Un meteotsunami o tsunami meteorológico [1] es una ola marina parecida a un tsunami de origen meteorológico . Los meteorotsunamis se generan cuando cambios rápidos en la presión barométrica provocan el desplazamiento de una masa de agua. A diferencia de las fuentes de tsunami "ordinarias" de tipo impulsivo, una perturbación atmosférica itinerante normalmente interactúa con el océano durante un período de tiempo limitado (de varios minutos a varias horas). [2] Por lo demás, los tsunamis y los meteotsunamis son lo suficientemente similares como para que pueda ser difícil distinguir uno del otro, como en los casos en los que hay una ola de tsunami pero no hay registros de un terremoto, deslizamiento de tierra o erupción volcánica. [2] : 1036 Meteotsunamis, más bien, se desencadenan debido a fenómenos meteorológicos extremos que incluyen tormentas eléctricas severas, ráfagas y frentes de tormenta; todo lo cual puede cambiar rápidamente la presión atmosférica. Los meteorotsunamis suelen ocurrir cuando el clima severo se mueve a la misma velocidad y dirección que la acción de las olas locales hacia la costa. El tamaño de la ola se ve realzado por características costeras como plataformas continentales poco profundas, bahías y ensenadas. [3]
Se sabe que solo alrededor del 3 % de los tsunamis históricos (desde 2000 a. C. hasta 2014) tienen orígenes meteorológicos, aunque su verdadera prevalencia puede ser considerablemente mayor porque el 10 % de los tsunamis históricos tienen orígenes desconocidos y los tsunamis del pasado suelen ser difíciles. validar, y es posible que los meteotsunamis hayan sido clasificados erróneamente previamente como ondas seiche . [4] Las seiches se clasifican como olas de larga duración con períodos más largos y cambios más lentos en los niveles del agua. También están restringidos a cuencas cerradas o parcialmente cerradas.
Los meteorotsunamis se limitan a efectos locales porque carecen de la energía disponible para un tsunami sísmico importante. Sin embargo, cuando se amplifican por resonancia pueden resultar peligrosos. [2] Los eventos de meteotsunami pueden durar desde unos pocos minutos hasta un par de horas. Su tamaño, duración y período dependen en gran medida de la velocidad y la gravedad del frente de tormenta. Son olas progresivas que pueden afectar a cuencas cerradas y también a grandes zonas de costa. Estos eventos han producido olas de más de seis pies de altura y pueden parecerse a inundaciones por marejadas ciclónicas . [3]
En abril de 2019, la NOAA determinó que, en promedio, 25 meteotsunamis impactan la costa este de los Estados Unidos cada año. En los Grandes Lagos ocurren aún más eventos de este tipo; en promedio, 126 veces al año. [5] En algunas partes del mundo, son lo suficientemente comunes como para tener nombres locales: rissaga o rissague ( catalán ), ressaca [ cita requerida ] o resarca ( portugués ), milgħuba ( maltés ), marrobbio o marrubio ( italiano ), Seebär. ( alemán ), abiki o yota ( japonés ), šćiga ( croata ). [2] Algunas masas de agua son más susceptibles que otras, incluso en cualquier lugar donde la frecuencia de resonancia natural coincida con la de las olas, como en bahías largas y estrechas, particularmente donde la entrada está alineada con la ola que se aproxima. [4] : 4 Ejemplos de áreas particularmente susceptibles incluyen la Bahía de Nagasaki, [2] : 1038–1040 [4] : 8 el Mar Adriático oriental , [2] : 1046 [4] : 8 y el Mediterráneo occidental. [2] : 1044
En 1929, una ola de 6 metros de altura arrastró a diez personas de la orilla y las llevó a la muerte en Grand Haven, Michigan. Una ola de tres metros que azotó el paseo marítimo de Chicago en 1954 arrastró a personas de los muelles y ahogó a siete. [4] : 10 Un meteotsunami que azotó la bahía de Nagasaki el 31 de marzo de 1979 alcanzó una altura máxima de ola de 5 metros; hubo tres víctimas mortales. [4] En junio de 2013, un derecho frente a la costa de Nueva Jersey desencadenó un evento meteotsunami generalizado, donde los mareógrafos a lo largo de la costa este, Puerto Rico y las Bermudas informaron condiciones "similares a las de un tsunami". La amplitud máxima de la onda fue de 1 pie por encima del nivel normal del mar en Newport, Rhode Island. En Nueva Jersey, buzos fueron arrastrados por un rompeolas y tres personas fueron arrastradas desde un embarcadero, dos de ellas gravemente heridas, cuando una ola de dos metros golpeó la ensenada de Barnegat . [5] [12]