Merline Johnson (nacida c. 1912 [1] o 1918, [2] fecha de muerte desconocida) fue una cantante de blues estadounidense de las décadas de 1930 y 1940, conocida como The Yas Yas Girl. [1] "Yas yas" era un eufemismo para las nalgas en canciones de blues absurdas como "Get Yer Yas Yas Out" de Blind Boy Fuller y " The Duck's Yas-Yas-Yas " de James "Stump" Johnson .
Se sabe poco de su vida. Generalmente se cree que nació en Mississippi, [1] aunque los investigadores Bob Eagle y Eric LeBlanc sugieren que pudo haber nacido con el nombre de Merline Baker en el condado de Callaway, Missouri . [2] Era la tía de la cantante LaVern Baker . [1]
Johnson grabó por primera vez en Chicago en 1937. Una de sus primeras canciones fue "Sold It to the Devil". Durante los siguientes cuatro años grabó más de 90 canciones, entre ellas "Don't You Make Me High", "I'd Rather Be Drunk" y " Love with a Feeling ". Grabó algunas canciones atrevidas. [3]
Su especialidad era una variedad de blues de juke-join , con canciones como "Drinking My Blues Away" y "I Just Keep on Drinking", interpretadas con una voz dura y poco amable. [3] La acompañaron Big Bill Broonzy , Lonnie Johnson , Blind John Davis , Buster Bennett y Punch Miller . [1] Sus grabaciones finales, que no se publicaron en ese momento, se cortaron en 1947. [1]