La mitología mesopotámica se refiere a los mitos , textos religiosos y otra literatura que proviene de la región de la antigua Mesopotamia , que es una región histórica de Asia occidental , situada dentro del sistema fluvial Tigris-Éufrates que ocupa el área del actual Irak . En particular, las sociedades de Sumeria , Akkad y Asiria , todas las cuales existieron poco después de 3000 a. C. y desaparecieron en su mayoría hacia el 400 d. C. [1] Estas obras se conservaron principalmente en tablillas de piedra o arcilla y fueron escritas en cuneiforme por escribas. Varias piezas extensas han sobrevivido a la erosión y el tiempo, algunas de las cuales se consideran las historias más antiguas del mundo, y han brindado a los historiadores una visión de la ideología y la cosmología mesopotámicas .
Existen muchos relatos diferentes sobre la creación de la Tierra en la región mesopotámica. Esto se debe a las muchas culturas diferentes de la zona y a los cambios en las narrativas que son comunes en las culturas antiguas debido a su dependencia del boca a boca para transmitir historias. Estos mitos pueden compartir temas relacionados, pero la cronología de los eventos varía según cuándo o dónde se escribió la historia.
Atra-Hasis se refiere tanto a uno de los mitos mesopotámicos centrados en la creación de la tierra, como también al personaje principal de ese mito. [2] El mito posiblemente tenga raíces asirias, ya que se pudo haber encontrado una versión fragmentada en la biblioteca de Ashurbanipal , aunque las traducciones siguen siendo inciertas. Su versión sobreviviente más completa fue registrada en acadio . El mito comienza con los humanos siendo creados por la diosa madre Mami para aligerar la carga de trabajo de los dioses. Los hizo con una mezcla de arcilla, carne y sangre de un dios asesinado. Sin embargo, más adelante en la historia, el dios Enlil intenta controlar la superpoblación de humanos a través de varios métodos, incluida la hambruna, la sequía y, finalmente, una gran inundación . La humanidad es salvada por Atrahasis, quien fue advertido del diluvio por el dios Enki y construyó un barco para escapar de las aguas, y finalmente aplacó a los dioses con sacrificios. [2]
El Génesis de Eridu tiene una trama similar a la del mito acadio, Atra-Hasis, aunque es más difícil decir qué sucede exactamente en el Génesis de Eridu porque la tablilla en la que fue registrado está muy dañada. Sin embargo, las dos historias comparten el diluvio como el evento principal, aunque el héroe que sobrevive en el Génesis de Eridu se llama Zi-ud-sura en lugar de Artahasis. El Génesis de Eridu fue registrado aproximadamente en la misma época que Atra-Hasis, sin embargo, la tablilla fragmentada que lo contenía fue encontrada en Nippur , ubicada en el este de Irak actual , mientras que la versión de Atra-hasis que proviene de la misma época fue encontrada en la biblioteca de Ashurbanipal, en el norte de Irak actual. [1]
Enuma Elis (también escrito Enuma Elish) es un mito de creación babilónico con una composición poco clara, aunque posiblemente se remonta a la Edad del Bronce . Se pensaba que esta pieza se recitaba en una celebración ritual del año nuevo babilónico. Narra el nacimiento de los dioses, el mundo y el hombre, cuyo propósito era servir a los dioses y aligerar su carga de trabajo. [2] El enfoque de la narrativa está en alabar a Marduk , el dios patrón de Babilonia, que crea el mundo, el calendario y la humanidad.
Estas historias solían centrarse en un gran héroe y narraban su travesía a través de pruebas o simplemente acontecimientos importantes en su vida. Historias como estas se pueden encontrar en muchas culturas diferentes en todo el mundo y, a menudo, brindan una idea de los valores de esas sociedades. Por ejemplo, en una cultura que celebraba a un héroe que era devoto de los dioses o respetaba a su padre, se puede inferir que la sociedad valoraba esos rasgos.
La epopeya de Gilgamesh es uno de los mitos mesopotámicos más conocidos y suele considerarse la obra literaria más antigua del mundo. Inicialmente se trataba de una serie de relatos breves individuales que no se combinaron en una epopeya coherente hasta el siglo XVIII a. C. [1] La historia sigue al rey sumerio Gilgamesh, considerado normalmente una figura histórica, y a su buen amigo Enkidu a través de varias aventuras y misiones que finalmente conducen a la muerte de Enkidu. La segunda mitad de la epopeya trata de Gilgamesh, angustiado por la muerte de su amigo y su propia mortalidad inminente, mientras busca la inmortalidad. Al final fracasa, pero acepta el hecho de que finalmente va a morir y regresa a su ciudad de Uruk como un rey más sabio. [3]
El registro más antiguo del mito de Adapa data del siglo XVIII a. C. Adapa era un ciudadano sumerio que fue bendecido por el dios Enki con una inteligencia inconmensurable. Sin embargo, un día Adapa fue arrojado al mar por el viento del sur y, en un ataque de ira, rompió las alas del viento del sur para que ya no pudiera soplar. Adapa fue convocado para ser juzgado por An y, antes de irse, Enki le advirtió que no comiera ni bebiera nada de lo que le ofrecieran. Sin embargo, An cambió de opinión cuando se dio cuenta de lo inteligente que era Adapa y le ofreció la comida de la inmortalidad, que Adapa, obediente a Enki, rechazó. Esta historia se utiliza como explicación de la mortalidad de la humanidad y está asociada con la narrativa de la caída del hombre que también está presente en el cristianismo. [4]
La inmortalidad es un objetivo constante de los personajes de las epopeyas mesopotámicas. Sin importar la versión de la historia, el hombre que sobrevive al diluvio, ya sea Atrahasis, Zi-ud-sura o Utnapishtim, recibe la inmortalidad de los dioses. Este personaje luego hace una reaparición en la Epopeya de Gilgamesh, cuando Gilgamesh está en busca de la inmortalidad después de haber comenzado a temer a la muerte y al inframundo después de escuchar historias de su amigo, Enkidu, sobre lo que le espera a la humanidad después de la muerte. Enkidu dice:
Al entrar en la Casa de Polvo,
dondequiera que miraba había coronas reales reunidas en montones,
dondequiera que escuchaba, eran los portadores de coronas,
quienes, en el pasado, habían gobernado la tierra,
pero que ahora servían a Anu y Enlil, cocinaban carnes,
servían dulces y vertían agua fría de odres. [5]
Al enterarse de que su posición en la vida no importa en el inframundo, Gilgamesh se aterroriza y busca a Utnapishtim, quien ha alcanzado la inmortalidad después de sobrevivir al diluvio enviado por los dioses para exterminar a la humanidad. La inmortalidad también se menciona en el mito de Adapa. La negativa accidental de Adapa a comer el alimento de la inmortalidad que le ofrecieron los dioses se utiliza como explicación del hecho de que los humanos mueran.
También es común en los mitos mesopotámicos el concepto recurrente de que el propósito de la humanidad es servir a los dioses. [6] En todos los mitos de la creación, los humanos fueron creados por los dioses solo para ayudar en los campos u ofrecer sacrificios. Cuando se vuelven demasiado numerosos, ruidosos o molestos de alguna otra manera, los dioses intentan controlar la población mediante plagas, sequías y, la más famosa, el gran diluvio. Este desprecio por la vida humana enfatiza la jerarquía que existía en la conciencia mesopotámica, en la que los humanos existían como sujetos a la voluntad de los dioses.
Las excavaciones arqueológicas en Asia occidental y la recuperación de numerosas tablillas de piedra y arcilla han permitido comprender mejor la mitología mesopotámica, y algunas de ellas contenían registros de numerosos mitos. Se han encontrado diferentes versiones de cada mito en varios lugares de la región, con inconsistencias entre ellas, pero manteniendo temas y narrativas comunes. Estas versiones se escribieron en diferentes idiomas, incluidos el acadio, el sumerio y el babilónico antiguo, y a menudo se tradujeron de una a otra, lo que generó más inconsistencias debido a la naturaleza inherentemente imperfecta de estas traducciones. [4]
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