Brega / ˈ b r eɪ ɡ ə / , también conocida como Mersa Brega o Marsa al-Brega ( árabe : مرسى البريقة Marsā al Burayqah , es decir, "puerto marítimo de Brega"), es un complejo de varias ciudades más pequeñas, instalaciones industriales y establecimientos educativos situados en Libia, en el golfo de Sidra , el punto más meridional del mar Mediterráneo . Está ubicado en el antiguo distrito de Ajdabiya , que en 2007 se fusionó con el distrito de Al Wahat . La ciudad es el centro del segundo complejo de hidrocarburos más grande de Libia. [2]
Durante la Primera Guerra Civil Libia , la ciudad rápidamente cayó bajo el control de la oposición libia . [3] Las fuerzas gubernamentales intentaron capturar la ciudad el 2 de marzo pero fueron repelidas; [4] [5] su ataque el 13 de marzo fue exitoso, aunque los rebeldes lo recuperaron más tarde el 26 de marzo. [6] [7] En abril, los rebeldes fueron nuevamente expulsados del área de Brega, [8] y se formó un estancamiento que duró varios meses. El 11 de agosto de 2011, los rebeldes afirmaron haber retomado la parte oriental de Brega. [9]
El asentamiento asignado cerca de la refinería y la terminal petrolera se conoce como Brega. La ciudad fue construida con piezas prefabricadas de hormigón y diseñada por el arquitecto y urbanista griego Konstantinos Apostolos Doxiadis . [10] La ciudad tiene alrededor de 7.000 habitantes.
En realidad, Brega se compone de varios asentamientos urbanos, separados por varios kilómetros, divididos principalmente entre Old Brega (o "Western Brega") y New Brega (o "Eastern Brega"). Junto al puerto y al suroeste, igualmente a dos kilómetros al norte del aeropuerto, se encuentra la "Área 1". A unos 6 kilómetros al este, al otro lado del complejo de hidrocarburos, se encuentra la "Zona 2". El asentamiento original de Brega, hoy parcialmente abandonado, se encuentra a algunos kilómetros al sur, al sur de la carretera que une el oeste y el este de Libia. [11] A 10 kilómetros al noreste de la "Área 2" se encuentra "Nueva Brega", una zona residencial especialmente construida para los trabajadores petroleros. [12]
Entre el "Área 2" y la "Nueva Brega" (con mucha arena entre ellas) se encuentra la "Universidad Tecnológica Al-Najm" ("Universidad Tecnológica Bright Star"), que fue fundada en 1981. [13] [14]
Brega se encuentra rodeada por Sabkhat Ghuzayyil, una región grande y seca debajo del nivel del mar.
Brega fue el lugar de una breve pero importante batalla en la Campaña del Desierto Occidental de la Segunda Guerra Mundial . El 31 de marzo de 1941, durante la fase inicial de la primera ofensiva de Rommel , el Afrika Korps alemán expulsó a los británicos de sus posiciones parcialmente preparadas en Marsa Brega. Esto abrió el camino para que Rommel avanzara hacia la frontera egipcia y rodeara Tobruk . [15]
Durante la Guerra Civil Libia , Brega se encontró en medio de numerosos enfrentamientos entre fuerzas rebeldes y leales, mientras la línea del frente cambiaba rápidamente en cada dirección. A mediados de abril, la ciudad había cambiado de dueño seis veces en menos de dos meses.
Al principio del levantamiento, las fuerzas antigubernamentales tomaron el control de la ciudad y de las instalaciones de producción de petróleo. Las fuerzas gubernamentales intentaron recuperar el control de la zona el 2 de marzo, pero fueron rechazadas por los rebeldes . [4] El 15 de marzo, las fuerzas gubernamentales retomaron Brega durante su contraofensiva inicial, cuando las desorganizadas fuerzas rebeldes fueron aplastadas por las armas pesadas y el poder aéreo de los leales. [16] El 26 de marzo, después de que la ONU impusiera una zona de exclusión aérea que eliminó la amenaza de ataques aéreos leales, los rebeldes avanzaron rápidamente, recuperando Brega de las fuerzas de Gadafi [6] pero rápidamente se vieron obligados a retirarse después de una contraofensiva leal. . El 31 de marzo, la línea del frente se había estabilizado entre Brega y Ajdabiya , y las fuerzas rebeldes lanzaron numerosos ataques contra la ciudad , que resultaron en retiradas apresuradas. [17] Finalmente, después de expulsar a los leales de Ajdabiya, los rebeldes lanzaron una vez más un asalto contra la estratégica ciudad petrolera.
El 16 de julio de 2011, se informó que los rebeldes parecían haber tomado Brega. [18] Sin embargo, Reuters informó más tarde que diez rebeldes murieron y 172 resultaron heridos, y confirmó que la batalla aún continuaba. [19] Los informes de la radio rebelde dijeron que después de tres días de intensos combates, ayudados por importantes bombardeos de la OTAN, las unidades rebeldes habían pasado por alto la ciudad, cortando a la guarnición de sus líneas de suministro. [20] El opositor Consejo Nacional de Transición (CNT) de Libia dijo el 16 de julio que se estaban preparando para entrar en la ciudad de la refinería de petróleo de Brega "en cuestión de días", incluso cuando sufrieron numerosas bajas en la ofensiva. [21] Hubo intensos bombardeos de la OTAN en la mañana del 17 de julio, durante los cuales aviones de combate destruyeron una gran zona de almacenamiento de vehículos militares en Tajura, a 30 kilómetros al este de Trípoli, que consistía en varios almacenes importantes que contenían diversos vehículos militares, incluidos tanques de batalla, personal blindado portaaviones y municiones. A esto siguieron intensos combates callejeros en la zona noreste de la ciudad, en los que los rebeldes utilizaron ametralladoras pesadas. [22] En la mañana del 18 de julio, se informó que las fuerzas de Gadafi estaban en plena retirada y que los rebeldes estaban limpiando las minas terrestres antes de asegurar toda la ciudad. [23] Antes del mediodía, los rebeldes cantaron la victoria en la batalla. [24] El 23 de julio, los rebeldes todavía estaban limpiando minas mientras enfrentaban una resistencia "insignificante" de una pequeña fuerza restante de leales a Gadafi. [25]
Según el ayuntamiento, la parte oriental de la ciudad de Brega estaba controlada por la AGF el 11 de agosto, y el 17 de agosto las tres zonas de Brega (residencial, refinería de petróleo y administrativa) estaban bajo el control de la AGF. El 8 de septiembre, la misión interinstitucional de las Naciones Unidas en Brega accedió a la zona residencial (Old Brega) y visitó la Universidad Tecnológica de Al-Najm, muy dañada. La población comenzó a regresar lentamente, aunque la mayoría de los habitantes permanecieron durante un tiempo viviendo fuera de Brega (es decir, en Ajdabiya) y viajando diariamente para controlar sus propiedades y casas.
El 13 de enero de 2000, un avión Short 360 alquilado por Sirte Oil Company se estrelló a 21 kilómetros (13 millas) de la costa, provocando 22 muertes. Se cree que el accidente se produjo después de que los motores del avión se inundaran con hielo derretido, tras no activar el sistema de protección contra hielo del avión . [26]
La ciudad es el sitio de una importante refinería de petróleo y sirve como un importante centro de exportación de petróleo libio, siendo una de las cinco terminales petroleras en la mitad oriental de Libia. [27] La refinería de petróleo pertenece y está dirigida por Sirte Oil Company , una filial de la estatal National Oil Corporation (NOC). Sirte Oil Company tiene su sede en Brega. Durante las décadas de 1960 y 1970, funcionó en asociación con la compañía petrolera internacional Esso . A principios de los años 80, Esso se había marchado, pasando el control total a la Sirte Oil Company.
Durante la guerra civil libia, la exportación de petróleo y las actividades en la refinería de petróleo quedaron paralizadas. A finales de febrero, el rendimiento de la terminal petrolera había disminuido de 90.000 barriles de petróleo crudo diarios a apenas 11.000. Muchos empleados de la terminal se habían marchado tras los rumores de que el régimen de Muammar Gaddafi iba a bombardear la planta. [2]
Brega es el punto de partida del gasoducto Brega-Khoms Intisar de 670 km (420 millas). [28]
Durante la Guerra Civil Libia de 2011, el aeropuerto de Marsa Brega resultó dañado y quedó inoperable. El aeropuerto de Marsa Brega reanudó sus operaciones en diciembre de 2013.
Los manifestantes tomaron el viernes el control de la ciudad de Brega, en el este de Libia, y de su terminal petrolera, según un funcionario que trabaja en el departamento de comunicaciones del puerto de Brega.