Kochi Water Metro ( KWM ) es un sistema de transporte por ferry inacabado que sirve a la región del Gran Kochi en Kerala , India. Cuando esté en pleno funcionamiento, conectará las 10 comunidades insulares de Kochi con el continente a través de una flota de 78 embarcaciones híbridas eléctricas alimentadas por baterías que operarán a lo largo de 38 terminales y 16 rutas que abarcarán 76 kilómetros. [2] Está integrado con el Metro de Kochi y sirve como servicio de alimentación a los suburbios a lo largo de los ríos donde la accesibilidad al transporte es limitada. [3]
La construcción comenzó en 2016 y la primera ruta entre Vyttila e InfoPark fue inaugurada en febrero de 2021 por el Ministro Principal Pinarayi Vijayan . [4] Fue inaugurado oficialmente y abierto a los pasajeros por el Primer Ministro el 25 de abril de 2023. [5] Se espera que el Metro Acuático de Kochi entre en pleno funcionamiento en 2035, con un recuento diario de 150.000 viajeros. [6] También se describe como la infraestructura de transporte metropolitano mediante barcos eléctricos más grande que se está implementando en el mundo. [7]
Para el proyecto se propusieron dos variantes de catamaranes de pasajeros modernizados con aire acondicionado y Wi-Fi. Los barcos de propulsión eléctrica tienen una capacidad de 50 pasajeros y 100 operan a una velocidad óptima de unos 15 kilómetros por hora, con potencial de aumentar hasta 22 kilómetros por hora. Los barcos están equipados con dispositivos estándar de seguridad y comunicación. Por las estrechas calles navegan pequeños barcos que funcionan con baterías. [8] Los intervalos varían entre 10 y 20 minutos en varias rutas. Se propone que los embarcaderos cuenten con pontones flotantes con tecnología de sistema de atraque automático. Los pontones flotantes están cubiertos con cobertizos retráctiles para brindar comodidad durante la temporada de lluvias. [9]
Como parte de la infraestructura, también se proponen un Sistema de Navegación Inteligente y un Centro de Control de Operaciones (OCC) que se integrarán con el sistema de transporte inteligente de la ciudad . El sistema de cobro automático de tarifas que está implementando el metro de Kochi se ampliará al sistema de transporte acuático, lo que facilita viajar en tren del metro y en barco con el mismo billete.
Además del servicio de ferry, el proyecto también contempla el desarrollo de vías de acceso nuevas y existentes a embarcaderos e islas. Se proponen dos astilleros, en Thevara y Pizhala. El proyecto también busca mejorar los medios de vida en las áreas a lo largo de los remansos y las islas de Kochi . También se propone promover el turismo como parte del proyecto. [10] Cochin Shipyard entregó el primero de 23 ferries eléctricos en enero de 2022. [11]
La fase 1 consta de tres líneas, de las cuales el Vytilla - InfoPark se inauguró el 15 de febrero de 2021. [12] La línea Vypin - High Court entró en servicio el 26 de abril de 2023 y la línea Vyttila - Kakkanad comenzó a funcionar el 27 de abril 2023. Se espera que la Fase 1 esté en pleno funcionamiento en 2024 y, cuando lo esté, se espera que atienda a 34.000 pasajeros al día. Se espera que todo el sistema de metro acuático esté en pleno funcionamiento para 2035 con un número de pasajeros diario de 1,5 lakh. También se espera que las emisiones anuales de carbono se reduzcan en 44.000 toneladas una vez que el proyecto esté en pleno funcionamiento.
Kochi está rodeada principalmente de remansos y bordeada por el Mar Arábigo . Está interconectado por cientos de vías fluviales, lo que ofrece una manera de hacer que el sistema de transporte público sea mucho más accesible y respetuoso con el medio ambiente. Se espera que Water Metro resuelva los problemas de viaje de los isleños de Willington , Kumbalam Vypeen , Edakochi , Nettoor , Vyttila , Eroor , Kakkanad y Mulavukad . [13] En la primera fase, el metro acuático comenzó a navegar en dos rutas, High Court a Vypin y Vyttila a Kakkanad con ocho barcos híbridos eléctricos. [14]
El 14 de marzo de 2024 se inauguraron dos nuevas rutas y cuatro estaciones. Una ruta va desde la estación High Court hasta Chittoor del sur , a través de Bolgatty y Mulavukad North , mientras que la otra ruta va desde Chittoor del sur hasta Cheranelloor a través de Eloor . [15]
El costo total del proyecto Water Metro es de 1.137 millones de rupias (140 millones de dólares estadounidenses). El Banco de Desarrollo KfW proporcionará 85 millones de euros como préstamo blando a largo plazo y el Gobierno de Kerala y KMRL contribuirán con 102 millones de rupias (12 millones de dólares estadounidenses). [dieciséis]
El precio mínimo del billete del sistema de metro es de 20 rupias y el precio máximo del billete es de 40 rupias. Los pases semanales están disponibles a 180 rupias, mientras que un pase mensual cuesta 600 rupias y uno trimestral 1500. Los billetes de viaje sencillo y varios pases de viaje están disponibles en los mostradores de venta de billetes de las terminales. Se puede acceder a Water Metro utilizando la tarjeta Kochi Metro One. También es posible viajar utilizando el código QR móvil reservado a través de la aplicación Kochi One. [17]
En una primera fase el servicio se prestará de 7 a 20 horas. La frecuencia del servicio es de 15 minutos en horas pico. [18]
Kochi Water Metro Limited se formó como un vehículo de propósito especial (SPV) con el 74% de las acciones propiedad del gobierno de Kerala y el 26% de Kochi Metro Rail Limited (KMRL). Es operado y mantenido por KMRL. [19]
Kochi Water Metro tiene dos tipos de barcos que pueden transportar 100 pasajeros y 50 pasajeros a la vez. Estas embarcaciones han ganado el Gussis Electric Boat Award , un premio internacional para embarcaciones eléctricas. Los barcos y terminales están diseñados para ser totalmente aptos para personas con discapacidad. Kochi Water Metro tiene la innovación de un barco que puede funcionar en modo batería e híbrido. [20] Estos barcos están construidos con un sistema híbrido y son completamente ecológicos. Los barcos pueden funcionar con un generador diésel en caso de emergencia. Kochi Water Metro también es el primero de su tipo en el mundo en tener una red tan extensa de embarcaciones propulsadas por baterías. Los barcos utilizan una batería de óxido de titanato de litio que se puede cargar muy rápidamente y cumple con altos estándares de seguridad. Se puede cargar en 10 a 15 minutos y hay una función para cargar las baterías incluso cuando los pasajeros están subiendo y bajando. La velocidad del barco es de 8 nudos en modo batería y de 10 nudos en modo híbrido. [21]
Hay disposiciones para monitorear automáticamente el movimiento del barco desde el centro de control operativo en el centro de Vyttila . También está equipada una cámara térmica para ayudar al operador del barco durante los viajes nocturnos. Los barcos también están equipados con radares . El sistema de conteo de pasajeros se utiliza para ingresar a los barcos de Kochi Water Metro para evitar que el número de pasajeros aumente más que el nivel designado. Los pontones flotantes que pueden permanecer al mismo nivel que los barcos durante la marea alta y la marea baja son la especialidad de Kochi Water Metro. Los barcos de rescate del sistema de metro pueden iniciar las operaciones de rescate en 10 minutos en caso de cualquier tipo de accidente. [22]
En noviembre de 2022, funcionarios de la Organización Marítima Internacional visitaron Kochi como parte de su proyecto Green Voyage 2050 y elogiaron el proyecto Kochi Water Metro por sus iniciativas únicas. "El propósito de nuestra visita es conocer el impresionante logro de Kerala en términos del metro acuático, una iniciativa pionera en transporte acuático urbano sostenible y mostrar a otros en todo el mundo que es posible tener viabilidad comercial, sostenibilidad ambiental e impacto social. a través de estos servicios esperamos que el servicio de metro acuático se extienda también a otras partes del estado”, dijo el jefe del departamento de asociaciones y proyectos de la OMI, José Mathieckal [23] .
Kochi Water Metro obtuvo premios por la excelencia en servicios de ferry con la ayuda de tecnología avanzada que conecta vías navegables interiores y construye excelentes terminales que brindan las mejores instalaciones en la Cumbre Global Marítima de la India celebrada en Mumbai del 17 al 19 de octubre de 2023. [24]