El embalse Merrill Creek , ubicado en Harmony Township, Nueva Jersey, en el centro del condado de Warren, Nueva Jersey , [1] es un lago artificial de 650 acres (260 ha) diseñado para contener 15 mil millones de galones de agua que está rodeado por 290 acres (120 ha) de bosques y campos protegidos. Estas tierras son en sí mismas parte de 2000 acres (8,1 km 2 ) de espacios abiertos.
El arroyo Merrill está conectado al río Delaware , a unas 3 millas (4,8 km) a través de un túnel. La presa de tierra Merrill Creek (ID nacional n.º NJ00864), con una altura de 280 pies (85 m) y una longitud en su cresta de 1140 pies (350 m), fue construida en 1988 [2] por un consorcio de siete empresas eléctricas, bajo el mandato de la Comisión de la Cuenca del Río Delaware . Reemplaza el agua del río que se pierde por evaporación en el enfriamiento de 14 plantas de energía. Los propietarios, conocidos como Merrill Creek Owners Group, son Public Service Electric and Gas , que construyó el embalse para el grupo; Jersey Central Power and Light , Atlantic City Electric , Metropolitan Edison , Philadelphia Electric , PPL Corporation y Delmarva Power and Light . [3]
El embalse extrae agua del Delaware en primavera, cuando el caudal del río normalmente es abundante, y la recupera en verano, cuando el caudal suele ser escaso y, lo que agrava el problema, la demanda de electricidad para el aire acondicionado es alta. Además, al mantener un caudal abundante del río Delaware, se minimiza la intrusión de agua de mar en los acuíferos que proporcionan agua potable a muchas comunidades del sur de Jersey, incluida Camden . [3] La construcción costó 217 millones de dólares y fue uno de los proyectos de construcción más grandes de los Estados Unidos en el período de construcción 1986-87. Todo el sitio fue despejado de bosque denso con enormes máquinas devoradoras de árboles, y los equipos de construcción trabajaron dos turnos de 12 horas para construir una gran presa de tierra y dos diques. [4]
Se proporcionan instalaciones de lanzamiento para la navegación recreativa, pero no se permiten motores de gasolina. El embalse y el parque circundante ofrecen a los visitantes la oportunidad de participar en actividades al aire libre. Algunos de los abundantes animales salvajes alrededor del lago incluyen águilas calvas , cuervos , venados de cola blanca , pavos salvajes y otras aves migratorias. El embalse es más conocido por su pesca de trucha marrón . Otros peces en el embalse incluyen lucioperca , perca amarilla , lubina negra y negra , lucio , pez perca , bagre , pez luna , carpa , trucha arcoíris , trucha de arroyo , trucha de lago y salmón del Atlántico sin salida al mar. [5]
El lago tiene una profundidad de aproximadamente 225 pies (69 m), lo que lo convierte en el lago artificial más profundo de Nueva Jersey. [6] La profundidad permite que existan truchas de lago y otras truchas durante todo el año. Merrill Creek Reservoir es uno de los dos lagos en Nueva Jersey donde existen truchas de lago; el otro es Round Valley Reservoir en el condado de Hunterdon, Nueva Jersey . [7] Desde 2018, el lago ha sido abastecido con salmón del Atlántico sin salida al mar . [8]
El centro de visitantes del lago presenta exhibiciones culturales y de historia natural y ofrece programas de educación ambiental para todos los grupos de edad, desde preescolar hasta adultos. [9]
