Michael Ballack ( pronunciación alemana: [ˈmɪçaːʔeːl ˈbalak] ; nacido el 26 de septiembre de 1976) es un exfutbolista profesional alemán . Fue seleccionado por Pelé como uno de los 100 mejores jugadores vivos de la FIFA y como el Centrocampista del Año de la UEFA en 2002. Ganó el premio al Futbolista Alemán del Año en tres ocasiones: en 2002, 2003 y 2005. Ballack era conocido por su alcance de pases, su potente disparo, su fuerza física y su imponente presencia en el mediocampo . [3] [4]
Ballack comenzó su carrera como juvenil en la comunidad deportiva empresarial BSG Motor "Fritz Heckert" Karl-Marx-Stadt en 1983. Luego se unió al departamento juvenil del club de fútbol FC Karl-Marx-Stadt . [5] Ballack hizo su debut con la selección sub-21 de Alemania el 26 de marzo de 1996. Aunque el equipo descendió en su primera temporada, sus actuaciones en la Regionalliga la temporada siguiente llevaron a una transferencia al 1. FC Kaiserslautern en 1997. Ganó la Bundesliga en su primera temporada en el club, su primer gran honor. Se convirtió en un titular regular en la temporada 1998-99 y también ganó su primera convocatoria nacional absoluta para Alemania. Se trasladó al Bayer Leverkusen por 4,1 millones de euros en 1999. La temporada 2001-02 le vio ganar una serie de medallas de subcampeón: el Bayer Leverkusen terminó segundo en la Bundesliga, la DFB-Pokal y la UEFA Champions League y Alemania perdió ante Brasil en la final de la Copa del Mundo de 2002 .
Un traspaso de 12,9 millones de euros al Bayern Munich le permitió obtener más honores: el equipo ganó el doblete de la Bundesliga y la DFB-Pokal en 2003, 2005 y 2006. Ballack se había convertido en un prolífico goleador desde el centro del campo, anotando 58 goles para el Bayern entre 2002 y 2006. Se unió al club de la Premier League Chelsea a mediados de 2006 y ganó los honores ingleses en su primera temporada en el club. Una lesión lo dejó fuera de gran parte de 2007, pero regresó la temporada siguiente para ayudar al Chelsea a alcanzar su primera final de la Liga de Campeones . También ganó la Copa FA nuevamente en 2009 y luego una vez más como parte de un doblete de liga y copa en 2010.
A nivel internacional, Ballack ha jugado en la Eurocopa de fútbol de la UEFA en 2000 , 2004 y 2008 , y en la Copa Mundial de la FIFA en 2002 y 2006. Jürgen Klinsmann lo nombró capitán de la selección nacional en 2004. Ballack anotó goles ganadores consecutivos en los cuartos de final y la semifinal para ayudar a su país a llegar a la final de la Copa Mundial de 2002 y llevó a su equipo a las semifinales de la Copa Mundial de 2006 y la final de la Eurocopa 2008. Es uno de los máximos goleadores de la historia de la selección nacional de Alemania.
Ballack nació el 26 de septiembre de 1976 en Görlitz , [6] una ciudad en el distrito de Dresde , Alemania del Este (ahora Sajonia , Alemania). Es el único hijo de Stephan Ballack, un ingeniero, y su esposa Karin, una secretaria. La familia se mudó a Chemnitz (entonces llamada Karl-Marx-Stadt) cuando Ballack era muy joven y fue allí donde comenzó a jugar al fútbol. Comenzó a jugar al fútbol para la comunidad deportiva.
Los padres de Ballack lo enviaron a entrenar con la comunidad deportiva BSG Motor "Fritz Heckert" Karl-Marx-Stadt a la edad de siete años. Ballack fue elogiado por el entrenador Steffen Hänisch. Hänisch quedó particularmente impresionado por la técnica bien desarrollada para la edad de Ballack y su capacidad para disparar con ambos pies. Ballack fue entonces autorizado a asistir a la escuela de deportes para niños y jóvenes (KSJ) de élite "Emil Wallner" en Karl-Marx-Stadt. [7] Luego se unió al club de fútbol más grande y más promocionado FC Karl-Marx-Stadt (rebautizado Chemnitzer FC en 1990) en 1988. El padre de Ballack había jugado al fútbol de segunda división en Alemania.
En 1995, Ballack obtuvo su primer contrato profesional, gracias a sus actuaciones en el papel de mediocampista central. Fue apodado el "Pequeño Káiser", en referencia a Franz Beckenbauer , apodado " Der Kaiser ". Su debut profesional se produjo el 4 de agosto de 1995, en el primer día de la nueva temporada de la 2. Bundesliga . Chemnitz perdió el partido 2-1, contra el VfB Leipzig . [8] Al final de la temporada, durante la cual Ballack hizo 15 apariciones, Chemnitz descendió a la tercera división regional de varios niveles . [5] La temporada siguiente, Ballack se convirtió en un jugador regular del primer equipo ya que Chemnitz se perdió un regreso inmediato a la Bundesliga. No se perdió un partido y anotó diez goles para los "Sky Blues". No fue suficiente para el Chemnitz ascender, sino que en el verano de 1997, el entrenador Otto Rehhagel del recién ascendido 1. FC Kaiserslautern fichó a Ballack en su regreso a la máxima categoría del fútbol. [6]
Fue durante el séptimo partido de la temporada 1997-98 de la Bundesliga , fuera de casa ante el Karlsruhe , que Rehhagel decidió darle a Ballack su primera aparición en la Bundesliga, sustituyéndolo en el campo durante los últimos cinco minutos del encuentro. [9] El 28 de marzo de 1998, Ballack hizo su debut con el primer equipo contra el Bayer Leverkusen . [10]
Ballack jugó 16 partidos con su nuevo equipo durante la temporada y el club se convirtió en el primer equipo recién ascendido en levantar el título de la Bundesliga . [6] En la temporada siguiente , Ballack se convirtió en un miembro regular del equipo (jugó 30 partidos, anotando 4 goles en la liga) y uno de los jugadores principales del equipo. Kaiserslautern llegó a los cuartos de final de la Liga de Campeones , pero fue eliminado por el Bayern Múnich . [11]
El 1 de julio de 1999, Ballack se trasladó al Bayer Leverkusen a los 22 años por una tarifa de transferencia de 4,1 millones de euros.
En el Bayer Leverkusen, Ballack dio el salto a la máxima categoría. Los entrenadores Christoph Daum y Klaus Toppmöller le concedieron un papel de centrocampista ofensivo. Ballack fue decisivo para el éxito del Leverkusen, anotando 27 goles en la liga [5] y nueve en Europa en el transcurso de sus tres temporadas en el BayArena .
En 2000, el Bayer Leverkusen sólo necesitaba un empate contra el SpVgg Unterhaching para ganar el título de la Bundesliga, pero un gol en propia puerta de Ballack ayudó a enviar al equipo a una aplastante derrota por 0-2, [12] mientras que el Bayern Munich aseguró el título con una victoria por 3-1 sobre el Werder Bremen . [13] La temporada 2001-02 fue decepcionante para el Bayer Leverkusen. En la Bundesliga, el equipo cedió una ventaja de cinco puntos en la cima de la tabla en los últimos tres partidos de la temporada para terminar segundo detrás del Borussia Dortmund ; perdió la final de la UEFA Champions League por 2-1 ante el Real Madrid ; y perdió la final de la DFB-Pokal por 4-2 ante el Schalke 04. Estos tres subcampeonatos fueron denominados "Treble Horror": Bayer Leverkusen fue apodado "Bayer Neverkusen " en inglés , mientras que el apodo alemán se convirtió en Vizekusen . [6] Ballack y sus compañeros de equipo en el Leverkusen , Bernd Schneider , Carsten Ramelow y Oliver Neuville también fueron finalistas con Alemania en la Copa Mundial de la FIFA 2002 , aunque Ballack fue suspendido para la final . Ballack terminó con 17 goles en la liga y su desempeño durante la temporada lo llevó a ser votado en el Equipo de 2002 de los usuarios de UEFA.com, además de ser nombrado Futbolista Alemán del Año .
A pesar del interés del Real Madrid, Ballack decidió fichar por el Bayern de Múnich en 2002 por 6 millones de euros tras sus impresionantes actuaciones en la Copa del Mundo. En su primera temporada con el club, el Bayern ganó la Bundesliga con 75 puntos, así como la DFB-Pokal , con Ballack anotando dos goles y derrotando a su ex club, el 1. FC Kaiserslautern, en la final de este último. [14] Sin embargo, en su segunda temporada , el Bayern perdió tanto la Bundesliga como la DFB-Pokal ante el Werder Bremen.
En su tercera temporada con los bávaros, Ballack disfrutó del éxito en la temporada 2004-05, cuando el Bayern Munich completó otro doblete. El nuevo entrenador Felix Magath declaró que era el único titular automático en su mediocampo. [15] En cuatro temporadas en el Bayern, Ballack ganó tres dobletes de la Bundesliga y la DFB-Pokal, anotando 44 goles en 107 partidos de la Bundesliga. [16] Entre 1998 y 2005, Ballack anotó 61 goles en total en la liga doméstica. [5]
Sin embargo, los críticos de Ballack señalaron su frecuente " ahogo " en partidos importantes de la Liga de Campeones. Esto dio lugar a críticas públicas abiertas del director general del club, Uli Hoeneß , el director de comunicaciones, Karl-Heinz Rummenigge, y el presidente del club, Franz Beckenbauer , todos ellos ex jugadores del Bayern. Beckenbauer llegó más tarde a acusar a Ballack de "guardar fuerzas" para posibles empleadores después de que Ballack tuviera un rendimiento mediocre en la final de la Copa DFB de 2006 contra el Eintracht Frankfurt . [17]
Ballack aceptó unirse al club de la Premier League inglesa Chelsea en una transferencia gratuita el 15 de mayo de 2006. [18] Durante su última temporada con el Bayern, hubo rumores de interés por parte del Manchester United , el Real Madrid, el Inter y el Milan , [19] pero Ballack en cambio eligió ir a Stamford Bridge . Poco después de llegar al Chelsea, Ballack declaró que esperaba terminar su carrera en el Chelsea. [20]
El debut de Ballack con el Chelsea se produjo el 31 de julio de 2006, durante un partido de práctica en el campo de fútbol intramuros de la UCLA . El Chelsea lo presentó a los medios al día siguiente, donde el club también le dio su camiseta favorita con el número 13, que usó durante toda su carrera. Al hacerlo, William Gallas , que anteriormente vestía la camiseta número 13 para el Chelsea, recibió la camiseta número 3. Esta decisión creó animosidad entre Gallas y el club, ya que Gallas sintió que no lo apreciaban lo suficiente. [21] Ballack hizo su debut competitivo en la FA Community Shield de 2006 , pero se retiró lesionado en la primera mitad. [22] El 27 de agosto de 2006, Ballack hizo su debut en la Premier League con el Chelsea contra el Blackburn Rovers . [23] El 12 de septiembre, marcó su primer gol para el club en su debut en la Liga de Campeones contra el Werder Bremen. [24]
Recibió la primera tarjeta roja directa de su carrera en la victoria del Chelsea por 1-0 sobre el Liverpool el 17 de septiembre de 2006, después de que se juzgara que había pisoteado la pierna de Mohamed Sissoko . [25] Ballack anotó su primer gol en la Premier League el 21 de octubre de 2006 contra el Portsmouth en Stamford Bridge con un cabezazo. Su primer gol en la FA Cup llegó en el minuto 109 en la semifinal contra el Blackburn el 15 de abril de 2007. Este gol resultó en el avance del Chelsea a la final de la FA Cup . Marcó ocho goles en todas las competiciones para el club en la temporada 2006-07 , incluido un tiro libre contra el Everton en Goodison Park , así como una media volea contra el Porto que envió al Chelsea a los cuartos de final de la Liga de Campeones. A lo largo de su primera temporada en el Chelsea, Ballack fue criticado por sus actuaciones letárgicas, por jugar como si tuviera "un gran cigarro en la boca". [26]
El 29 de abril de 2007, el Chelsea publicó un comunicado en su sitio web oficial, informando a los fanáticos que Ballack se había sometido a una cirugía de tobillo en Múnich . [27] Como resultado, Ballack no jugó en la final de la Copa FA contra el Manchester United, que el Chelsea ganó 1-0 con un gol de Didier Drogba en el tiempo extra. Este fue el segundo trofeo de Ballack esta temporada, el primero fue la Copa de la Liga , en cuya final fue titular.
A pesar de los persistentes rumores en la ventana de transferencias del verano de 2007, Ballack negó que quisiera irse y tal movimiento no se materializó. El Chelsea dejó a Ballack fuera de su equipo de la Liga de Campeones para la fase de grupos de 2007-08, ya que se dieron cuenta de que su lesión le impediría desempeñar un papel útil y prefirieron seleccionar al completamente en forma Steve Sidwell . El internacional alemán tuvo una operación de tobillo en verano y el Chelsea no podía correr el riesgo de que no recuperara la forma física completa antes del final de la fase de grupos. Por lo tanto, Ballack no pudo jugar en la Liga de Campeones antes de que comenzaran las etapas eliminatorias en febrero. El club solo pudo seleccionar a 23 de los 25 jugadores posibles para su equipo de la Liga de Campeones debido a las nuevas regulaciones de la UEFA sobre "jugadores entrenados por la asociación" y "jugadores entrenados por el club". Debido a esta regulación, el Chelsea tampoco pudo seleccionar al joven jugador Scott Sinclair y solo pudo elegir a 23 jugadores ya que su único "jugador entrenado por el club" era John Terry . Por esta razón, se consideró imprudente apostar a que Ballack estaría en forma en algún momento. [29]
Ballack hizo su regreso al equipo en la victoria del Chelsea por 2-0 en la Copa de la Liga sobre el Liverpool el 19 de diciembre de 2007. Ballack anotó una asistencia al final del juego para el delantero Andriy Shevchenko . El 26 de diciembre de 2007, Ballack hizo su regreso a la Premier League en un emocionante partido contra el Aston Villa que terminó 4-4. Entró en lugar de Frank Lampard en el minuto 26 después de que este último sufriera una lesión en el muslo. En el tiempo de descuento de la primera mitad, ganó un penalti después de ser derribado en el área por Zat Knight , que Andriy Shevchenko convirtió. En el minuto 88, con el marcador empatado 3-3, Ballack dio un paso adelante para lanzar un tiro libre, que enterró en la esquina inferior izquierda de la portería, pero el partido terminó en un empate 4-4.
Ballack fue el capitán del Chelsea en ausencia del capitán John Terry y del vicecapitán Frank Lampard en una victoria por 2-1 sobre el Newcastle United el 29 de diciembre de 2007. Ballack luego jugó su partido número 50 con la camiseta del Chelsea en una victoria por 2-1 contra el Fulham en la que anotó el gol de la victoria para el Chelsea. También anotó el único gol que ganó el partido para el Chelsea contra el Reading para extender la racha ganadora de los blues a un récord de nueve. Y, el 5 de marzo de 2007, anotó nuevamente, esta vez contra el Olympiacos en los octavos de final de la Liga de Campeones en una victoria por 3-0. Marcó el gol de la victoria en la victoria por 2-0 en el partido de vuelta de los cuartos de final contra el Fenerbahçe , una victoria que aseguró al Chelsea un lugar en las semifinales.
Ballack siguió marcando goles vitales y, el 26 de abril de 2008, marcó de cabeza y de penalti para dar al Chelsea la victoria por 2-1 sobre el Manchester United. Fue nombrado Jugador del Partido por su actuación. Esto permitió que los dos equipos empataran en la carrera por el título de la Premier League a solo dos jornadas del final de la temporada .
La temporada terminó de forma negativa para Ballack, ya que el Chelsea terminó segundo en la Copa de la Liga, la Premier League y la Liga de Campeones. Esto completó otro triplete de terror para Ballack y su club. El 29 de junio de 2008, Alemania , capitaneada por Ballack, perdió ante España por 1-0 en la final de la Eurocopa 2008. Esta se convirtió en la segunda temporada en la carrera de Ballack después de 2002 en la que fue segundo en cuatro trofeos importantes.
La temporada 2008-09 comenzó bien para Ballack, ya que asistió a Joe Cole para marcar el primer gol en una victoria por 4-0 sobre Portsmouth en el primer partido de la temporada. Ballack se lesionó poco después de perderse los partidos contra Manchester United, Liverpool y Arsenal . El regreso de Ballack de su lesión ha sido un estímulo para el Chelsea, ya que asistió a Deco para marcar un gol de tijera en una victoria por 2-0 contra Bolton Wanderers . El primer gol de Ballack de la temporada 2009 llegó contra Southend United en su desempate de la FA Cup, un partido que Chelsea ganó 4-1. El primer gol de Ballack en la Premier League de la temporada 2008-09 llegó el 11 de abril de 2009 en un partido contra Bolton, que terminó 4-3 para el Chelsea. Entró como suplente en la segunda mitad cuando Chelsea ganó la final de la FA Cup 2009. El 2 de junio de 2009, Ballack firmó una extensión de contrato de un año con Chelsea. [30]
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En el segundo partido de la temporada del Chelsea, como visitante contra el Sunderland , Ballack anotó su primer gol de la campaña 2009-10 en su victoria por 3-1. Ballack también anotó contra el Burnley en una victoria por 3-0. Ballack hizo su primera aparición en la Liga de Campeones de la temporada contra el Porto. El 20 de septiembre de 2009, marcó su tercer gol de liga, contra el Tottenham. El 17 de enero de 2010, marcó su cuarto gol de liga y tercera asistencia en una victoria por 7-2 contra el Sunderland. En la eliminatoria de quinta ronda de la FA Cup del Chelsea contra el Cardiff City , Ballack anotó el gol que puso a los Blues nuevamente por delante; el Chelsea finalmente ganó 4-1.
Ballack fue expulsado en la derrota del Chelsea por 4-2 contra el Manchester City el 27 de febrero de 2010. [31] El Chelsea ganó la Premier League 2009-10 , el primer título de liga de Ballack en Inglaterra. [32] También fue titular cuando el Chelsea ganó contra el Portsmouth en la final de la Copa FA de 2010 , sin embargo, se lesionó poco antes del medio tiempo después de una entrada de Kevin-Prince Boateng . Como resultado de la lesión, Ballack no pudo participar en la Copa Mundial de 2010. [ 6] [33]
El 9 de junio de 2010, se anunció que Ballack, junto con sus compañeros de equipo Joe Cole y Juliano Belletti , dejarían el Chelsea en una transferencia libre después de que su contrato no fuera renovado. [34] Se informó que si bien el entrenador Carlo Ancelotti quería retener a Ballack, el dueño del club, Roman Abramovich, solo estaba dispuesto a ofrecer un contrato de un año debido a la edad de Ballack. [33] A diciembre de 2012, Ballack tenía el récord de derrotas más bajo de cualquier jugador con más de 100 apariciones en la Premier League, perdiendo solo 10 de sus 105 apariciones. [35]
El 25 de junio de 2010, Ballack firmó un contrato de dos años con su ex club Bayer Leverkusen. [36] El 19 de agosto de 2010, marcó el primer gol para el Leverkusen en una victoria por 3-0 contra el Tavriya Simferopol en las eliminatorias de la UEFA Europa League . El 6 de octubre de 2010, se anunció que Ballack no volvería a jugar en 2010 a nivel de clubes o internacional debido a una lesión en la espinilla sufrida el 11 de septiembre de 2010 en un partido de la Bundesliga contra el Hannover 96 .
El 20 de febrero de 2011, Ballack regresó de su lesión y entró como sustituto de Simon Rolfes contra el VfB Stuttgart ; el Leverkusen ganó el partido por 4-2. Ballack anotó su segundo gol en la Europa League contra el Metalist Kharkiv , un partido que el Leverkusen ganó por 2-0 y la eliminatoria de ida y vuelta por 6-0 en el global para avanzar a los octavos de final . [37] Ballack jugó los 90 minutos completos contra el Schalke 04, asistiendo al gol de Eren Derdiyok en una eventual victoria por 2-0. [38]
Ballack anunció su retiro el 2 de octubre de 2012. [39] [40] Había estado en conversaciones con el Montreal Impact de la Major League Soccer y el club Western Sydney Wanderers de la A-League . [39]
El 5 de junio de 2013, Ballack jugó un partido de despedida en el Red Bull Arena de Leipzig . El partido fue ganado por un World XI por 4-3 contra los "Friends of Ballack", y Ballack anotó su segundo triplete en su carrera. Primero marcó dos goles con los "Friends of Ballack" en la primera mitad y marcó su tercer gol y el ganador en la segunda mitad para el World XI. En el partido participaron ex compañeros y amigos Lothar Matthäus , Didier Drogba , Miroslav Klose , Andriy Shevchenko , Phillip Lahm , Hasan Salihamidžić , Dimitar Berbatov , Michael Essien , André Schürrle , Ricardo Carvalho , Dietmar Hamann , Florent Malouda , Carsten Jancker, Torsten Frings , Jens Lehmann , Christian Wörn s , Mehdi Mahdavikia y Per Mertesacker , así como el piloto de Fórmula 1 Michael Schumacher . Los equipos fueron entrenados por el ex entrenador del Chelsea de Ballack, José Mourinho, y su ex entrenador de la selección nacional, Rudi Völler . [41]
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El 26 de marzo de 1996, Ballack debutó con la selección alemana sub-21 contra Dinamarca , poco después de fichar por el Chemnitzer FC. En total, jugó 19 partidos con este equipo, anotando cuatro goles. Luego, tras su fichaje por el 1. FC Kaiserslautern, el entrenador del equipo principal , Berti Vogts, lo convocó para el equipo.
Sin embargo, la primera aparición de Ballack con la selección absoluta de Alemania no llegó hasta el 28 de abril de 1999, cuando entró como sustituto de Dietmar Hamann en un partido contra Escocia . [42]
Ballack sólo jugó 63 minutos en la Eurocopa 2000. En la Copa Mundial de la FIFA 2002 , anotó en los partidos contra Estados Unidos y Corea del Sur durante las rondas eliminatorias cuando Alemania llegó a la final. Sin embargo, fue amonestado por una falta táctica durante el partido de semifinales contra Corea del Sur y fue suspendido para la final , que Alemania perdió 2-0 ante Brasil . Fue incluido en el Equipo de Estrellas de la Copa Mundial . La ausencia de Ballack en la final finalmente llevó a una revisión duradera de la regla de amnistía de tarjetas amarillas para "dar a los mejores jugadores la oportunidad de jugar en la final". [43] Después de la Eurocopa 2004 , Jürgen Klinsmann reemplazó a Rudi Völler al mando de la selección nacional y Ballack reemplazó a Oliver Kahn como capitán. Marcó tres goles, todos de penalti, en la Copa Confederaciones 2005 , en la que Alemania fue eliminada por Brasil en las semifinales. [44]
En la Copa Mundial de 2006 , no pudo ser titular en el primer partido de Alemania contra Costa Rica debido a una distensión en la pantorrilla, pero apareció en los siguientes cinco partidos. Alemania fue eliminada en las semifinales, pero logró hacerse con el tercer lugar en un partido contra Portugal . Fue nombrado Jugador del Partido en los partidos contra Ecuador y Argentina , [45] y fue incluido en el Equipo de Estrellas de la Copa Mundial de la FIFA por segunda vez consecutiva. Después del torneo, Klinsmann renunció como entrenador en jefe de la selección nacional y fue reemplazado por el asistente Joachim Löw .
Ballack fue titular y capitán de Alemania en su primer partido de la Eurocopa 2008 contra Polonia . [46] Demostró ser una figura influyente en el mediocampo cuando Alemania remontó una sorprendente derrota ante Croacia para llegar a la final , anotando un tiro libre contra Austria para asegurarle a Alemania una victoria por 1-0 y un lugar en los cuartos de final. [47] En los cuartos de final, anotó un cabezazo contra Portugal para poner el marcador 3-1 en su victoria por 3-2 después de una asistencia de un tiro libre de Bastian Schweinsteiger en el minuto 60, ayudando a Alemania a avanzar a las semifinales. Alemania venció a Turquía por 3-2 en las semifinales. Antes de la final, Ballack sufrió una lesión en la pantorrilla, pero finalmente la superó a tiempo. Alemania, sin embargo, terminó perdiendo 1-0 ante España . Sin embargo, fue nombrado en el Equipo del Torneo. [48]
Ballack anotó cuatro goles en las eliminatorias para la Copa Mundial de 2010 , pero se perdió la Copa Mundial de 2010 después de sufrir una lesión de tobillo por una falta de Kevin-Prince Boateng del Portsmouth en la final de la Copa FA 2009-10 . [49] Ballack viajó a Sudáfrica para brindar apoyo moral al equipo nacional, pero se fue después de que Philipp Lahm , quien fue designado capitán del equipo debido a la lesión de Ballack, comentara después de los cuartos de final que no renunciaría a la capitanía a Ballack. El director técnico del equipo, Oliver Bierhoff, criticó los comentarios de Lahm y aclaró la situación, diciendo: "Philipp Lahm es el capitán de la Copa Mundial y Michael Ballack sigue siendo el capitán". [50]
Alemania jugó fuerte en el torneo a pesar de la ausencia de Ballack, incluyendo una victoria por 4-1 sobre Inglaterra y una victoria por 4-0 sobre Argentina en camino a terminar tercero, gracias a talentos emergentes en el mediocampo como Sami Khedira , Thomas Müller y Mesut Özil . [51] El ex capitán alemán Lothar Matthäus sugirió que la ausencia de Ballack había permitido que estos jóvenes jugadores florecieran. [52]
Desde las eliminatorias para el Mundial de 2010, Ballack no había sido convocado para ningún partido internacional. Se informó que el entrenador de Alemania, Joachim Löw, estaba esperando que Ballack se retirara del fútbol internacional después del Mundial de 2010, sin embargo, Ballack se negó a rendirse a pesar de una serie de lesiones sufridas en 2010-11 con el Bayer Leverkusen. [53] El 16 de junio de 2011, se anunció que Ballack ya no sería parte de la selección nacional. La Asociación Alemana de Fútbol (DFB) le ofreció dos amistosos para llegar a 100 partidos con Alemania, lo cual rechazó, acusando a Löw de faltarle al respeto desde su lesión que se remonta a marzo de 2010 y calificando la invitación para competir en otros dos partidos para Alemania como una "farsa". [54] [55]
Ballack organizó un partido de despedida por su cuenta e invitó a Löw y Lahm. Los equipos en el foso se llamaron Worldplayers vs. Ballack and Friends. Lahm jugó durante 90 minutos. Entre los asistentes estuvieron Boris Becker , Michael Schumacher , Lothar Matthäus y Rudi Völler . [56]
Ballack es considerado uno de los mejores y más versátiles centrocampistas de su generación; [57] normalmente desplegado en el centro [58] en un rol de área a área, [59] jugó en varias posiciones de mediocampo durante su carrera, [3] incluyendo en los roles de mediocampista ofensivo y de contención, [60] y fue conocido por su potente disparo con ambos pies. [3] Debido a su alta figura, también era conocido por su habilidad en el aire, lo que lo convirtió en una amenaza de gol en jugadas a balón parado. [61] También se destacó por hacer carreras tardías hacia el área de penalti. [62]
A nivel técnico, era un jugador dominante, físicamente fuerte y agresivo, con un excelente rango de pases, que movía el balón de manera eficiente, [3] y que era capaz de crear ocasiones para su equipo. [63] Un jugador elegante con el balón, [62] la tecnicidad e inteligencia de su juego eran extremadamente altas. [64] [65] [66] Comenzó su carrera futbolística como líbero , [64] pero cuando se mudó a Leverkusen en 1999, el entonces entrenador Christoph Daum lo trasladó al mediocampo. [67] Se adaptó a jugar en un papel más profundo en ocasiones durante su paso por el Chelsea. [60] [68] Ballack también era un fuerte tackleador, lo que combinado con su resistencia, así como sus habilidades aéreas, de creación de juego y goleadoras, lo convirtieron en un "centrocampista completo", como lo describió una vez Ben Welch de la revista FourFourTwo en 2013. [59] [65] [69]
Más allá de su capacidad como jugador, Ballack también destacó por sus cualidades de liderazgo a lo largo de su carrera. [70] En 2011, el entrenador internacional de Ballack en ese momento, Joachim Löw, lo elogió, describiéndolo como un jugador que "exuda autoridad y calma en el campo". [71] A pesar de su habilidad como jugador, su carrera posterior a menudo se vio limitada por problemas recurrentes de lesiones. [69]
El apellido Ballack es de origen sorabo . [72] Era hijo único de su padre Stephan, un ingeniero que jugaba al fútbol en tercera división, y de su madre Karin, secretaria y nadadora. [73]
El 14 de julio de 2008, Ballack se casó con su novia de toda la vida, Simone Lambe. [74] La pareja tuvo tres hijos juntos: Louis (nacido en 2001), Emilio (2002-2021) y Jordi (nacido en 2005). [75] La pareja se divorció en 2012. Salió con Natacha Tannous de 2015 a 2019. [76]
Durante la Eurocopa 2012 , el Mundial de 2014 y la Eurocopa 2016 , Ballack trabajó como analista de estudio para ESPN , a menudo junto a Alexi Lalas . [77]
Su hijo, Emilio, murió en un accidente de quad el 5 de agosto de 2021 a la edad de 18 años. [78]
1. FC Kaiserslautern [97]
Bayer Leverkusen
Bayern Múnich [97]
Chelsea [97]
Alemania [97] [5]
Individual
Ballack deutet nämlich Jürgen Udolph, der Leipziger Professor für Namenkunde, als eine sorbische Sproßform von Balthasar. Gegen diese Lesart kommt aber entschiedener Widerstand aus dem Institut für Slawistik an der Hamburger Universität. Ballack, heißt es da, kommt vom slawischen "bala" für erzählen, sprechen – en forma abwertender también: quasseln, plappern -, und "-ak" ist ein Suffix (Nachsilbe) und bedeutet, daß einer das tut. Ein "agens", wie die Namenforscher sagen. Ballack (richtig geschrieben: Balak) también estaba en el intestino alemán: das Plappermaul. Der Ball heißt auf polnisch: pilka.
