesional inglés y ex jugador retirado .
Como jugador, fue un delantero que jugó notablemente en la Premier League para Sunderland , Leeds United y Newcastle United , así como un breve período en la máxima categoría para Bolton Wanderers que no produjo apariciones. También jugó en la Football League para Bristol City , Carlisle United , Hull City y Milton Keynes Dons, además de jugar en Australia con Sydney FC , Newcastle Jets y Lambton Jaffas . Fue internacional en 11 ocasiones con Inglaterra Sub-21 , anotando tres goles. [3] También representó a Inglaterra Sub-21 a nivel internacional.
Bridges emergió como uno de los delanteros jóvenes más prometedores de la Premier League durante la temporada 1996-97 en el Sunderland , pero no pudo salvarlos del descenso. Dos años más tarde, los ayudó a regresar a la Premiership y poco después se unió al Leeds United por 5 millones de libras. Hizo un total de 79 apariciones en el Sunderland y anotó 16 goles.
En el verano de 1999, Sunderland acordó una tarifa para venderlo al Tottenham Hotspur . Bridges viajó para firmar un contrato con el entrenador George Graham y muchos años después, en un podcast de 2021, recordó que la razón por la que no hizo el movimiento fue el trato que recibió del propietario Alan Sugar cuando estaba a punto de firmar su contrato. Bridges mencionó en el podcast: "De repente, un Rolls-Royce azul se detuvo afuera y dijo: 'Oh, aquí está Lord Sugar, ha venido a saludar y darte la bienvenida al club', y no bromees, te daré los treinta segundos que le saqué a Alan Sugar mientras estaba sentado allí con mi agente, en Londres, muerto de miedo por cierto. Dijo: 'Joven, encantado de conocerte. Nunca había oído hablar de ti antes, he oído que eres un jugador de reserva del Sunderland. Estoy poniendo toda mi fe en estos dos muchachos [Graham y Pleat] aquí que dicen que tengo que pagar esta cantidad de dinero por ti. Creo que es ridículo porque no obtienes mucho por tu dinero, porque no pareces capaz de levantar un pisapapeles. Y, por cierto, no estás recibiendo el dinero que tu agente cree que está recibiendo, tienes que ganártelo. Cuídate, buena suerte. Miré a mi agente como si dijera: 'Sácame de aquí'". "Desde aquí, ya está". Cuando Sugar se fue, George Graham se disculpó. [4] [5]
Bridges fue fichado por el Leeds United por David O'Leary por 5 millones de libras procedente del Sunderland como sustituto de Jimmy-Floyd Hasselbaink, que semanas más tarde se marchó al Atlético de Madrid . [6] En su primera temporada en Elland Road , Bridges marcó 19 goles en la Premiership, incluido un hat-trick en su segundo partido contra el Southampton , siendo el primer jugador del Leeds en marcar un hat-trick en un partido competitivo desde Gary McAllister en octubre de 1995. [7]
Bridges también ayudó a su equipo a terminar tercero en la Premier League, clasificarse para la Liga de Campeones y llegar a las semifinales de la Copa de la UEFA . Bridges se lesionó gravemente en el empate 0-0 en un partido de la Liga de Campeones con el Beşiktaş y estuvo plagado de lesiones durante las siguientes cuatro temporadas de su carrera en el Leeds United, solo hizo diez apariciones más debido a sus lesiones y no marcó ningún gol. Fue liberado por Leeds en mayo de 2004. [8]
Como consecuencia de sus lesiones, en enero de 2004 fue cedido al Newcastle United en un intercambio de préstamo con Steven Caldwell para ayudar a aliviar su crisis de delanteros. Después de haber sido titular en un solo partido con el Newcastle, en la banda derecha en lugar de en su posición preferida de delantero, Bridges quedó sin contrato en el verano de 2004, ya que su contrato no fue renovado debido a sus problemas de lesiones. Sólo disputó seis partidos con el Newcastle y no marcó en ninguno de ellos.
El Bolton Wanderers lo fichó rápidamente, pero no jugó con el primer equipo. El Bolton lo dejó libre y pasó el resto de la temporada en el Stadium of Light con el Sunderland, anotando una vez contra el Stoke [9] antes de unirse al Bristol City , donde anotó una vez en la Copa de la Liga contra el Barnet [10] .
En noviembre de 2005, Bridges se unió al Carlisle United , convirtiéndose quizás en su jugador más influyente en su exitoso ascenso a la League One . Los 15 goles de Bridges lo hicieron muy popular en Carlisle y gracias a ellos restableció su carrera futbolística, pero los fanáticos se entristecieron cuando decidió dejar Brunton Park el día límite de transferencia , el 31 de agosto de 2006. Se informó que Hull City había rechazado una oferta de £ 250,000 por Bridges y que, debido a esto, Bridges presentó una solicitud de transferencia. Hull regresó con una oferta mejorada de £ 350,000, y esta fue aceptada.
Su primera temporada en el Hull fue en gran medida decepcionante. Sin embargo, consiguió que los Tigers consiguieran su primera victoria de liga de la temporada con un espectacular gol contra el Leicester City [11] , pero debido a una combinación de lesiones (espalda y tobillo), [12] suspensión (tras una expulsión en un partido de reserva) y simplemente no ser seleccionado, solo jugó ocho partidos como titular y siete como suplente para los Tigers, anotando más goles contra el Cardiff en la liga [13] y el Crewe Alexandra en la Copa de la Liga. [14]
Debido a la falta de oportunidades en el primer equipo del Hull, a Bridges se le permitió irse cedido por un contrato de corto plazo al club australiano Sydney FC el 15 de octubre de 2007. [15] [16]
En la misma temporada rechazó una cesión al Crewe Alexandra de la League One . El 2 de junio de 2009, fue liberado de su contrato junto con otros siete jugadores. [17]
Marcó su primer gol de liga para el club el 3 de noviembre en la victoria por 1-0 sobre Newcastle Jets . [18] Una infección viral lo obligó a perderse dos partidos fuera de casa contra Adelaide United y Wellington Phoenix y, después de esto, le resultó difícil recuperar el favor del entrenador John Kosmina . Regresó al primer equipo de Sydney en enero como suplente contra Queensland Roar .
Después de sólo nueve partidos y dos goles, Bridges regresó a Hull tras la expiración de su contrato de préstamo de seis meses. [19]
El 24 de julio de 2008, Bridges regresó a Carlisle, en un contrato de préstamo por una temporada. El club tenía la primera opción para ficharlo de forma permanente, al final del préstamo, ya que su contrato con el Hull City expiraba. [20] Después de que el ahora fallecido entrenador John Ward lo dejara fuera de cada alineación titular desde el comienzo de la temporada, Bridges finalmente consiguió un lugar como titular en el partido de la League One contra el líder de la tabla, el Leicester City, en Brunton Park. Aunque Carlisle perdió el juego 2-1, Bridges y su compañero de ataque Danny Graham parecían estar formando una asociación impresionante y esto se demostró más tarde en una victoria por 3-0 el día de Navidad sobre el Huddersfield Town con Michael Bridges en el marcador. Luego fue titular en el siguiente juego, un empate 0-0 como visitante contra el Oldham Athletic, que busca el ascenso.
En julio de 2009, Bridges fue elegido para una gira de pretemporada por Norwich City , como jugador de prueba. [21]
El 8 de agosto de 2009, Bridges fue fichado por Milton Keynes Dons sin contrato. [22] Entró como suplente hacia el final del partido de la jornada inaugural de la temporada contra el Hartlepool United y fue titular en la derrota de la Copa de la Liga contra el Swindon Town , siendo sustituido en la segunda mitad. [23] [24] Dejó el club después de tres semanas y de hacer dos apariciones, y decidió regresar a Australia para continuar su carrera. [25]
El 25 de septiembre de 2009, se confirmó que Bridges estaba haciendo pruebas con los Newcastle Jets con vistas a conseguir un contrato de seis meses en el club. [26] Anunció en el programa Matchday Saturday de Fox Sports que, si todo iba bien, él y el entrenador de los Jets, Branko Čulina, se sentarían y discutirían un contrato. Bridges firmó un contrato para jugar con los Jets durante el resto de la temporada 2009-10 el 30 de septiembre. [27]
En su primer partido con los Jets, un empate 1-1 con Adelaide United en el Hindmarsh Stadium el 5 de octubre, Bridges habilitó al mediocampista coreano Song Jin-Hyung para el gol inicial del partido en el minuto seis. Logró durar alrededor de 80 minutos antes de ser reemplazado por Sasho Petrovski . Branko Čulina expresó su sorpresa de que Bridges hubiera durado tanto y sugirió que solo mejoraría a medida que continuara aumentando su estado físico para el juego. [28] El 23 de octubre, Bridges anotó su primer gol para los Jets, anotando el primer gol en la victoria en casa del equipo por 2-1 sobre sus rivales del derbi, los Central Coast Mariners . [29] Fue la primera victoria de los Jets después de una racha de seis juegos sin ganar.
Marcó de nuevo en el minuto 50 tras finalizar un pase preciso de Matt Thompson, y a su vez habilitó a Thompson para el gol decisivo del partido en el minuto 58 antes de ser sustituido un minuto después debido a una reciente lesión en el tendón de la corva. Después del partido de Sydney, en el que los Jets consiguieron su primera victoria contra sus rivales de la gran ciudad en el Sydney Football Stadium , Bridges prometió su compromiso con el club firmando una extensión de dos años a su contrato el 2 de diciembre que lo vería jugar con los Jets hasta el final de la temporada 2011-12 de la A-League. [30]
El 22 de julio de 2010, Bridges fue nombrado capitán de los Newcastle Jets junto con el defensa Ljubo Miličević , quien fue nombrado vicecapitán, convirtiéndose así en el primer capitán internacional en la historia del club. El 29 de abril de 2011, Bridges anunció su retiro de su carrera como jugador luego de una lesión de rodilla, asumiendo un nuevo rol con los propietarios de los Newcastle Jets, Tinkler Sports Group. [31]
El 7 de noviembre de 2011, Bridges regresó de su retiro y firmó un contrato con los Jets hasta el final de la temporada 2011-12. Luego, Bridges jugó su primer partido de regreso contra Melbourne Victory, que los Jets ganaron 3-0. [32] Bridges anotó su primer gol después de su regreso al fútbol en una victoria por 3-0 sobre Melbourne Heart . Desde entonces, ha sido titular en el papel de mediocampista ofensivo. El 14 de marzo de 2013, Bridges extendió su contrato con los Jets por una temporada más. El acuerdo de Bridges incluía la participación en el programa Emerging Jets en la temporada baja. Bridges siguió esta extensión al marcar un gol en el empate 1-1 con Adelaide United al día siguiente. [ cita requerida ]
En febrero de 2015, Bridges firmó un contrato de un año con el Lambton Jaffas FC de la Liga Premier Nacional del Norte de Nueva Gales del Sur . [33]
Después de retirarse como jugador en 2015, Bridges tomó sus insignias de entrenador y, en abril de 2018, presentó un interés en dirigir al equipo de la Football League 2 Carlisle United . [34] A partir de 2021, es un experto de Optus Sport en Australia. [35] Fue el entrenador del equipo Edgeworth FC de la National Premier Leagues Northern NSW de 2020 a 2021. [36] Actualmente presenta el segmento deportivo de Look North de la BBC.
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