Mhairi Spence (nacida el 31 de agosto de 1985) es una pentatleta moderna británica . Ha ganado una serie de medallas en campeonatos europeos y mundiales, pero no fue seleccionada para los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 por el equipo británico debido al número limitado de plazas disponibles. Después de considerar retirarse en 2009, regresó al deporte y en 2012 ganó medallas de oro tanto en las pruebas individuales como por equipos en los Campeonatos Mundiales de 2012 , y calificó para ser elegida para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 .
Mhairi Spence nació en Inverness , Escocia , el 31 de agosto de 1985. [2] Fue miembro del Pony Club a temprana edad, compitiendo en tetratlón desde los diez años. Se inspiró para cambiar de disciplina en las atletas británicas que competían en pentatlón moderno femenino cuando hizo su debut en los Juegos Olímpicos de verano de 2000 en Sídney. [3] Se graduó de la Universidad de Bath con un título en Educación de Entrenadores y Desarrollo Deportivo. [4]
Después de ver los Juegos Olímpicos de Verano de 2000, comenzó a entrenar esgrima para poder cambiar de disciplina al pentatlón moderno. Después de cuatro semanas en el nuevo deporte, ganó su clase en los Campeonatos Británicos de Jóvenes. [2] Compitió en los Campeonatos de Esgrima de la Commonwealth de 2006 por Escocia, donde ganó la medalla de bronce. [5] El pentatlón moderno femenino consta de cinco pruebas, primero esgrima, luego natación, saltos y finalmente una disciplina que combina carrera y tiro con pistola. [6] Considera que la esgrima es su disciplina favorita del pentatlón moderno. [2]
Para calificar para los Juegos Olímpicos en Pentatlón Moderno, los atletas deben alcanzar un estándar mínimo. Antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , Spence cumplió con el estándar requerido para calificar para los Juegos, pero como solo hay dos lugares en cada equipo para el deporte, no fue seleccionada para el equipo británico, Heather Fell y Katy Livingston fueron elegidas en su lugar. [7] En 2009, contempló retirarse del deporte y regresó a la casa familiar en Escocia, pero después de una carrera matutina en temperaturas bajo cero, decidió que todavía tenía la pasión para competir. [2] Terminó tercera (o bronce) en la Copa Mundial de Pentatlón Moderno de 2011. [8] Terminó en octavo lugar en el Campeonato Mundial de Pentatlón Moderno de 2011. [7] En el primer evento de la Copa del Mundo de 2012, celebrado en Charlotte, Carolina del Norte , se llevó la medalla de plata en segundo lugar. Iba en cabeza al llegar al evento final, la disciplina de carrera/tiro, pero fue superada por Lena Schoneborn , la actual campeona olímpica. [6]
Entró en el Campeonato Mundial de Pentatlón Moderno de 2012 en el quinto puesto del ranking mundial. Logró la medalla de oro saliendo a 37 segundos de la líder en la disciplina final, [2] convirtiéndose en la primera mujer británica en ganar el oro individual en el Campeonato Mundial de Pentatlón desde Steph Cook en 2001. Ese resultado, combinado con la medalla de bronce ganada por Samantha Murray y un puesto 15 de Heather Fell, resultó en que las tres atletas también ganaran la medalla de oro por equipos femeninos. [9]
Tras su medalla de oro en el Campeonato Mundial de 2012, fue considerada una de las favoritas para ser elegida para una de las dos plazas para el pentatlón femenino en el equipo británico para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 junto con Samantha Murray. [3] Debido a su ubicación en el Campeonato, se consideró que había cumplido con el estándar mínimo requerido para competir en los Juegos, [10] junto con Murray y Freyja Prentice, quienes se clasificaron en el Campeonato Europeo de 2011. [9] Ella ha descrito la clasificación para unos Juegos Olímpicos como un sueño de toda la vida, diciendo "Cuando pienso en ello se me pone la piel de gallina. Me siento bastante emocionada con la idea de estar en esa línea de salida". [3] Antes de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012, estaba clasificada en el cuarto lugar en el mundo, la atleta británica de mayor rango. [1] Su selección como parte del equipo británico en los Juegos de 2012 se anunció el 8 de junio. [11]
Tiene la ambición de ser la presentadora del concurso deportivo de BBC One A Question of Sport . [12] Entrena en la Universidad de Bath . [12]