Merlyn Merlyn-Rees, barón Merlyn-Rees , PC (né Merlyn Rees ; 18 de diciembre de 1920 - 5 de enero de 2006) fue un político del Partido Laborista británico y miembro del Parlamento desde 1963 hasta 1992. Se desempeñó como Secretario de Estado para Irlanda del Norte (1974-1976) y Ministro del Interior (1976-1979).
Rees nació en Cilfynydd, cerca de Pontypridd , Glamorgan , hijo de Levi Rees, un veterano de guerra que se mudó de Gales a Inglaterra para buscar trabajo. [1] Estudió en la Harrow Weald Grammar School , Harrow , Inglaterra y en el Goldsmiths College , Londres, donde fue presidente del sindicato de estudiantes . Goldsmiths fue evacuado a la Universidad de Nottingham a principios de la guerra, donde Rees sirvió en el Escuadrón Aéreo de la Universidad de Nottingham. [2]
En 1941, Rees se unió a la Royal Air Force , donde se convirtió en líder de escuadrón y se ganó el apodo de "Dagwood". Sirvió en Italia como oficial de operaciones e inteligencia en el Escuadrón n.° 324 bajo el mando del capitán de grupo WGG Duncan Smith (padre del futuro líder conservador ). [3] Uno de los pilotos de Spitfire de Rees en Italia, Frank Cooper , se convirtió en su secretario permanente en la Oficina de Irlanda del Norte. [3]
Después de la guerra, Rees rechazó una comisión permanente en la RAF y en su lugar asistió a la London School of Economics , donde recibió la licenciatura y la maestría en economía . [3] Fue nombrado maestro de escuela en su antigua escuela en Harrow en 1949, enseñando economía e historia. [3] Enseñó durante once años, durante los cuales fue tres veces candidato parlamentario sin éxito por Harrow East , en 1955 , 1959 y en una elección parcial de 1959. [ 3] Fue miembro del Instituto de Educación de la Universidad de Londres de 1960 a 1962. [3]
En una elección parcial en 1963 , Rees se presentó con éxito como candidato laborista para Leeds South , sucediendo al líder laborista Hugh Gaitskell , que había fallecido en el cargo. [3] (El distrito pasó a llamarse Morley y Leeds South en 1983). Ocupó el escaño hasta que renunció a la Cámara de los Comunes en las elecciones generales de 1992. [ 3]
En 1965, Rees se convirtió en subsecretario parlamentario del Ministerio de Defensa, con responsabilidad sobre el ejército (1965-66) y más tarde sobre la Real Fuerza Aérea (1966-68). Denis Healey , que era entonces secretario de Estado de Defensa , había servido con Rees en la campaña italiana. [4] [5] Rees fue subsecretario parlamentario en el Ministerio del Interior, donde James Callaghan era ministro del Interior , desde noviembre de 1968 hasta las elecciones generales de junio de 1970. [4]
En octubre de 1971, Rees se convirtió en portavoz del Partido Laborista para Irlanda del Norte . [5] Cuando el gobierno laborista volvió al poder en marzo de 1974, fue nombrado Secretario de Estado para Irlanda del Norte . Un mes después del nombramiento de Rees, levantó la proscripción contra la organización paramilitar lealista ilegal, la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), en un intento de incorporarlos al proceso democrático. [6] Sin embargo, la organización estuvo implicada en los atentados del 17 de mayo de 1974 en Dublín y Monaghan y el grupo fue prohibido una vez más por el gobierno británico el 3 de octubre de 1975. La decisión de Rees de permitir que los acuerdos de reparto de poder de Sunningdale colapsaran en Irlanda del Norte fue descrita como "insulsa" por el ex líder del SDLP , Seamus Mallon . [7] [8] Rees estuvo a punto de ser asesinado por el IRA en julio de 1976. Tenía previsto viajar a la República para consultar con el embajador Christopher Ewart-Biggs y los ministros irlandeses, pero pospuso su viaje después de que Margaret Thatcher se negara a permitir que los ministros de Irlanda del Norte emparejaran sus votos en las divisiones de la Cámara de los Comunes. Rees escribió más tarde que parecía probable que el IRA supiera de su inminente visita, pero no de su cancelación. Ewart-Biggs y la funcionaria del Ministerio de Relaciones Exteriores Judith Cooke murieron en la explosión de una mina terrestre. [9]
Rees escribió más tarde sobre sus experiencias en Irlanda del Norte en Irlanda del Norte: una perspectiva personal . [10] [11] En septiembre de 1976, Rees fue nombrado Ministro del Interior y permaneció en ese puesto hasta la derrota del Partido Laborista en las elecciones del Reino Unido de 1979. [1]
Cuando Rees se retiró de la Cámara de los Comunes en 1992, fue creado par vitalicio como barón Merlyn-Rees , de Morley y South Leeds en el condado de West Yorkshire y de Cilfynydd en el condado de Mid Glamorgan [12] y entró en la Cámara de los Lores , habiendo cambiado su nombre, el 23 de junio de 1992, mediante escritura pública a Merlyn Merlyn-Rees [13] para permitir que su título fuera Merlyn-Rees en lugar de Rees. [14]
Rees fue presidente del Consejo de Estándares de Vídeo desde 1990 y fue el primer rector de la Universidad de Glamorgan , cargo que ocupó desde 1994 hasta 2002. [15]
En 1949, Rees se casó con Colleen Cleveley y tuvieron tres hijos. [3]
Rees sufrió varias caídas en sus últimos años. A finales de 2005, una caída en su casa de Southwark le hizo entrar en coma, del que nunca salió; murió en el Hospital St Thomas el 5 de enero de 2006, a la edad de 85 años . [16]
La avenida Merlyn Rees en Morley , West Yorkshire, lleva el nombre de Rees. La escuela secundaria comunitaria Merlyn Rees en Belle Isle , Leeds, recibió el nombre de Rees hasta su fusión con la escuela integral Mathew Murray en 2006, cuando pasó a llamarse escuela secundaria South Leeds .