Messy Roots: A Graphic Memoir of a Wuhanese-American es una novela gráfica y una memoria escrita e ilustrada por Laura Gao , con colores de Weiwei Xu. Fue publicado el 8 de marzo de 2022 por HarperCollins . Tiene su origen en el cómic " The Wuhan I Know ", que describe la relación del autor con la ciudad de Wuhan .
Gao nació en la ciudad de Wuhan, pero se mudó a Coppell, Texas, a la edad de 4 años. [1] En 2021, mientras trabajaba para Twitter en el campo del desarrollo de productos, Gao decidió escribir y publicar un cómic breve que hablaba de la vida en Wuhan como respuesta al inicio de la pandemia de COVID-19 , que provocó el cierre de la ciudad, y los tiroteos en los spas de Atlanta de 2021 . [2] [3] Después de que ella publicó su cómic en Twitter, los medios de comunicación comenzaron a cubrirlo, [1] y el número de "me gusta" y retuits que recibió el cómic superó los mil. [4] Más tarde, un agente literario se puso en contacto con ella y decidió escribir una novela gráfica ampliando el cómic original y detallando su vida. [1]
Para retratar la falta de comodidad en Estados Unidos, Gao utiliza colores más apagados, mientras que en las secciones de Wuhan utiliza colores más claros. [5] Para enfatizar ciertas partes, el cómic usa el color rojo. [6]
Algunas partes del libro detallan la identidad LGBTQ de Gao . Ella reveló su orientación a sus padres antes de publicar la novela gráfica final. Según Gao, es probable que el libro no esté a la venta en China continental debido a los temas LGBTQ. [1]
Kirkus Reviews comentó sobre la intersección de las diferentes identidades de Gao en la novela y calificó la narración por parte del autor de la historia de Chang'e como la sección "más convincente" de la novela. Concluyeron elogiando las ilustraciones de Gao y el colorido de Xu, y llamaron a Messy Roots "[una] representación matizada de ser asiático y transnacional en los Estados Unidos contemporáneos" [6] Para el School Library Journal , Elise Martinez dijo: "Una tierna historia de uno mismo -aceptación que eleva la historia de Wuhan más allá del COVID y arroja luz sobre una región con una rica cultura e historia". [5]
Publishers Weekly le dio a Messy Roots una reseña destacada y comenzó diciendo que la novela gráfica debut de Gao es "fresca, franca y tierna". Elogiaron la narrativa del libro y señalaron los diversos paralelismos entre la cultura y la historia de China y el autor como un chino-estadounidense queer . Concluyeron llamando al libro "[un] relato multidimensional y completamente entretenido sobre cómo convertirse en una identidad asiático-estadounidense queer". [7] Jerry Dear, reseña de The Horn Book , comentó cómo "Gao personaliza sus experiencias con perspicacia y humor", y dijo que Messy Roots es una "descripción sincera de la búsqueda universal del lugar de uno en el mundo". [8]