Merrie Olde Christmas de Bing Crosby es un especial de televisión navideño de 1977 protagonizado por Bing Crosby y su familia con invitados especiales Twiggy , David Bowie , Ron Moody , Stanley Baxter y Trinity Boys Choir. Incluye un dúo de la inusual pareja de Crosby y Bowie en " Peace on Earth/Little Drummer Boy ".
Fue el último especial navideño de Crosby. Crosby murió durante el rodaje. El especial fue presentado por su viuda Kathryn Crosby y fue transmitido en Estados Unidos por CBS el 30 de noviembre de 1977 y en el Reino Unido por ITV el 24 de diciembre de 1977.
Bing Crosby se sorprende al recibir una carta de un pariente perdido hace mucho tiempo, Sir Percival Crosby, invitando a la familia a pasar la Navidad en Inglaterra . Bing, su esposa Kathryn y sus tres hijos, Harry , Mary y Nathaniel , vuelan a Gran Bretaña, repasando su historia familiar en una canción y esperando que la invitación no sea un caso de "identidad equivocada". En la gran casa de Sir Percy, conocen a Hudson, el mayordomo; la señora Bridges, la cocinera; y Rose, la criada (todas ellas imitaciones de Stanley Baxter , de personajes de Upstairs, Downstairs ) . El vecino de Percy, David Bowie , pasa a tocar el piano, y Bing y Bowie conversan sobre sus gustos musicales antes de cantar a dúo. de " Paz en la Tierra/El pequeño tamborilero ". Kathryn conversa con la señora Bridges en la cocina mientras los niños continúan buscando pruebas escritas de su relación con Sir Percy.
Mientras tanto, en la biblioteca, Bing se sorprende al encontrarse con el antiguo dueño de la casa, Charles Dickens , interpretado por Ron Moody . Pronto se les une Twiggy , quien comenta sobre la amplia gama de personajes memorables de Dickens y sobre varios de los héroes y villanos de Dickens, incluidos Ebenezer Scrooge y Tiny Tim (de A Christmas Carol ), Fagin y The Artful Dodger (de Oliver Twist - con Moody retomando su papel de Fagin tanto en el musical de 1960 como en su adaptación cinematográfica de 1968 ), Nell Trent y Daniel Quilp (de The Old Curiosity Shop ), luego el trío canta "¿Qué serías sin mí?" (de El rugido de la pintura grasa – El olor de la multitud ).
Twiggy y Mary buscan en el ático de la casa y encuentran algunos artefactos de la familia Crosby, y Bing y Twiggy cantan " Have Yourself a Merry Little Christmas ". Bing presenta el vídeo musical de David Bowie de su actual sencillo " Heroes " de su álbum del mismo nombre . Después, Sir Percy (también interpretado por Moody) finalmente llega a casa y realiza una interpretación de " Side by Side by Side " con Bing y Kathryn. El fantasma de la familia, un bufón de la corte llamado Leslie que se parece a un viejo amigo de Bing, se detiene para hacer algunos chistes, y el Trinity Boys Choir pronto llega para unirse a la familia y los invitados en un popurrí que incluye " Jingle Bells ", " Sleigh Ride ". ", " Winter Wonderland ", " Jingle Bell Rock ", " Silver Bells ", " Escuché las campanas el día de Navidad " y " Villancico de las campanas ".
El especial concluye con Bing solo en la sala de estar deseándole al público "esperanza y optimismo" para el nuevo año, seguido de la interpretación del canto del cisne de " White Christmas ", su melodía característica y el mayor éxito de su carrera. [1]
La grabación de "Peace on Earth/Little Drummer Boy" de Crosby y Bowie es el punto culminante musical del especial y se ha convertido en un clásico navideño en Estados Unidos y Reino Unido . The Washington Post se ha referido a él como "uno de los dúos más exitosos en la historia de la música navideña". [2] [3]
Originalmente, la canción seleccionada para que cantaran a dúo fue " The Little Drummer Boy ", pero Bowie no se sentía cómodo con la canción y sentía que su voz no se adaptaba bien a ella. En una hora, los compositores y letristas Buz Kohan , Larry Grossman e Ian Fraser rápidamente idearon la letra de "Peace on Earth" como contraparte de Crosby y "The Little Drummer Boy". Crosby y Bowie se conocieron por primera vez la mañana de la grabación, el 11 de septiembre de 1977, en los estudios ATV Elstree ; ensayaron durante una hora y grabaron la canción en sólo tres tomas. Unos días después de la grabación, Crosby elogió a Bowie como "un niño pulcro y un verdadero activo para el programa. Canta bien, tiene una gran voz y lee bien las líneas".
La pista finalmente fue lanzada como sencillo oficial en tres formatos diferentes:
El sencillo resultó ser uno de los de más rápidas ventas de Bowie, habiendo vendido 250.000 copias en su primer mes y siendo certificado plata por la Industria Fonográfica Británica un mes después de su lanzamiento. El sencillo tiene unas ventas totales estimadas de 445.424 en el Reino Unido, lo que convierte a Bowie en uno de sus sencillos más exitosos. En Estados Unidos y Canadá, "Peace on Earth/Little Drummer Boy" se ha convertido desde entonces en un elemento básico anual en las estaciones de radio durante la temporada navideña.
El especial fue grabado el 11 de septiembre de 1977 en los estudios ATV Elstree cerca de Londres, Inglaterra .
Merrie Olde Christmas de Bing Crosby resultaría ser el segundo y último especial musical póstumo que CBS emitiría en 1977, casi dos meses después de la última aparición televisiva de Elvis Presley , Elvis in Concert , que se repitió en mayo de 1978.
El especial fue lanzado en DVD como parte de la compilación de dos discos Bing Crosby: The Television Specials - Volumen 2: The Christmas Specials el 9 de noviembre de 2010. [5]